Die Arbeiter

Das Industriezeitalter verlangt Pünktlichkeit und Disziplin. Der Arbeitsalltag wird durch Uhren und Signale gemessen und vom unerbittlichen Takt der Maschinen bestimmt. Die beengten Ausstellungsflächen der Spinde zeugen von den persönlichen Einschränkungen, denen der Arbeiter innerhalb des Betriebs unterworfen war.

Der Henkelmann ist das persönliche „Heiligtum“ des Fabrikarbeiters. Er steht auch für die Auflösung großfamiliärer Strukturen. Mittag für Mittag warten die Kinder oder Ehefrauen vor dem Tor am Eisenwerk Rödinghausen auf die Übergabe des „mobilen“ Mittagessens.

„Fabrikpatriarchen“ erkennen, dass sie die Leistungsfähigkeit ihrer Arbeiter auch außerhalb der Arbeitszeit fördern können.

Zwangsarbeiter

Im Zweiten Weltkrieg werden unzählige Zwangsarbeiter in den heimischen Unternehmen ausgebeutet. Etwa zehntausend Strafgefangene schuften unter unmenschlichen Bedingungen in der gigantischen Stollenanlage des geheimen Bauprojekts

„Schwalbe 1“ im Hönnetal. Wie viele von ihnen dies mit dem Leben bezahlen müssen, ist ungewiss, aber 139 Opfer sind namentlich bekannt.

Gastarbeiter aus dem sonnigen Süden

Zu Vitrinen umgestaltete Spinde zeugen mit ihrer beengten Ausstellungsfläche von den persönlichen Einschränkungen des Arbeiters im Betrieb

Schwere körperliche Arbeit und mangelnder Arbeitsschutz begrenzen die Lebenserwartung. Soziale Absicherungen bei Krankheit, Unfall oder Arbeitslosigkeit fehlen lange. Drückende Arbeits- und Lohnverhältnisse in den Mendener Fabriken sind die Ursache für den Arbeiterstreik 1912/13. Die Folge sind erste soziale Errungenschaften in den Betrieben. Fortschrittliche

Mitte der 1950er Jahre setzt das Wirtschaftswunder ein. Die Unternehmen sind zunehmend auf Arbeiter aus dem europäischen Ausland angewiesen. Neben praktischen Problemen wie der Unterbringung sind vor allem die kulturellen Unterschiede eine große Herausforderung. Über kulinarische Bereicherungen finden Menden und Paterno schließlich zusammen.

Das „schwebende Museum“ mit Fachwerkvitrinen, in denen die enorme Vielfalt der Mendener Produkte präsentiert wird