Luftens hjältar håller koll på Västerbottens skogar

Att upptäcka bränder i ett tidigt stadium är ofta helt avgörande för utgången. Under sommarmånaderna hjälper Umeå Flygklubb till med arbetet att bevaka länets skogar. – Vi känner att vi gör en viktig insats, säger Mats Johansson, ordförande i Umeå Flygklubb.

Mats tar emot vid grindarna vid flygfältet i Umeå och visar in i den lilla klubbstugan. Här finns ett litet pentry med kaffebryggare, ett rejält sammanträdesbord och travar med pärmar. Det är inga tvivel om vilka som huserar här. Gardinerna har flygplansmotiv. Från taket hänger modellplan. På en karta sitter nålar för alla flygfält i Sverige. Och på väggen hänger det två klockor som visar olika tid.

– När man flyger är det bra att ha en tid som alla förhåller sig till. Så vi har både svensk tid och Londontid här inne, säger Mats.

Umeå Flygklubb har ett 80­-tal medlemmar. De tar på sig en rad olika samhällsviktiga uppdrag, som till exempel bevakning, inspektion och eftersök för MSB, Länsstyrelsen och Räddningstjänsten. En del av dessa inom ramen för Frivilliga Flygkåren. Brandflyget är ett uppdrag från Länsstyrelsen där Umeå Flygklubb bevakar Västerbottens skogar och spanar efter bränder. Arbetet sker helt ideellt, och kostnader för bränsle och service bekostas av klubben, främst medlemsavgifter men också genom ekonomiska bidrag. Länsförsäkringar Västerbotten är en aktör som valt att återinvestera i arbetet.

– Vi är glada för det stöd vi får. Det är många ideella som ställer upp med mycket av sin tid under sommaren för att få det här att funka, säger Mats.

När piloterna är i luften letar de efter rökpelare och när de hittar en brand bistår räddningstjänsten med de efterföljande släckningsinsatserna. På en klar dag kan piloterna se halva Västerbotten på tre timmar. Men arbetet är stundtals påfrestande.

– Det är ofta varmt och ganska studsigt i luften under sommaren. Men det är häftigt att få se hela Västerbotten, säger Mats.

Klubben äger två flygplan, en Piper PA­28­161 och en Cessna 182. Vi tar oss ut i en hangar täckt av korrugerad plåt, byggd på 1950­talet. En doft av diesel ligger över lokalen. Mats Johansson klättrar in i Piperplanet. Innan vi skiljs åt ber vi honom beskriva känslan av att lyfta. Han låter lyrisk.

– Allra mest gillar jag när hjulen lättar från marken. Man går från det vanliga perspektivet på marken till ett perspektiv där man ser hela Umeå, på bara två minuter. Det är ett häftigt skifte, säger han.

Umeå Flygklubb bildades år 1940 och är idag en av de större flygklubbarna i norra Sverige. Klubben är ansluten till Kungliga Svenska Aeroklubben, Motorflygförbundet och Flygsportförbundet.

Återinvesteringar

Länsförsäkringar Västerbotten återinvesterar i Umeå Flygklubbs arbete med brandflyg. Återinvesteringen är en möjlighet för att bidra till det viktiga skadeförebyggande arbetet klubben bedriver. Samarbetet inleddes hösten 2021 och med hjälp av de ekonomiska bidraget kan Umeå Flygklubb fortsatt hålla Västerbotten tryggt från luften.