46 David Saffer

B B B B Bak K ak K ak K ak K ak Kulissene ulissene ulissene ulissene ulissene... ... ... ... ... ALA ALA ALA ALA ALAN S N S N S N S N SU U U U UTT TT TT TT TTON ON ON ON ON

Av: Sverre Røbech

BE BE BE BE BET T T T TAL AL AL AL ALT FOR HOBB T FOR HOBB T FOR HOBB T FOR HOBB T FOR HOBBYEN YEN YEN YEN YEN...! ...! ...! ...! ...!

Alan Sutton har i over 20 år jobbet for Leeds United. Som klubbens fysioterapeut er han en av de viktigste brikkene i klubben, og han har også vært en av de travleste gjennom denne sesongen. Skadene har vært mange, og Sutton har hatt svært mye å henge fingrene i - særlig etter at Dave Hancock forlot Elland Road.

Alan Sutton (60) har jobbet så lenge i Leeds United at han ble ansatt av Billy Bremner i sin tid. Han ankom Leeds United sensommeren 1986, da han tok over jobben som fysioterapeaut etter nærmest legendariske Geoff Ladley. Han hadde jobbet på Elland Road i ca. ti sesonger før han satte kursen til en spennende lærerjobb ved Pindersfields Hospital. “Medisinmennene” i Leeds United skifter med andre ord ikke jobb hver dag... Alan Sutton tok over for Ladley, men det var nesten slik at han ikke tok jobben ettersom han trivdes meget godt i sin jobb i Halifax Town. Manager i Halifax, Mick Jones, uttalte imidlertid at han ikke kunne takke nei til Leeds United, og Geoff Ladley arrangerte et nytt intervju, og Sutton fikk tilbud om jobben og takket ja. Siden har han vært en meget viktig brikke på Elland Road.

Hvordan var det å jobbe under Billy Bremner i Leeds United i din første tid i klubben? “Det var en fantastisk tid. Billy var en utrolig personlighet, og han hadde tid til alle og enhver. Hadde han ikke tid - ja så tok han seg tid. Han var ofte “opptatt” med å spille med ungguttene i gangene på Elland Road, og viste også lenge etter at han la opp en fantastisk balanse. Videre var han et muntrasjonsråd, og det var aldri en kjedelig dag med Billy. Han fortalte en rekke historier fra

ALA ALA ALA ALA ALAN S N S N S N S N SU U U U UTT TT TT TT TTON ON ON ON ON;;;; ; Fullt navn: Alan Sutton Født: 1. oktober 1946 i Bradford Familie: Gift med Shirley,2 barn, Shirley og Miles Stilling: Fysioterapeaut

T T T T Th h h h he P e P e P e P e Pea ea ea ea eacock Ne cock Ne cock Ne cock Ne cock News nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007T T T T Th h h h he P e P e P e P e Pea ea ea ea eacock Ne cock Ne cock Ne cock Ne cock News nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007

Familien Sutton; Fra v. datteren Adele, Alan, kona Shirley og sønnen Miles

B B B B Bak K ak K ak K ak K ak Kulissene ulissene ulissene ulissene ulissene... ALA ... ALA ... ALA ... ALA ... ALAN S N S N S N S N SU U U U UTT TT TT TT TTON ON ON ON ON

de store dagene med “Super-Leeds”. Det var meget spennende og artig å høre historiene om de mange ‘karakterene’ i laget. Hans kanskje største egenskap var at han var opptatt av alle, og han hadde tid til alle og enhver. Han var en definitiv ener og leder som spiller, men lyktes ikke helt som manager på Elland Road - dessverre.” Hvorfor lyktes ikke Bremner, tror du? “Det er selvsagt vanskelig å si. Han hadde en skikkelig disputt med Ian Snodin i kampen mot Ipswich 1. nyttårsdag 1987 med det resultat at Snodin ble solgt til Everton for £ 840.000. For de pengene hentet Billy spillere som Micky Adams, Mark Aizlewood, David Rennie og John Pearson og vi var svært nær suksess denne våren. Vi kom til semifinalen i FA Cupen, og vi nådde finalen i Play-Off, der vi til slutt tapte etter omkamp mot Charlton. Etter at de nye spillerne kom til klubben, begynte vi å vinne kamper, men dessverre ble det tap på målstreken både her og der...”

