79 Aktuelt akkurat nå

Skråblikk på de sist Skråblikk på de sist Skråblikk på de sist Skråblikk på de sist Skråblikk på de siste h e h e h e h e hendels endels endels endels endelsene i West Y ene i West Y ene i West Y ene i West Y ene i West Yorkshire orkshire orkshire orkshire orkshire Øystein Bjøndal Lund Øystein Bjøndal Lund Øystein Bjøndal Lund Øystein Bjøndal Lund Øystein Bjøndal Lund ser på det som har skjedd siden sist

Livet som Leeds United supporter har sjelden vært enkelt. De siste sesongene har ikke nedturene bare kommet ofte, men de har også vært særdeles dype. Nå står vi overfor en ny “all time low”; og det er vel kanskje bare “typisk Leeds” når vi vinner en bortekamp (endelig!) mot Hull, for bare å ramle ned en plass på tabellen (fordi laget nedenfor oss også vant, og scoret ett mål mer)!

Vi holder altså i øyeblikket en jumboplass i The Championship. La dere imidlertid ikke lure, dette er det nivået som alltid har vært best kjent som 2. divisjon, vi står altså i direkte posisjon til et ytterligere nedrykk, slik at vi om bare et halvt års tid kun vil være på det 3. øverste nivået i England!

Men vi greier oss vel? Det går bra til slutt? Jo, la oss bare håpe! Men skal vi se på Leeds United med en smule realisme, så tror jeg vi skal ha mer enn vår porsjon av flaks (og da snakker jeg ikke om vår vante porsjon, som er heller liten) for å bli værende.

For noen få sesonger siden, så snakket supporterne om klubben sin/vår når man møttes på puben før/ etter kamp, eller i andre sammenhenger. Det var diskusjoner om nåværende spillere, hvem som var gode, hvem som var dårlige, hvem som burde fått mer spilletid, juniorer som banker på til A-laget, spillere i andre klubber som man kunne tenke seg spilte for Leeds og om hvem som blir lagets toppscorer. Det var kåringer av tidenes dårligste Leeds-spiller (Frank Strandli ofte nevnt blant topp 5 i den sammenhengen) og tidenes første-ellever. Det var entusiasme rundt spiller-formasjoner og laguttak. Man planla utenlandsreiser for å se Leeds i hele Europa. Man mimret om hvem (av supporterne) som dummet seg ut på forrige reise… (Jo da, til og med jeg kjenner godt en kar som lå på hotellet og sov da avspark gikk i en stor kamp ute i Europa…) Når de samme folkene møtes i dag, så snakker man om tv-serier, været, nye butikker, global oppvarming, biler og togforbindelser. Samt mye annet, naturligvis. Felles for alle samtaletemaer er at ingenting har et fnugg med Leeds United å gjøre. Denne endringen er skjedd i løpet av kun kort tid, entusiasmen og engasjementet er nærmest gått i oppløsning. Dette vises også gjennom omtrent halverte tilskuertall på Elland Road.

Hvis man så spør de som er igjen; “die-hardsupporterne” om du vil; om å gi et tips for utfallet av sesongen, så er det enstemmig. Vi rykker ned. Ikke fordi de som er igjen på tribunen; de som fortsatt følger laget hjemme og borte hver eneste helg; er negative eller pessimistiske. De mener at på bakgrunn av det de har sett, og noen av dem har fulgt Leeds fra tribuneplass dag ut og dag inn i 30 år og mer, så er det særdeles realistisk å tro at denne sesongen blir det nedrykk. Jeg er enig. Jeg ser dessverre ingenting som tilsier at det kan gå annerledes… Så kan man spørrre seg, hva som kom først av høna og egget osv. Men se litt på dette - hva har disse personene felles: Eirik Bakke, Nick Barmby, David Batty, Robert Bayly, Jermaine Beckford, Ian Bennett, Nathan Blake, Robbie Blake, Lee Bowyer, Raúl Bravo, Michael Bridges, Jacob Burns, Paul Butler, Danny Cadamarteri, Stephen Caldwell, Zoumana Camara, Clarke Carlisle, Sebastien Carole, Scott Carson, Cyril Chapuis, Stephen Crainey, Richard Cresswell, Olivier

