F YSIKKENS VERDENSBILLEDE
221
Som det ser ud i dag, må vi nok erkende, at spørgsmålet om, hvorvidt der findes intelligent liv andre steder i Universet, stadig er et spørgsmål om tro eller overbevisning. Man kan anskue det på to forskellige måder:
1: Frank Drakes ligning Astronomen Frank Drake opsatte i 1961 en ligning for sandsynligheden for, at der findes intelligent liv på andre planeter, der vil kunne kontakte os via radiosignaler. Ligningen blev brugt i Hollywoodfilmen ”Contact”, hvor hovedpersonen formulerede det således: Hvis blot én ud af en million stjerner har planeter omkring sig, og blot én ud af en million af de planeter ligner Jorden, og livet er opstået på blot én ud af en million af de jordlignende planeter, og blot én ud af en million af de livsformer vil have udviklet sig til intelligent liv, så vil der stadig være milliarder af civilisationer derude et eller andet sted. Vi ved i dag, at omtrent halvdelen af alle stjerner har én eller flere planeter roterende omkring sig. Så chancerne for, at der findes liv på en af disse planter, synes med andre ord at være tæt på 100 procent. Du kan se Drakes ligning herunder. Som det fremgår, har vi faktisk kun et kvalificeret bud på to af faktorerne: R og fpl. Hvis blot én af de øvrige faktorer er nul, vil vi være den eneste planet i Universet med intelligent liv. En skræmmende tanke? N = R · fpl · fj · fl · fi · fc · L N er antallet af radiokommunikerende civilisationer i vores Mælkevej R er antallet af stjerner, der dannes pr. tidsenhed i Mælkevejen fpl er brøkdelen af disse, som har planetsystemer fJ er brøkdelen af planetsystemer, der har jordlignende planeter fl er brøkdelen af jordlignende planeter, hvor der opstår liv fi er brøkdelen af planeter med liv, hvor livet bliver intelligent fc er brøkdelen af intelligente populationer, der udvikler radiokommunikation L er den gennemsnitlige levetid af radiokommunikerende civilisationer
2: Hvor er de henne? Man kan også anskue problemet som fysikeren Enrico Fermi, der stillede det enkle spørgsmål: Hvis der findes intelligent liv i Universet – hvor er det så? Der er millioner af solsystemer, der er langt ældre end vores, så hvis der overhovedet er opstået intelligent liv andre steder i Universet, ja