Miguel Chevalier [MEXICO_1959. Lives and works in Paris, France]
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Since the beginning of the Eighties, Miguel Chevalier’s work has focused on digital technologies as a medium to explore the information fluxes and networks on which contemporary society is based. In particular, his work focuses on three important issues: the body, the fabric of the city and organic life. This last theme is particularly developed in the Other Natures series, which also includes Virtual Herbarium. The herbarium consists of fifteen, autonomous virtual seeds which grow up, blossom and die according to their “morphogenetic code”. The plasma screen becomes the scenario for a living process, or, better still, a new place for a living form to place its roots and develop in an eternal cycle of growth and destruction. Chevalier re-proposes the same concept in many different versions, often in the form of a site-specific installation – both in the urban context or in a closed environment, developing the herbarium into a virtual greenhouse, a complex ecosystem in which the unaware (and enthralled) spectator plays an important role, influencing the life of the plants through his own magnetism.
Depuis le début des années quatre-vingt, le travail de Miguel Chevalier se concentre sur les technologies numériques, qu’il utilise pour étudier les réseaux et flux d’information sur lesquels repose notre société contemporaine. Ses travaux se concentrent en particulier sur trois questions importantes: le corps, le tissu urbain et la vie organique. Ce dernier sujet est au cœur de sa série Other Natures, qui comprend entre autres Virtual Herbarium (herbier virtuel), composé d’un ensemble de quinze graines virtuelles qui sortent de terre, fleurissent et meurent selon leur propre “code morphogénétique”. L’écran plasma devient le lieu d’un processus vivant, ou, mieux encore, le terreau dans lequel un organisme vivant plante ses racines et se développe dans un cycle perpétuel de croissance et destruction. Ce concept a été décliné en différentes versions d’installations, souvent spécifiques au lieu, autant en contexte urbain qu’en environnement clos, transformant l’herbiarium en une serre virtuelle, un écosystème complexe dans lequel le spectateur joue à son insu un rôle important: il influence la vie des plantes de son propre magnétisme.
During his long career, Chevalier showed his work in numerous solo and group exhibitions throughout the world. Major exhibitions and presentations of his work have included Musée d’Art Moderne, Paris 1988; Pompidou Centre, Paris 1994; Stuttgart Staatsgalerie,1997; Kwangju Biennale, Korea 2000. In 2000 Flammarion published a monograph with texts by Pierre Restany, Laurence Bertrand Dorléac and Patrick Imbard. His monumental Inhabiting Networks (2000) is on permanent display in the lobby of the Palais des Congrès at the Porte Maillot, Paris.
Au cours de sa carrière, Chevalier a participé à de nombreuses expositions individuelles ou collectives. Parmi les lieux d’exposition les plus importants, le Musée d’Art Moderne, Paris (1988); le Centre Pompidou, Paris (1994); la Stuttgart Staatsgalerie (1997); la Biennale de Kwangju, Corée (2000). En 2000, les éditions Flammarion ont publié une monographie, avec des textes de Pierre Restany, Laurence Bertrand Dorléac et Patrick Imbard. Son monumental Inhabiting Networks (2000) est en exposition permanente dans le hall du Palais des Congrès de la Porte Maillot à Paris.
Virtual Herbarium 2005. Custom software (Music2eye), Plasma screen, computer, Seed n°7. Collection Claude Deby, Belgium.