3. Hauptabteilung II Lad os indledningsvis rekapitulere de biografiske data.20 Hans fulde navn var Paul Ernst Kanstein, født i 1889 i Schwarzenau (det var her, Henrik Bonde-Henriksen fandt ham i 1953). Paul Kanstein var gift med Karin Jordan, og sammen fik de fire børn. Faderen havde været evangelisk-luthersk præst i Schwarzenau, og Kanstein var selv et troende menneske. Han deltog i 1. Verdenskrig, hvor han erhvervede et jernkors for tapperhed. Efter krigen læste han jura, og var som studerende medlem af et højredrejet Burschenschaft (det var hér, han fik sine mensurar). I 1922 blev han kandidat (referendareksamen) og fik ansættelse i den preussiske lokalforvaltning. I 1927 bestod han 2. juristische Staatsprüfung og blev udnævnt til assessor. Frem til 1934 arbejdede Kanstein som forvaltningsjurist i Königsberg. Dét år tog karrieren imidlertid en uventet drejning, idet han kom ind i politiet, og vel at mærke ikke det åbne politi, men det lukkede politi, Gestapo. Først arbejdede han i Königsberg, derpå i Osnabrück, og i 1935 blev han gjort til leder af Gestapo i Hannover, fordi han ”… wegen seines klaren politischen Urteils und bewiesenen Organisationstalents für den Dienst in der Geheimen Staatspolizei besonders geeignet ist” (fordi han på grund af sin sikre politiske dømmekraft og sit bevislige organisationstalent var særligt egnet til at arbejde i det hemmelige statspoliti).21 Året efter blev han tillige kaldt til tjeneste i Nazipartiets sikkerhedstjeneste, Sicherheitsdienst, SD – måske også hér på grund af sin sikre politiske dømmekraft (!) og sit notoriske organisationstalent.
11