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El encuentro de un territorio imprevisto: América
Aquí aprenderás a reconocer la trascendencia del descubrimiento de América.
Por seis décadas los portugueses se dedicaron a bordear la costa africana hasta llegar al extremo sur del continente, el cabo de Buena Esperanza; ahí fundaron pequeñas colonias y comerciaron con los habitantes de la región. La Corona española recibió el proyecto del marino genovés Cristóbal Colón, que afirmaba que se podía llegar a India y China navegando hacia el Oeste. En un principio la idea no atrajo la atención de los reyes de España, Isabel y Fernando. A pesar de ello solicitaron la opinión de algunos profesores universitarios. La respuesta fue que, si bien era posible llegar a las Indias por la ruta propuesta (en esa época ya se sabía que la Tierra era redonda), el viaje resultaba imposible, debido a la distancia que separaba los continentes europeo y asiático. Aun con esta opinión la reina Isabel respaldó el proyecto y empeñó sus joyas para conseguir recursos. Con este apoyo y el de algunos banqueros y mercaderes Colón inició su expedición. Zarpó del puerto de Palos, al sur de España, en agosto de 1492. La expedición incluía dos carabelas, La Niña y La Pinta, y una nao (un barco más grande) llamada Santa María, en la que viajó Colón. Tras varias semanas de viaje la tripulación estaba cansada y sin
Un dato interesante Antes de presentar su proyecto a los Reyes Católicos de España, Cristóbal Colón lo ofreció a los monarcas de Portugal e Inglaterra, pero fue rechazado porque se consideró un viaje imposible. Éste se basaba en la idea de que la Tierra tenía una circunferencia de 29 mil kilómetros. El marino presentó sus planes a los profesores de la Universidad de Salamanca, la más importante de España. Los catedráticos observaron que sus cálculos estaban equivocados, pues la circunferencia terrestre medía mucho más: alrededor de 40 mil kilómetros. Este dato se aproxima mucho a la realidad y ya lo había planteado el astrónomo griego Eratóstenes en el siglo iii a.C. A pesar de ello Colón decidió emprender el viaje.
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Llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo.
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