Creëer een tuin vol leven

Je tuin ecologisch(er) maken heeft alleen maar voordelen. Je creëert een gezonde en veilige omgeving voor dieren, planten en mensen omdat je geen chemicaliën of schadelijke stoffen gebruikt, je draagt bij aan de biodiversiteit en je vermindert watergebruik en afval. Annemie De Kocker en haar man Jos Van De Velde waren al langer overtuigd van de voordelen. Het koppel heeft al 35 jaar een ecologische tuin en geniet momenteel volop van hun recent heraangelegd ecologisch paradijsje in Melsen.

WAAROM MAAKTE JE DE KEUZE OM JE TUIN EEN ECOLOGISCHE MAKEOVER TE GEVEN?

Annemie De Kocker: Eigenlijk hebben we al 35 jaar een ecologische tuin met alleen maar inheemse struiken, bomen en planten. Door de vele cursussen van Velt en onze talrijke bezoeken aan andere ecologische siertuinen, kregen we er nog meer aandacht voor. Mijn man wou al lang een grotere moestuin en droomde ook van een serre. Ikzelf wou in de seizoenen zo lang mogelijk genieten van bloemen en boeketjes kunnen maken. We wilden dus méér tuin realiseren, maar wel opnieuw ecologisch met nog meer aandacht voor biodiversiteit. Onze groentetuin hebben we verplaatst naar een betere ligging in de zon. Hij kreeg ook een grotere en mooiere vorm zodat we de gewassen kunnen roteren. We genieten daardoor nog meer van onze eigen prei, wortelen, courgetten en kolen. De verouderde fruitstruiken hebben we vernieuwd en tegelijkertijd plantten we nieuwe halfstam fruitbomen. Toen Velt met een actie voor biologische bloembollen startte, hebben we die ook in redelijk grote hoeveelheden overal ingeplant.

HOE HEB JE DE HERAANLEG CONCREET AANGEPAKT?

Annemie: In het nieuwe boek ‘Ecologische tuin van Velt’ vond ik heel wat inspiratie. We leerden ook veel door regelmatig andere ecologische tuinen te bezoeken. Het idee voor onze groentetuin deden we bijvoorbeeld op in de bergen in Italië. Ik raad iedereen ook aan om veel rond te lopen in zijn eigen tuin, te kijken en te meten. Het is belangrijk dat je weet waar de zon schijnt, in welke zones er halfschaduw of volledige schaduw is. Wij pasten de principes van gelaagdheid toe en keken dan wat waar past. Uiteraard hou je ook rekening met wat je mooi vindt. Daarna teken je best een plan uit en begin je je tuin systematisch in te vullen.

‘Ik kan zelf enorm genieten van al dat moois en sta nog iedere keer verwonderd te kijken naar alles dat ontluikt en groeit en bloeit’

JOUW MAN JOS EN JIJ ZETELEN ALLEBEI IN HET BESTUUR VAN VELT (VERENIGING VOOR ECOLOGISCH LEVEN EN TUINIEREN) SCHEDEVALLEI. VELT GEEFT VORMINGEN EN CURSUSSEN OVER ECOLOGISCH LEVEN. WELKE EENVOUDIGE INGREPEN KAN IEDEREEN TOEPASSEN OM ZIJN OF HAAR TUIN ECOLOGISCHER TE MAKEN?

Annemie: De eerste stap is om geen gebruik te maken van sproeimiddelen en om zeker niet aan overbemesting te doen. Gebruik organische meststoffen, maar enkel waar dat echt nodig is, bijvoorbeeld in je groentetuin, bij fruit of een nieuwe aanplant. Zet de juiste plant ook op de juiste plaats. Hou rekening met het type bodem, de zon, zones met halfschaduw of schaduw. Dat voorkomt teleurstelling achteraf en creëert minder werk (je zal bijvoorbeeld minder water moeten geven aan bepaalde planten). Plant meer bloeiende inheemse heesters (bijvoorbeeld meidoorn, Gelderse roos, vlier, hazelaar of lijsterbes). Je kunt ook overwegen om een deel van het gazon op te offeren voor een bloemenborder of een border met enkele heesters met daarrond enkele vaste planten en bloembollen. Een belangrijke regel is ook om bijvriendelijke bloemen en biologische bloembollen te gebruiken omdat die het bijenbestand helpen in stand houden. Creëer ook schaduw door het planten van een boom of hoge struik. Heb je te veel verharding? Probeer dan een deel te verwijderen of te beplanten. Een struikengordel vergt na een paar jaar relatief weinig of geen werk. Als je geen groentetuin kunt aanleggen, kun je misschien wel een vierkante-metertuin installeren op je gazon. Of je kunt tuinieren in enkele potten op je terras. Met een aantal kleine ingrepen kun je al veel doen. Vang hemelwater bij voorkeur op en laat het insijpelen in je tuin. Laat een stukje van je tuin wat minder proper, bijvoorbeeld achteraan. Deponeer er wat snoeihout of een oude stronk zodat dieren zoals egels er kunnen schuilen.

HET AANLEGGEN VAN EEN ECOLOGISCHE TUIN?

Annemie: Informeer je vooraf zo goed mogelijk: lees boeken, bezoek andere ecologische tuinen en ga naar voordrachten (Velt geeft regelmatig voordrachten, bijvoorbeeld over geveltuintjes). Een ecologische tuin is niet alleen goed voor het milieu, je kunt er zelf ook enorm van genieten. Er is altijd iets te zien of te beleven in een ecologische tuin: bijen, vogels, een egeltje, bloeiende heesters, het eerste fruit dat je kunt plukken, de oogst van een tomatenplantje, enz. Je tuin wordt zo een plek om te ontspannen, te tafelen, te genieten en te spelen. Ik kan zelf enorm genieten van al dat moois en sta nog iedere keer verwonderd te kijken naar alles dat ontluikt en groeit en bloeit.

Nood aan inspiratie? Wil je zelf een ecologische tuin bezoeken? Dat kan tijdens de Velt-ecotuindagen op 3 en 4 juni. Meer tips en activiteiten vind je op velt.nu of natuurpunt.be