Átkeltünk a Béke-hídján

A legendás Londonderry.

Átkelhetünk a Béke-hídján

Londonderry, vagy más néven Derry, Észak-Írország második legnagyobb és legjelentősebb városa. A több mint 80 000 fős várost a Foyle folyó vágja ketté, egyúttal elválasztva egymástól az angol és ír kerületeket.

Londonderry az Ír-sziget egyik legrégebbi, folyamatosan lakott települése. Eredete 546-ra nyúlik vissza, amikor a mai katedrális helyén St. Columba kolostort alapított. Azonban tárgyi emlékek bizonyítják, hogy már korábban is éltek emberek ezen a vidéken. A IX-X. század folyamán a sziget legfontosabb városa volt, amelyet gyakran háborgattak a vikingek. I. Jakab király protestáns telepeseket hívott Londonból, ekkortól kezdve hívják a várost Londonderrynek (a katolikus írek Derryként emlegetik a várost a mai napig).

A XVII. század elején láttak hozzá a városfalak felépítéséhez melynek költségeit a névadó London viselte. A falak a mai napig is állnak és körbe lehet sétálni az óvárost a falakon. A masszív falak még azt is kibírták, hogy II. Jakab király 1689-ben 105 napon át ostromolta a várost. Ezt követően béke övezte a települést, egészen 1972. január 30-a, a Véres Vasárnapig. 1972. január 30-án, a brit hadsereg katonái tüzet nyitottak ír szabadságjogi-tüntetőkre az észak-írországi Londonderry Bogside kerületében. Az esemény Véres Vasárnapként vonult be a történelembe. A hadsereg és a tüntetők közötti összecsapásban 13 fegyvertelen civil meghalt és további 15 ember megsebesült.

Mind az írek, mind a britek másként ítélik meg a történteket. A mai napig viták övezik, hogy valójában hányan is tüntettek azon a napon. A különböző források 5000 és 30000 közé teszik a protestálók számát. A tüntetők a városházához akartak vonulni, de meg kellett változtatni az útvonalat, mert a hadsereg elbarikádozta az utat. Egy kisebb csoport kivált a tömegből, hogy a barikádokon át, az eredeti tervüknek megfelelően eljussanak a városházához. Miközben a katonákat szidalmazták, köveket dobáltak feléjük. Válaszként vízágyút, könnygázt és gumilövedéket vetett be a hadsereg. Az ehhez hasonló öszszecsapások mindennaposak voltak Észak-Írországban.

Amikor a brit parancsnokságra eljutott a hír, hogy a körzetben egy IRA orvlövész tevékenykedik, kiadták a parancsot, hogy éles lőszert vessenek be. A tömeg menekülni kezdett, miközben az előrevonuló ejtőernyős zászlóalj katonái több mint száz töltényt lőttek ki a tüntetőkre. A 13 halálos áldozat közül 6 még fiatalkorú volt. A korabeli beszámolók alapján mindegyikük fegyvertelen. A 14 sérült közül 12 embert sebesítettek meg a lövedékek, 2 embert a páncélozott járművek gázoltak el. Szemtanúk

beszámolója szerint a katonák földön fekvő sebesülteket is meggyilkoltak és tüzet nyitottak a sérülteket ellátni próbáló orvosokra is. A helyszínen többeket letartóztattak, számos civil eltűnt vagy évekre börtönbe került.

Az esemény a brit sajtóban évekig tabutémának számított. 2010 júniusában, az események után 38 évvel, egy angol vizsgálóbizottság jelentésének elkészülte után David Cameron, akkori brit miniszterelnök bocsánatot kért a történtekért.

A bocsánatkérés óta is sok minden történt a városban. 2011-ben például felavatták a Béke hídját, amely egy gyalogos függőhíd, amely egy kanyarral ékesítve szeli át éppen a városháza magasságában a Foyle folyót, összekötve az angol, illetve az ír kerületeket. Azokhoz a barakkokhoz lehet egyébként átjutni a városból, amelyek 170 éven át katonai célokat szolgáltak, de ma már a kulturális szempontból fontosak, például kiállításokat rendeznek itt.

