LA ECONOMÍA EXPLICADA A MIS HIJOS
sola posibilidad de controlar. En el mercado, en cambio, subsisten las marcas A, B o C, y cada consumidor lleva la que prefiere. Intensidad: un voto no puede medir la intensidad de la preferencia. Supongamos que tenemos dos votantes: uno de ellos es un apasionado partidario del candidato A; el otro es un votante "racionalmente apático" a quien le da lo mismo votar a cualquier candidato, pero que finalmente se decide por A. Por cierto que el primer votante tiene una preferencia mucho más intensa que el segundo, pero cuando llega el momento del escrutinio esa información se pierde, un voto es igual a otro voto, no podemos saber si el 51 por ciento obtenido corresponde a votantes "intensos" o "apáticos". Por esa razón, los resultados de las elecciones no suelen ser tan claros como los números muestran y dan origen a un sinnúmero de interpretaciones. En el mercado, quien tenga una preferencia más intensa por un cierto bien o servicio puede expresarla ofreciendo un precio más alto por él. No es éste un mecanismo disponible en la política, pues demandaría abandonar el principio de un votante = un voto. Preferencia por el corto plazo: la necesaria renovación de mandatos, una de las esencias de la democracia para evitar el control absoluto del poder, trae con ella una consecuencia no deseada: fija el interés del representante electo en el corto plazo. O al menos en un plazo tan corto como lo indique el fin de su mandato, pues más allá de él las consecuencias de sus actos caerán sobre otro representante electo. Esto lleva a que se prefiera obtener los beneficios hoy y postergar los costos para el futuro, ya que los pri259