22 FEATURES
CHRISTMAS IN DENMARK Yasmin Simsek Jul i Danmark er en herlig tid. Danmark er et lykkeligt land, bogstavelig talt taget ud fra et H. C. Andersen eventyr, og især op til jul er der noget særligt magisk ved det ganske, danske land. Dem der er så heldige at bo i København området, vil vide at den har en lignende stemning over sig som London, en by fuld af lys og salmesang, kombineret med en masse historie ej at forglemme fantastisk mad. Men samme følelse kan man nu få i de mindre byer, tit bedre. I Danmarks anden største by, Århus, har man vedligeholdt en lille del af byen som den var i gamle dage, med folk
udklædt og hjemmelavet mad fra de gamle opskrifter. Især op til jul er det et utrolig smukt sted at befinde sig. Jeg er fra en mindre by i Danmark, men det ændrer ikke på julestemningen. Juletræet bliver sat op på torvet hver første søndag i advent og julelysene bliver tændt. Hele gågaden dufter af brændte mandler og der er en fantastisk stemning af jul overalt man kigger. Samme dag tænder man det første lys i adventskransen (grankrans med 4 lys – 1 for hver søndag før jul). Ofte bliver der også julebagt i disse dage, pepper nødder, vaniljekranse og klejner. Når det så bliver første december bliver kalenderlyset tændt. Det er et lys med tallene 1-24 på, og så brænder man som nedtælling til juleaften. Dette er også dagen hvor
kalendergaver starter. ”Julemanden” lægger en gave i strømpen hver dag igennem December (nogle familier gør det hver adventssøndag). Den første december om aftenen samler familien sig om fjernsynet fordi der er julekalender. Det er en ny familie tvserie hver år af 24 afsnit, en for hver dag op til jul. Min yndlings er om nissen Pyrus, der redder julen og den hvor Josefine, der bliver forelsket i Jesus, efter at hun finder en tidsmaskine. Jul er for mig fra midt november og helt til nytår nærmest. Men vi har nogle lidt andre dage vi fejrer op til jul i Danmark. Den 13. December fx fejrer vi Sankt Lucia. Hun er en kristen martyr og af en eller anden grund (som ingen kender til) vil denne dag altid være hendes dag. Vi fejrer hende
ved at gå et Lucia optog. Pigerne i skolen vil klæde sig ud i hvidt og alle bære et stearinlys i hånden, to og to ved siden af hinanden og synger Luciasangen. Den aller heldigste er dog den forreste, Luciabruden. Hun går alene, med en krone af gran og fire stearinlys. Alle danske pigers drøm (Ja, efter 18 års ønsketænkning var jeg Luciabrud i mit sidste gymnasieår). Den 23. December er kendt som lille juleaften. Det er mest af alt bare en opvarmning for maven, så den er klar til måltidet der venter. I min familie er dette også dagen for risengrød og juletræs pyntning. Den store dag er (selvfølgelig) den 24. I modsætning til England, holder vi jul den 24. i Danmark og vores store julemåltid består af: and/flæskesteg, rødkål,
brunede kartofler, sovs, menuchips og den store afslutning; risalamande. Deri bliver der gemt (blandt hakkede mandler) én hel mandel og vinderen får mandelgaven. Efter måltidet danser vi (kontroversielt nok) rundt om juletræet og synger salmer. Og ser selvfølgelig den store finale i årets julekalender. De resterende juledage er til familiebesøg og julefrokoster med endnu mere lækkert mad.
PHOTO CREDIT: CHRISTIAN HAMMER NEILSON
Yasmin Simsek Christmas in Denmark Christmas in Denmark is an amazing time. Denmark is a happy country, literally taken out of a H. C. Andersen fairy-tale, and there is something particularly magical about the Danish countryside, especially around Christmas. The people who are lucky enough to live around Copenhagen would know that it has a similar atmosphere to London, a city full of lights and carolling, combined with a lot of history, and of course the fantastic food! In the second biggest city of Denmark, Århus, a tiny part of the city has been kept in its original condition as it was in the old days, with people dressed
up and cooking food from traditional recipes. Especially around Christmas, it is an incredible place to be. I am from a smaller town in Denmark, but that doesn’t change the Christmas spirit. Every first Sunday of advent, the Christmas tree is set up at the market and the Christmas lights are lit. The scent of sugar-coated almonds is in the air and the entire town is buzzing. The same day we light the first candle in the advent wreath (a spruce circle with 4 candles – 1 for each Sunday before Christmas), and this is also often the time where Christmas pastries and cookies are made, pepper nuts, vanilla circles and “Klejner” (fried pastry). When the first of December comes we light the calendar candle, which is a candle with the numbers 1-24 on it and you burn it as a countdown for Christmas
Eve. This day is also the first day of calendar presents. “Santa” puts a present in your stocking every day in December (some families do it every advent Sunday). The same night the family gathers around the TV to watch the Christmas calendar, a new family TV-series which airs every year with 24 episodes, one for each day before Christmas. My favourite is the one with the gnome named Pyrus who saves Christmas, or the one where Josephine falls in love with Jesus after finding a time machine. Christmas for me is from midNovember until almost new year, but we do have special dates to celebrate it in Denmark. For example, on the 13th of December we celebrate Saint Lucia, who is a Christian martyr and this day will for some reason (no one knows why) always be her day. We
PLEASE RECYCLE
celebrate by doing the Lucia parade where schoolgirls will dress up in white and carry a candle, two by two next to each other and sing the Lucia song. The luckiest of girls is the one in the front, the Lucia bride. She walks alone with a crown of spruce and four candles. All Danish girls dream about getting this role (yes, after 18 years of dreaming I was the Lucia bride in my last year of A-levels). The 23th of December is known as little Christmas Eve which is most of all just a warm-up for the belly, to prepare for all the upcoming Christmas food. In my family this is also the day we have rice pudding for dinner and decorate the Christmas tree. The big day (of course) is the 24th. Unlike Britain, we celebrate Christmas on the the 24th in Denmark and open all the presents after the big Christmas meal
consisting of: duck/pork roast, red cabbage, sugar-coated potatoes (you won’t know until you try), gravy and crisps. The big finish is risalamande, a dessert where one whole almond will be hidden amongst chopped ones and whoever finds it gets the almond present. After the meal Danes dance around the Christmas tree and sing hymns and carols. We obviously also watch the grand finale of this year’s Christmas calendar on TV. The rest of the Christmas days are for family visits and Christmas Lunches with even more delicious food. Christmas in Denmark is absolutely fabulous and right now the only thing that gets me through these last weeks of term is the thought of my nan’s Christmas duck waiting for me.