Peggy Porchenin vaaleanpunaiset unelmat

Saksalaissyntyinen Peggy Porchen on tehnyt haaveistaan totta. Vuonna 1989 hän muutti Lontooseen opiskelemaan maineikkaassa Le Cordon Bleu -opinahjossa, jonka jälkeen hän työskenteli kondiittorina useissa hotelleissa. Oman yrityksen hän perusti vuonna 2003.

Porchen varttui pienessä kylässä Kölnin lähellä.

- Leipominen oli rakkain harrastukseni jo teini-ikäisenä. Sisimmässäni kuitenkin tiesin, että halusin viedä leipomisen pidemmälle ja olla oikea kakkutaiteilija. Olen aina ollut luova ja taiteellinen, ja mielestäni kakutkin voivat olla taideteoksia, aivan kuin kankaita, joiden kautta voin ilmaista itseäni ja omaa taiteellisuuttani, hän kertoo.

Hän kouluttautui ensin kuitenkin lentoemännäksi.

- Lensin usein Lontooseen, jossa tutustuin taidokkaaseen brittiläiseen leipomo- ja konditoriakulttuuriin. Tajusin että tämä on juuri sitä mitä haluan tehdä, ja irtisanouduin työstäni. Loppu onkin sitten historiaa, hän nauraa. Vuonna 1999, uunituore Le Cordon Bleun

Mutta oma leipomokahvila olisi varsinainen kirsikka kakussa, joten kun sopiva paikka löytyi Lontoon Belgravian kaupunginosasta, Peggy Porchen ei aikaillut. Kahvilan tulisi olla perinteistä poikkeava, ja sen sisustuksessa olisi sadunomaista taikaa: hiukan hattaramainen, pehmeän kutsuva, ja maustettu ripauksella ranskalaista eleganssia. Englantilaisista ruusuista innoituksena saaneet valkoinen ja vaaleanpunainen valikoituivat väriteemaksi. Belgravian hurmaava kahvila avautui vuonna 2010. Vuonna 2019 avautui toinen Peggy Porchen-leipomokahvila Chelseaan.

Kahviloiden julkisivut ovat kuin suoraan sadusta, ja varsinaisia Instagram-magneetteja.

Täydellinen luomus

Kun Porchen muutti Britanniaan, hänen mielestään paikalliset kakut olivat ylikoristeltuja ja hiukan vanhanaikaisia. Hänen oma tyylinsä on alusta asti nojannut yksinkertaiseen, lähes graafisen eleganttiin koristeluun.

Porchen sanoo, että työtään täytyy rakastaa ja olla ylpeä siitä mitä tekee. Kakuntekemiseen pitää sukeltaa täysillä, unohtaa leipoessa kaikki muut asiat, ja vain nauttia kättensä taidoista.

- Kuulostaa hyvinkin yksinkertaiselta, mutta kakun täytyy maistua yhtä hyvältä kuin se näyttää.

Joskus kakut ovat ulkoisesti komeita, mutta maku onkin sitten pettymys. Kakku ei siis saa olla vain päältä kaunis, vaan sen pitää olla maistuva, korkealaatuinen eikä missään nimessä kuiva. Kun nämä ovat kohdillaan, olet onnistunut.

Vuodesta 2003 leipomoyritystä pyörittäneen Peggy Porchenin mielestä kakku ei saa olla vain päältä kaunis, vaan sen pitää olla maistuva, korkealaatuinen eikä missään nimessä kuiva.

- Aloittelevalle leipurille sanon aina, että tee kaikki alusta asti hyvin. Käytä aikaa sekä oikeanlaisia välineitä, äläkä oio mutkia, vaan tee jokainen vaihe huolella. Pidemmälle ehtineitä, jotka haluavat kehittyä, kehotan päästämään mielikuvituksen valloilleen ja lisäämään kakkuihin omanlaisia elementtejä. Ei ole missään nimessä väärin käyttää kaupoista saatavia erilaisia muotteja ja koristeita, mutta juju on laittaa kakkuun myös jotain sellaista, joka heijastaa omaa persoonaa, Porchen muistuttaa.

