informe número
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cipalmente a que en el invierno, la hora de entrada a las escuelas es relativamente temprana, sobre todo si se trata de las del campo, para llegar a las cuales el niño tiene que atravesar largas distancias. Según el horario actual, los alumnos pasan todo el día pendientes del colegio sin que les quede el menor tiempo para ayudar en los quehaceres domésticos, y lo corriente es la vez que, por el desempeño de cualquiera de ellos, se les pase la hora, no asisten al colegio en la mañana, no vayan en la tarde, y si atendemos al carácter desidioso de las madres, podremos asegurar que las inasistencias serán de semanas y de meses. No menor es el inconveniente que tienen los muchos viajes que están en la necesidad de hacer los niños, con los soles abrasadores de la siesta y en el invierno faltos de abrigo, escasos de alimento y con los pies casi descalzos o encharcados Estoy en la seguridad, señor ministro, de que la mayoría de estos inconvenientes se subsanarán con la realización de las reformas que propongo, y en prueba de ello ha observado el señor inspector general que ha aumentado sensiblemente el número de alumnos en las escuelas en que se ha practicado dicho ensayo, y se evitará así la disminución tan considerable que en la asistencia a las escuelas públicas arroja la estadística en los últimos diez años y sobre lo cual llamó la atención en su erudita memoria el señor ministro don Gaspar Toro el año 1896. Los beneficios que reporta a la salud de los alumnos, evitando el recargo mental contribuirán al equilibrio entre el trabajo intelectual y el corporal, sin que haya el peligro de la miseria fisiológica y de la irritabilidad nerviosa, origen ambos de gravísimos males. La razón que se ha alegado a favor de los maestros, al decir que el recargo de trabajo causa un abatimiento moral inevitable, tiene mayor fuerza tratándose de los alumnos que en la mayoría de sus clases deben aplicar toda su contracción a materias a veces difíciles, y si se atiende a ese estado de debilidad general, de linfatismo, temperamento predominante en los niños de nuestras escuelas, llegaremos a la conclusión de que reducir las horas de trabajo se impone como una medida salvadora. Cada invierno trae como cortejo obligado, además de la bronquitis consiguiente al frío de la estación, epidemias de influenza, alfombrilla, tifus, etc., que obliga a los niños a una convalecencia larga y por consiguiente a levantarse tarde y a perder sus clases de la mañana durante mucho tiempo. Creo, señor Ministro, haber manifestado palpablemente las ventajas de la reforma del horario escolar que propongo a la elevada consideración de Su Señoría, casi en la seguridad de que tendrá favorable acogida de parte de US. Dios guarde a US. Doctora Eloísa Díaz Núm. 1, 111. Santiago, 23 de junio de 1900. Publíquese en el Diario Oficial. Anótese. Por el ministro E. Matta Vial. -47-
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