A 2012-es londoni olimpiával kapcsolatosan volt egy kis attrocitás azért Londonderryben. Az észak-írországi Londonderryben több száz harcias politikai tüntető miatt útvonala megváltoztatására kényszerült az olimpiai lánggal futó sportoló. Az egykor véres terrorhadjáratot vívó Ír Köztársasági Hadsereg (IRA) mintegy 200 tagja nyomakodott a kijelölt útvonal egyik szakaszához, és dulakodásba bocsátkozott a biztosításra kivezényelt rendőrökkel. A tömeg a közelmúltban tartott házkutatások és letartóztatások miatt tiltakozott, amelyek célja az IRA kicsi, de erőszakos helyi csoportja tevékenységének elnyomása volt. A rendőrség arrább helyezte az útvonalat, és a fáklyát hordozó Isobel Coote ezután gond nélkül befejezte a futást a tervezett végponton, az újonnan épült Béke Hídnál, amely – mint már említettük – Londonderry többségében katolikusok lakta városrészét köti össze a keleti protestáns negyeddel. Londonderryt 2013-ban Nagy Britannia kulturális városának kiáltották ki Londonderryt, s rendkívül sok programot szerveztek, hogy minél több turista utazzon ide, s fedezze fel magának. A unIQue magazin stábját is ez csábította Londonderrybe nemrégiben, ahová természetesen Belfaston, az északír fővároson keresztül vezet az út. Autóval másfél-két óra Blefastból Derry, csaknem végig autópályán lehet haladni, az a szakasz, amely a hegyeken visz át pedig azért említésre méltó, mert itt található az ir sziget legmagasabban lévő kocsmája, ahol érdemes megállni egy sörre. A brit törvények szerint egy egységnyi alkoholt a sofőr is ihat, amibe belefér egy pohár Guiness. Persze el lehet jutni ide direkt repülőjárattal is Londonból, a Stanstad repülőtérről. Azért írunk csak Derryt, mert az útjelző táblákon mindenhol lefestették a Derry szó elől a London szót. Ez azt jelzi, hogy mind a mai napig azért van még tiltakozás az angolok ellen. Maga Londonderry nagyon kedves és élhető város. A falakon belül keveredik a múlt és a jelen, a több száz éves épületek és a modern bevásárló központok. A tradicionális ír kocsmák és a manapság népszerű kávézók, éttermek. Sok hotel van a városban, de 5 csillagos szállást nem építettek, csak 3 és 4 csillagosokat. Az átlagár éjszakánként 75-100 angol font. A fő látványosságok a városban a Tower múzeum, a St. Columbus katedrális, A véres vasárnap emlékhely, a Rossville utca a politikai falfestményekkel, a városháza épületet, s maga a 17. századi városfal, aminek a tetején körbe lehet sétálni a belvárost. A folyó parton nagy parkok találhatók, kellemes sétát lehet tenni például a St. Colombus parkban, ahol nyaranta nagy fesztiválokat rendeznek, olyan előadókkal, mint például Phil Collins. A diákok még télen a hidegben is gitároznak, énekelnek a parkban, hogy pár font zsebpénzt gyűjtsenek maguknak. Pár fontért be lehet fizetni egyébként egy városi buszos túrára, az emeletes busznak hét megállója van, s idegenvezető mondja el a legfontosabb tudnivalókat. A látványosságok megtekintése után a túravezetők a városfalon belüli Richmond bevásárlóközpontot, vagy a falon kívül lévő Foyleside Shopping Centert ajánlják, ahol minden kapható, bármely korosztálynak.

Kellemes kirándulást lehet tenni a Foyle folyón hajóval vagy vitorlással, ha az idő engedi, s éppen nem esik. Londonderryből Inishowenbe is sokan elmennek,

a tengerparti panoráma utón végighaladva szép időben csodás kilátás nyílik. A levegőt harapni lehet olyan tiszta. Másik irányba haladva a Giant Causeway-hez lehet eljutni, ez az egyik legnagyobb természeti látványosság Észak-Írországban olyan sziklaképződmények találhatók, mintha emberi kéz alkotta volna azokat.