Dacourt, Brian Deane, Shaun Derry, Didier Domi, Jonathan Douglas, Michael Duberry, Ugochuku Ehiogu, Gylfi Einarsson, Robbie Elliott, Tore André Flo, Robbie Fowler, Hayden Foxe, Daniel Graham, Michael Gray, Sean Gregan, Leandre Griffit, Joel Griffiths, Steve Guppy, Daniel Harding, Ian Harte, David Healy, Matt Heath, Geoff Horsfield, Jonathan Howson, Robert Hulse, Julian Joachim, Adam Johnson, Seth Johnson, Simon Johnson, Tresor Kandol, Robbie Keane, Gary Kelly, Andy Keogh, Harry Kewell, Matthew Kilgallon, Marlon King, Aaron Lennon, Eddie Lewis, Teddy Lucic, Rui Manuel Marques, Dominic Matteo, Jamie McMaster, Stephen McPhail, Liam Miller, Danny Mills, James Milner, Ian Moore, Jody Morris, Kevin Nicholls, Paul Okon, Salomon Olembe, Brett Ormerod, John Oster, Jermaine Pennant, Danny Pugh, Lucas Radebe, Frazer Richardson, Michael Ricketts, Paul Robinson, José Vitor Roque Junior, Lamine Sakho, Alan Smith, Matthew Spring, Graham Stack, Steve Stone, Neil Sullivan, Armando Sá, Alan Thompson, Mark Viduka, Simon Walton, Tony Warner, Ian Westlake, Jason Wilcox, Jonathan Woodgate, Martin Woods, Alan Wright og Jermaine Wright? Jo, de har alle sammen - 99 i tallet - dratt på seg trøya for å spille kamp for Leeds United i løpet av de 5 siste sesongene (denne inkludert). 99 spillere! Diskuter selv om dette var noe vi var nødt til på grunn av nedturen, eller om dette er en konsekvens. Kombinasjoner er også tillatt… Styreformann Bates forsøker å få supporternes gunst, og er nå villig til å eksperimentere med billettprisene. Til forestående hjemmekamp mot Queens Park Rangers er prisene satt ned (fra 15 pund, 8 pund for barn), og det kreves ca. 24 000 tilskuere for å kompensere. Så får vi se om publikum kjenner sin besøkelsestid. Han sa forresten også nylig at Healy blir i klubben. Dette skal også være etter spillerens eget ønske, han vil vise kritikerne at de har tatt feil av han. Slike uttalelser blir jo ofte fulgt av en melding om overgang, så vi får se hva som skjer… Bates sin relasjon med den lokale presse er heller ikke på topp, og han har brukt plass i kampprogrammet for å forklare hvorfor klubbens relasjon til Yorkshire Evening Post ikke er som den skal. Det synes som om Bates vil tukte pressefriheten… Dårlig går det også med supporterbutikkene til klubben vår. Mange av oss har vel besøkt supporterbutikkene i sentrum av Leeds (og noen av oss også den i White Rose Center), i tillegg til butikken ved Elland Road. Nå er det kroken på døra for butikkene, bortsett fra den på Elland Road, naturligvis. Omsetningen er ikke høy nok til å forsvare kostnadene. Nok et bevis på at ting er i endring i Leeds United, og da absolutt ikke til det bedre.

Mens vi er inne på økonomisiden, så er det også slik at det er uklarheter og uenigheter - fortsatt om både eierskap og finansiering av klubben. Det kan synes som at Bates ved sin overtagelse ikke betalte ned lån som det foregående konsortium hadde tatt opp som arbeidskapital da de i sin tid overtok etter Leeds United PLC. Vi vet også at Bates også bare kunne overta 50% av aksjene, dersom han overtok en større andel ville dette utløst en utbetaling til Bond-holderne (selv om det også ble fortalt at disse var borte etter at Ridsdales imperium raknet). Noen mener at det er utstedt flere aksjer, og Levi, en av dem som deltok i konsortiumet som overtok etter Ridsdale, mener å ha noe utestående grunnet dette. Tiden vil vise om dette da vil bety en ny rettssak mot Leeds/Bates, eller om det ordnes opp bak lukkede dører. Det sistnevnte er kanskje mest sannsynlig, da en rettssak vil føre til at en del tall må fram på bordet… Vi i LUSCOS kan nå følge noen skandinaver i Leeds. En keeper ved navn Casper Ankergren med bakgrunn fra danske Brøndby er hentet til Leeds nå i overgangsvinduet, og ikke nok med det - dette er en spiller på bare 27 år! Rene ungdommen i dette Leeds-laget, med andre ord. Og så er det veteranen Tore Andre Flo, som også fikk seg en scoring før han ble skadet. Han er ute i 8 uker, så vi får muligens en scoring eller to til før sommeren?

Og så har vi et damelag! I desember klatret The Leeds United ladies til topps på tabellen for første gang i historien! Merk av 4. mars i kalenderen, da spiller laget finale i FA-cupen! Arsenal er motstander. Kanskje blir det noe å juble for denne sesongen likevel?