Samma kameravinkel, samma lokal, förmodligen ungefär samma människor. 90 år skiljer bilderna åt. Då var det maskeradbal på Grand Hotel, hösten 2014 var det 20-tals fest på Verandan.
U T VA LT Historia
VAT T E N K R I G E T Det fanns en tid då avslutningarna på Diplomat gick vilt till. Och med vilt menar vi helt bortom allt förstånd över alla gränser galet. Partyrekordet sattes i maj 1994. Året innan hade personalen använt barens läskpistoler för att svalka av stökiga gäster. Det skulle de inte ha gjort. Våren efter kom varenda besökare utrustad med ett eget vattenvapen. Våtdräkt var kvällens inofficiella klädsel, surfbrädor stod på rad i garderoben och toaletternas kranar stod öppna. Med vattenkriget följde blöta t-shirts med allt vad det innebär och partystämningen nådde katastrofnivå. Anrika Hotel Diplomat skakade i grundvalarna. Det slutade i ett plaskblött kaos och när lamporna tändes framåt morgonen var katastrofen ett faktum. Hela Diplomats parkett fick rivas upp och renoveras. Året efter såg 14 dörrvakter till att gästerna avväpnades redan i entrén.
64
NÖJESPALATSET
På gamla Grand Hotel har festen pågått i över hundra år. FÖRST KOMMER JÄRNVÄGEN 1882 och med den inspektör Albert Wettergren som startar Restaurangen strax intill stationen. Etablissemanget går som tåget och byggs ut, men Wettergren har ont om gästrum. Han finner lösningen i Sundsvall, där staden ödelagts av brand och vad som varit tillfällig ersättning för berömda Hotell Knaust är till salu. Wettergren startar ett aktiebolag som fraktar byggnaden till Åre 1896. Den får namnet Grand Hotell Åhre, men nu räcker inte gamla Restaurangen som matsal och julafton 1908 brinner den dessutom ned. Redan året efter öppnas en ny och ljus matsal med flera sällskapsrum. Här trängs adel och förmögna borgare med kungligheter. Grand blir navet i Åre Hotellkoncern som fullständigt dominerar byns turistnäring under lång tid, men från börskraschen 1929 och ända fram till 1970-talet händer förvånansvärt lite i byn. Utsocknes investerare har tappat intresse. Grand Hotel fylls förvisso fortfarande av en konservativ elit och två kvällar i veckan är det orkesterdans med supé. Den som kommer i jeans blir inte insläppt. År 1972 köps Grand Hotel och Åregården av Sune Malmström. Namnet byts till Diplomat efter
— FOTO NILS THOMASSON / MARTIN BERGQVIST
ägarens hotell i Stockholm. Man öppnar nattklubb och fristående krog (som alltså inte är matsal) på Åregården, och introducerar after ski på Diplomat, eller Lucky Hour som det kallas i början. När 1980-talet inleds kopierar man slutligen Café Operakonceptet med en (för tiden) jättelång bardisk. Och skapar begreppet personalkväll. Här är svettigt, rökigt och absolut ingen ventilation, men de öde kvällarna förblir ändå alltför många. Därför hyrs Diplomat ut till kändiskrögaren Åke Söderkvist. Flopp. Man bygger veranda och låter gamla matsalen bli disco. Flopp. Man kallar stället för Peak Performance Ski Lodge och fyller matsalen med flipperspel. Flopp. Hotellet förfaller och 2006 säljs ”Knaust” som omgående renoveras till Grand Residence Hotel. ”Dippan” blir Wallmans Salonger. Göte Hennix humoristiska takmålningar täcks med svarta spånplattor. Men, precis när vi inväntar gravölet släpps ljuset åter in i lokalerna. Efter vintern 2013 säljs gamla Grand till Tobias Larsson som bland annat driver nöjeshaken Bygget i Åre och Kallis på Visby Strand. Sveriges bästa afterski i fjällens mest traditionstyngda nöjesplalats har räddats för framtiden. [G A ]