Seres microscópicos Gracias al microscopio, hoy se sabe que hay una gran diversidad de microbios. Además, son muy abundantes: en un gramo de suelo fértil viven millones. Muchos microorganismos se alimentan de otros seres vivos. Algunos se nutren de los restos o desechos de otros organismos, es decir, son descomponedores, como las levaduras y ciertas bacterias. Otros, como las algas microscópicas, contienen clorofila y se nutren de manera similar a las plantas. Además, los microorganismos se relacionan de diferentes maneras con el resto de los seres vivos: • Los microorganismos parásitos viven dentro o sobre el cuerpo de animales o plantas, a los que enferman o perjudican. Tripanosoma cruzi, por ejemplo, vive en la sangre humana y produce la enfermedad de Chagas-Mazza. • Los microbios comensales se alojan sobre otros organismos sin perjudicarlos ni beneficiarlos, como varias especies de bacterias que habitan sobre la piel de los seres humanos. • Los microorganismos mutualistas viven dentro de otros seres vivos, y ambos se benefician. Por ejemplo, en el estómago de las vacas viven seres microscópicos que les facilitan la digestión del pasto. Así los animales pueden nutrirse y los microbios habitan un ambiente favorable para ellos. • Los microorganismos de vida libre obtienen su alimento sin estar dentro o sobre otro ser vivo. Pueden ser descomponedores o productores de alimento.
Algunos microorganismos son capaces de vivir a temperaturas muy altas. Como en este géiser, que emana agua hirviendo proveniente del interior de la Tierra.
1.
¿Cuál es el tipo de microscopio más potente? ¿Por qué?
2. Dibujen en la carpeta un microscopio compuesto o busquen una figurita y péguenla. Indiquen en qué lugar se ubican las lentes de aumento.
3. La ciencia que estudia a los microorganismos es la microbiología, y tuvo un gran desarrollo en los últimos años, ¿por qué creen que ocurrió esto?
4. ¿Qué diferencia hay entre un microorganismo parásito Los microorganismos parásitos enferman a los seres vivos de los que se alimentan.
Las algas microscópicas son microorganismos de vida libre que producen su propio alimento.
y uno mutualista? Den un ejemplo de cada uno.
Capítulo 6 • Los seres vivos
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