Fem Favoritter; Fem Favoritter; Fem Favoritter; Fem Favoritter; Fem Favoritter; Mat: Biff med chips. Fish and chips Drikke: Rødvin Musikk: 60-talls musikk Film: Chariots of fire. Har forøvrig mange favoritterBabe: Min datter, Adele.

Hva tror du var årsaken til at Bremner ikke helt fikk det til, selv om 86/87-sesongen var meget bra? “Det er svært vanskelig å si, og det er mye som spilte inn. Han gjorde en del forandringer, og spillerne var kanskje ikke riktig gode nok. Det manglet nok også noe på det fysiske og vi trente muligens ikke hardt nok. Det manglet iallefall “noe” etter den gode sesongen i 1986/87.”

Etter 86/87 sesongen fortsatte Billy Bremner som manager, men lyktes ikke helt, og laget havnet nede på en 7. plass den påfølgende sesongen. En stor skuffelse for Leeds United, og da det heller ikke startet spesielt bra høsten 1988, endte det med at Bremner fikk sparken mot slutten av september 1988. Styreformann Leslie Silver følte at klubben var på feil kurs, og måtte til slitt ta den tøffe avgjørelsen om å sparke Bremner. Alan Sutton husker dette meget godt, selv om det er knappe 20 år siden.

Alan Sutton bistår Tony Dorigo...

“Ja, etter noen svake resultater gikk det slik. Jeg husker godt at Leslie Silver gjorde det hele på en svært fin måte. Han pratet med alle ansatte i klubben om det som skjedde, og hadde også en prat med meg om at Billy Bremner fikk sparken. Leslie Silver er etter min mening den beste styreformannen Leeds United har hatt, han hadde slett ikke behøvd å ta opp Bremners situasjon med meg, men han ville at alle skulle føle at de var involvert i det som skjedde i klubben.” Og så kom Howard Wilkinson...? “Ja, og det ble store endringer i klubben. Howard var en glimrende manager. Det han gjorde med akademiet her var fantastisk. Det handlet litt om

T T T T Th h h h he P e P e P e P e Pea ea ea ea eacock Ne cock Ne cock Ne cock Ne cock News nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007T T T T Th h h h he P e P e P e P e Pea ea ea ea eacock Ne cock Ne cock Ne cock Ne cock News nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007

B B B B Bak K ak K ak K ak K ak Kulissene ulissene ulissene ulissene ulissene... ALA ... ALA ... ALA ... ALA ... ALAN S N S N S N S N SU U U U UTT TT TT TT TTON ON ON ON ON

hvilken dag man traff Howard, han var en svært krevende sjef. Vi så det ganske raskt, og han satte straks fokus på den fysiske formen til spillerne. Han bidro til at spillerne hadde en fremragende fysisk styrke.” Som fysioterapeaut kommer du jo tett inn på spillerne, hvilke spillere mener du har fremhevet seg med tanke på din del av jobben her? “Tre navn står frem for min del. Gary Speed, Gary McAllister og selvsagt Gordon Strachan. Disse spillerne er det jeg vil kalle ‘mønster-profesjonelle’. Gordon Strachan er etter min mening den største spilleren som har kommet til Leeds United i min tid i klubben. Han var nærmest som en manager ute på banen, og han hadde en utrolig påvirkning på de andre spillerne. Husk at han kom hit for å få oss ut av det som den gang het 2. divisjon. ‘Alle’ trodde at han var passert toppen, men to år senere ble han valgt til “Årets Spiller”. Når man først ble kjent med ham, hade han en fantastisk vilje. Jeg har forresten god kontakt med ham ennå. Han hadde også en svært positiv påvirkning på Vinnie Jones, som han nærmest tok ‘under sine vinger’. Det var aldri noen problemer med noen av disse tre, og vi ser jo den dag i dag at Gary Speed har satt ny rekord i antall spilte kamper i Premier League. Han var forøvrig den første læregutten jeg tok imot i klubben, 16 år gammel. Jeg så ham lite den første tiden ettersom han spilte mange landskamper, men det gjør meg oppriktig stolt å se hvor langt han har nådd. Han kom opp i samme gruppe som David Batty, Simon Grayson og Peter Swan. Flere andre spillere har også imponert meg, blant annet en del av de spillerne vi har i klubben i dag. Frazer Richardson har meget bra holdninger, og det samme har også Richard Cresswell. James Milner er en annen. Jeg får likevel ikke et så nært forhold til spillerne som mange ser ut til å tro, men det har også litt med at jeg er her for å gjøre en jobb, og jeg skal jo jobbe med alle spillerne. Men akkurat som ellers i livet er det jo noen jeg holder kontakten bedre med enn andre, også etter at de har forlatt klubben, f.eks spillere som Chris Fairclough og Gunnar Halle.”

