Los plásticos y los objetos plásticos La familia de los plásticos está formada por un grupo muy amplio de materiales fabricados por los humanos. Es decir, los plásticos son materiales sintéticos. Los primeros plásticos fueron inventados hace unos 150 años, y casi todos se fabrican a partir de petróleo. Debido a sus propiedades, se los utiliza para fabricar una gran variedad de objetos, desde juguetes y envases hasta fibras textiles y cañerías, entre otros. El nombre plástico está relacionado con una de las características de la mayoría de estos materiales que es la de ser elásticos, flexibles y poder ser moldeados fácilmente. Es decir, tienen plasticidad.
Propiedades de los plásticos Los plásticos poseen características propias y que no aparecen en ningún material natural o elaborado. t Tienen plasticidad y por eso, pueden moldearse, sobre todo cuando se calientan. Esto hace posible darles distintas formas a los objetos de plástico. t Son malos conductores de la electricidad y por eso, se los usa como aislantes, por ejemplo, recubriendo los cables. t Son malos conductores del calor y por lo tanto, se los utiliza para fabricar recipientes que conservan la temperatura de alimentos y bebidas, como los recipientes de telgopor. t Por lo general, no resisten altas temperaturas, porque se derriten. Por eso no pueden meterse cosas de plástico en el horno común. Los portaviandas, la tanza para pescar y las ojotas están hechas de materiales t Son resistentes y livianos y por eso, se los usa en una plásticos. gran cantidad de recipientes. t No se modifican o arruinan con el tiempo; los residuos plásticos, por ejemplo, pueden permanecer en el ambiente durante muchos años. Por ello se dice que no son biodegradables y por lo tanto, que son contaminantes.
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Capítulo 4