El primero en utilizar la palabra historia fue Heródoto de Halicarnaso, quien vivió en Grecia hace unos dos mil quinientos años. Heródoto quería conocer las causas que llevaron al estallido de las Guerras médicas, que en el siglo V a. C. enfrentraron a griegos y persas. Para lograr ese objetivo, realizó un viaje por las costas del mar Mediterráneo y por varios lugares de Grecia interrogando a las personas que habían sido testigos de esos acontecimientos. Heródoto pretendía explicar las causas de la guerra a partir de la observación personal y los testimonios de los testigos de los hechos, prescindiendo de explicaciones mitológicas, sobrenaturales o fantasiosas, que eran muy comunes en su época. Sus conclusiones fueron volcadas en un trabajo titulado Los nueve libros de la historia. Por haber sido el primero en utilizar este método de investigación para conocer el pasado, Heródoto es considerado el “padre de la historia”.
© Editorial Puerto de Palos S.A. - Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
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Heródoto, padre de la historia
Estatua de Leónidas, rey espartano que luchó en la batalla de las Termópilas, en las Guerras médicas. El griego Heródoto fue el primero en ofrecer una explicación de este conflicto sin recurrir a elementos míticos o fantásticos.
La historia y las ciencias sociales En la actualidad, la historia trabaja con otras disciplinas, denominadas en conjunto ciencias sociales. El principal objeto de estudio de estas ciencias son los comportamientos, las creencias y las actividades de los seres humanos en sociedad. Cada una de estas disciplinas se ocupa de analizar un recorte de la realidad, en el presente y en el pasado. Algunas de ellas son la economía, la sociología, la ciencia política, la psicología, la antropología, etc. Una disciplina que tiene mucha relación con la historia es la arqueología, que a traves del análisis de los restos materiales (vasijas, armas, utensilios) trata de establecer cómo vivían los seres humanos en épocas anteriores a la escritura. Pero no siempre los historiadores estuvieron tan relacionados con los otros científicos del ámbito social. Cuando se limitaban a narrar los hechos políticos, como guerras, batallas y revoluciones, no necesitaban de las demás disciplinas. En cambio, desde que comenzaron a ocuparse de las diferentes áreas del pasado y trataron de hacer historia de todo, debieron recurrir a ellas. Cada disciplina elabora las herramientas específicas para trabajar en su campo de conocimientos. Construye conceptos y también teorías para relacionar esos conceptos. Los historiadores adaptan esos elementos a la época que quieren estudiar. Por otra parte, los historiadores también aportan a sus colegas información sobre el pasado para que elaboren sus teorías.
La arqueología es una disciplina que analiza las características de las sociedades que no conocieron la escritura mediante el análisis de sus restos materiales.
1. ¿Por qué les parece que la historia es una ciencia social? 2. ¿Cómo creen que será posible registrar y recuperar las historias de vida de la gente común? 3. Escriban una lista de las tareas que tendrían que realizar para investigar sobre la historia del rock nacional.
La historia como ciencia social • CAPÍTULO 1
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