T T T T Th h h h he P e P e P e P e Pea ea ea ea eacock Ne cock Ne cock Ne cock Ne cock News nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007T T T T Th h h h he P e P e P e P e Pea ea ea ea eacock Ne cock Ne cock Ne cock Ne cock News nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007 ws nr. 139, April 2007

Hva har vært høydepunktene i din tid i Leeds United så langt? “Det er enkelt. Bare det å ha vært ansatt i en klubb som Leeds United! Jeg har hatt en fantastisk tid i klubben, og vil for alltid beholde minnene fra disse årene. Vi har vunnet to ligamesterksap i min tid på Elland Road, og det vil jeg aldri glemme. Det største var kanskje mesterskapet i 2. divisjon i 1990. Kampen i Bournemouth som avgjorde var helt enorm, og det tok meg hele sommeren å komme over den fantastiske prestasjonen. Det var en utladning da vi vant 1-0 på sørkysten og selv sikret opprykket tilbake til 1. divisjon igjen. Det er et minne som vil være brent inn i bevisstheten for alltid. Videre var det selvsagt stort å være med da klubben igjen vant 1. divisjon, og jeg må også trekke frem de mange store kveldene i Europa. Kamper mot lag som AC Milan, Barcelona og Real Madrid var selvsagte høydepunkter. Det var en helt egen stemning under disse kampene.”

Alan Sutton og Gary Kelly

B B B B Bak K ak K ak K ak K ak Kulissene ulissene ulissene ulissene ulissene... ALA ... ALA ... ALA ... ALA ... ALAN S N S N S N S N SU U U U UTT TT TT TT TTON ON ON ON ON

Lagbilde fra våren 1987 - hvor mange av disse 25 husker du igjen, 20 år senere...? Svarene finner du på side 68...

Alan Sutton er utvilsomt en av de som kjenner klubben best, og han har gjennom de siste 20 årene opplevd alle de store oppturene og de dype dalene som Leeds United også har vært gjennom. Fremtiden er han usikker på, og han vil ikke gi noen tips om hvordan det går denne sesongen.

“Nei, det får vi komme tilbake til når sesongen er slutt. Vi må snart se resultater om vi skal holde

plassen i The Championship”, uttaler han.

Hva med Alan Sutton, hvor lenge fortsetter han? “Så lenge jeg kan! Jeg stortrives i jobben, og har det på en måte slik at jeg får betalt for å “gjøre” hobbyen mine hver eneste dag. Jeg holder meg i god form, og trener godt i løpet av dagene her på treningsfeltet.”

Alan Sutton har også gjennom alle år i klubben hatt et godt øye til de lovende ungguttene i klubben, og han har gjort en jobb også her. Både da Leeds United vant juniorcupen i 1993 og 1997 var Sutton med på triumfene, og han strotrivdes i de unge guttens selskap. “Ja, det er fantastisk gøy å jobbe med

juniorene i klubben. Det holder meg ung på en måte. Tidene forandrer seg, og det må man også gjøre selv. Jeg stortrives i selskap med de unge

spillerne i klubben”, uttaler Sutton.

Du har også mange kontakter i Norge...? “Ja, jeg har blant annet god kontakt med Bjørn Erik Moen. Jeg møtte ham første gang i 1987 på en omvisning i Leeds, og vi har siden hatt regelmessig kontakt. Videre har jeg også kontakt med både Eirik Bakke og Gunnar Halle. Gunnar ringte meg for ikke lenge siden, og vi har en fin

tone.” avslutter en alltid like blid og opplagt Sutton. På vårt spørsmål om Leeds United kommer til Norge igjen i sommer svarer han bare “No idea”. Vi takker for praten, og håper å se Alan Sutton i jobben i mange år fremover.