Admissions & Museums: A Balancing Act
purchases since their move and subsequent price increase. Martin estimates the number at about 250 per cent higher. “More memberships have been sold than we expected. If the argument is, ‘well, it’s not worth the value,’ but we’re selling more memberships than expected, then people are voting with their feet,” says Martin. However, options for generating revenue are not always found in admission and membership prices. Silberberg says one of the fastest growing revenue generators for museums is renting out their space for events. TELUS Spark’s new space has allowed for this type of rental and as Martin explains, the benefits of hosting these events are twofold. “It’s hard work, but it is another way to first, bring in revenue, and second, bring in people who might not consider themselves patrons of your organization.” She says these visitors may enjoy their experience enough to want to return. “When they see it through a private event, you may have hooked them.”
TELUS Spark Exterior, daytime view from holding pond. L’extérieur de TELUS Spark vue de la mare durant la journée. © 2011 TELUS Spark
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With the current economic climate, financial resources and funding opportunities are scarce. Cultural institutions have the option of raising prices to cope with lack of government and philanthropic support, but risk putting an unrealistic price burden on their patrons. Many institutions are looking increasingly towards corporate sponsors for support or renting out their space. Finding a solution to these issues is an individual effort. Silberberg points out that the fight for funds can push museums to develop “ways and means to be more visitor-focused, entrepreneurial and to constantly show merit to justify the needed financial support from government and private funders.” This idea is echoed by Carding, who says these financial strains push organizations to be creative and to focus on their particular audience. “Every institution, every organization, I think, does it in a different way,” she says. “I think it’s really important to be focused on who your audience is, and what their expectation is, and to align that expectation with what you are doing.” M
Les droits d’entrée & les musées : une pratique d’équilibrisme
en 3-D et spéciale, pour une valeur mieux encore, mais il n’y a pas de meilleur moment qu’aujourd’hui pour envisager une adhésion au musée pour la meilleure valeur possible. Depuis la mise en œuvre de la nouvelle tarification, le musée a connu une forte augmentation des ventes d’adhésion. Des changements aux droits d’entrée et aux droits d’adhésion sont souvent apportés simultanément, bien qu’il n’y ait pas nécessairement de relation de cause à effet entre les deux. D’après Mme Carding, quand le ROM a baissé ses droits d’entrée, il s’était préparé à une baisse du nombre de ses membres. Or, ce nombre est resté stable, ce qui laisse supposer que le prix n’est pas le seul facteur qui entre en ligne de compte. « À mon sens, cela indique que nombre de nos membres se joignent à nous autant pour des raisons d’affinité avec le musée que dans la perspective d’épargner. » Mme Carding indique que la réponse a été positive. « Il ne s’agit pas ici d’une science exacte, mais que le nombre de nos membres demeure aussi stable nous a causé une agréable surprise. » Pour TELUS Spark, les adhésions ont augmenté après le déménagement et la hausse des droits d’entrée. Mme Martin établit l’augmentation à environ 250 pour cent. « Nous avons vendu plus d’abonnements que nous le prévoyions. On peut bien prétendre que les gens n’en ont pas pour leur argent, mais quand nous vendons plus d’abonnements que prévu, la réaction des gens laisse croire le contraire », déclare Mme Martin.
Toutefois, la possibilité de générer des recettes ne se situe pas toujours dans les droits d’entrée et d’adhésion. M. Silberberg indique que la source de revenus des musées qui connaît la plus forte croissance est la location d’espaces pour des événements. Le nouveau bâtiment de TELUS Spark convient bien à la location d’espaces et, comme l’explique Mme Martin, la tenue d’événements présente un double avantage. « C’est exigeant pour nous, mais, premièrement, nous récoltons des revenus et, deuxièmement, nous nous faisons connaître auprès de gens qui ne comptent pas nécessairement parmi nos clients. » Ces visiteurs, à son avis, peuvent apprécier leur expérience au point de vouloir revenir. « Le visiteur qui vous découvre dans le cadre d’un événement privé peut fort bien être séduit. »
Dans le contexte économique actuel, les ressources financières et les possibilités de financement se font rares. Les institutions culturelles peuvent monter leurs prix pour compenser la faiblesse du soutien gouvernemental et philanthropique au risque, cependant, d’imposer un trop lourd fardeau à leur clientèle. De nombreuses institutions se tournent de plus en plus vers l’entreprise privée pour des commandites ou la location de leurs espaces. Il appartient à chaque institution de trouver ses propres solutions. M. Silberberg signale que la quête de fonds peut amener les musées à concevoir des façons de se centrer davantage sur les visiteurs, à développer leur esprit d’entreprise et à constamment justifier leur raison d’être pour obtenir un indispensable soutien financier du gouvernement et de bailleurs de fonds privés. Mme Carding abonde dans le même sens. Selon elle, les contraintes financières incitent les organizations à faire preuve de créativité et à se centrer sur Visitors enjoy the RBC Blue Water Gallery leur public cible. « Chaque institution, chaque organisation, at the Canadian Museum of Nature. je crois, le fait à sa manière, dit-elle. C’est très important, Les visiteurs s’amusent dans le RBC Blue Water Galler y au Musée canadien à mon avis, de bien cibler notre public et ses attentes, et de la nature. d’adapter nos actions en conséquence. » M Photo : Martin Lipman
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