[ PORTRÆT ]
Barrit Mejeri siger tak for mælken Rita og Flemming Larsen har leveret mælk til Barrit Mejeri gennem 59 år, men i en alder af 79 år stopper festen næsten hvor den startede – med bare to malkekøer. TEKST OG FOTO: LENE TINGLEFF, FREELANCEJOURNALIST
Gennem 59 år har de hver eneste dag fodret, malket og passet deres kvægbesætning. Men nu er der leveret mælk til mejeriet for sidste gang, og en epoke er slut for Rita og Flemming Larsen, begge 79 år. Ægteparret bor i landsbyen Barrit ved Juelsminde, hvor de har drevet landbrug siden 1962 – samme år som de blev gift. - Vi var unge, 20 år begge to, da vi blev selvstændige med eget landbrug, men vi vidste, at det var dét, vi ville, så der var ikke så meget at snakke om, fortæller Rita, der er født og opvokset på gården og er tredje generation.Da de overtog gården efter hendes forældre, var der 13 hektar jord og fem køer. Siden købte de mere jord til og drev 22 hektar, og besætningen blev udvidet. Da der var flest, var der et par og tyve, og gennem en årrække havde de en halv snes køer. Til sidst var der bare to. - I de senere år har vi haft lidt fedekreaturer, og det fortsætter vi med. Det nytter ikke noget, at stalden pludselig er tom og vi slet ikke har noget kvæg. Det har vi jo haft hele livet, så det kan vi ikke undvære, forklarer de. Plads til både små og store Gennem alle årene har de været leverandører til Barrit Mejeri , det tidligere Bjerre Herreds Mejeriselskab. Mejeriet blev etableret i 1887 og er et af de få selvstændige mejerier, der er tilbage i Danmark. Det er samtidig et af de mindste. Formanden for mejeriet, Bent Pedersen, kom forbi hos Rita og Flemming Larsen i anledning af afslutningen på det mangeårige samarbejde. - Tak for godt samarbejde, I har været trofaste leverandører og har været med til at sikre
14 Mælkeritidende 3 / 2021
Rita og Flemming Larsen sammen med Barrit Mejeris formand, Bent Pedersen (i midten), der takkede dem for lang og tro tjeneste som leverandører.
en stabil levering af mælk til mejeriet, lød det fra formanden, der står i spidsen for det lille mejeri med nu bare syv leverandører. Leverandørkredsen omfatter både små og store kvægbrug, og der indvejes årligt ca. 7,5 mill. kilo mælk. På mejeriet produceres årligt ca. 750 tons flødeost, hvoraf hovedparten eksporteres til Japan. Mejeriet er ikke stort, men der er konstant fokus på udvikling, nye produkter og fremtidssikring af driften. Og mejeriet har gennem de sidste mange år evnet at ligge over Arla, hvad afregning til leverandørerne angår. - Vi har været meget tilfredse med at levere til Barrit Mejeri, som altid har givet os en god behandling og en god afregning. Her har der været plads til os, selv om vi var små, siger Flemming.
- Vi er stolte af, at vi fortsat kan have et lille mejeri her i Barrit, som gør det så godt. Samtidig er det positivt for området, at mejeriet også driver en fin ostebutik, siger Rita. En stor beslutning Køerne i stalden har altid været et vigtigt omdrejningspunkt i tilværelsen for Rita og Flemming, og beslutningen om at stoppe er taget efter lang tids grundige overvejelser. - Vi vil savne malkning og pasning af køerne. Men vi bliver ældre, og vi kan ikke blive ved. Sådan må det være, lyder det fra ægteparret, der har arbejdet hårdt gennem hele deres liv. Ved siden af landbruget har de begge haft udearbejde. Han som murerarbejdsmand og fabriksarbejder, og hun også på fabrik, i en periode med fast natarbejde.