Peggy Porchen on julkaissut myös useita reseptikirjoja, niin noviisileipureille kuin ammattilaisillekin.

Opi ja kehity

Porschenin mielestä uutta täytyy opetella koko ajan, ja luovuutta ja kekseliäisyyttä tulee kehittää, mutta samalla pysyä uskollisena omalle tyylilleen. Kun harrastuksesta on tullut ammatti, voi opetella uusia tekniikoita ja valita niistä mieluisimmat omaan tuotantoonsa.

Muita kakkutaiteilijoita ei tarvitse matkia, mutta jokaisella leipurilla on inspiraationsa ja esikuvansa.

- Itse saan inspiraatiota useista lähteistä, kuten taiteesta, elokuvista, muodista ja tv-sarjoista. Vietän paljon aikaa myös antiikkikaupoissa sekä kukka- ja ruokatoreilla.

- Saksalaiset juureni ovat minulle tärkeät. Ammennan paljon sikäläisestä leivontaperinteestä, joka on sokerin ja erilaisten mausteiden ihana liitto, eritoten talvikuukausina. Keväällä ja kesällä pidän raikkaista mauista, joissa maistuvat sesongin hedelmät ja marjat. Pidän erityisesti mansikoista ja vadelmista, ja käytänkin niitä usein.

Peggy Porchen kertoo olevansa viehättynyt pastelliväreihin, sieviin yksityiskohtiin sekä upeisiin kukkiin. Sekä hänen äitinsä että isoäitinsä olivat floristeja, joten sieltä kumpuaa rakkaus kukkiin.

- Ajattelen, suunnittelen ja keräilen kaiken aikaa. Kotini on aivan liian täynnä kaikkea tavaraa, mutta sieltä löytyy usein kätevää rekvisiittaa valokuviini. Kun olen saanut jonkun idean siemenen, teen siitä virtuaalisen inspiraatiotaulun kokoelmiini, ja kehitän sitä eteenpäin.

Porchen ihailee useita kakkutaiteilijoita, esimerkiksi Wendy Kromeria, jolla on aivan omanlaisensa, innovatiivinen tyyli. Ihailun kohteita ovat myös klassiset kahvilat. Niissä listan kärjessä ovat Wienissä sijaitseva Demel, jonka leivonnaisia on nautittu jo 1700-luvulta asti, sekä San Franciscon Miette, joka on samalla yksinkertainen ja leikkisä.

Kiirettä pitää

Porchenilla on kahdessa kahvilassaan ja keittiöissään töissä viitisenkymmentä ihmistä. Toimistoa pyörittää muutaman hengen tiimi. Leipomokahvilat ovat auki seitsemänä päivänä viikossa, ja henkilökuntaa on niin osa- kuin kokoaikaistakin.

Lauantait ovat kiireisimpiä. Silloin kuppikakkuja tehdään hurjat 1500 kappaletta, ja täytekakkujakin yli 50. Keksitkin maistuvat asiakkaille ja niitä leivotaan ennen kaikkea joulun aikaan tuhansia.

Porchenin tuotantotilat ovat lähellä molempia kahviloita, joihin tuotteet tuo- daan aamuisin tuoreina tarjolle. Jos kaikki myydään loppuun, tuotannossa tehdään lisää. Kummassakin kahvilassa on myös pieni keittiö, jossa valmistetaan kaikki suolaiset tarjottavat, kuten aamiaiset ja lounaat. Niissä tehdään myös pikkuiset voileivät iltapäiväteelle.

Kahviloiden yksi suosituimpia makeita tarjottavia on brittiklassikko Victoria sponge, joka oli kuningatar Victorian jokapäiväinen herkku teen kanssa. Pehmeässä kakussa maistuvat sitruuna, vanilja sekä seljankukalla ryyditetty mansikkahillo. Muita ykkösherkkuja ovat tuhti suklaakakku, kuppikakut sekä macaronit.

Menu vaihtuu viisi kertaa vuodessa. Halloween, joulu ja Valentine's Day saavat jokainen oman teemansa.

Menu vaihtuu viisi kertaa vuodessa. Halloween, joulu ja Valentine's Day saavat jokainen oman teemansa. Myös kahviloiden ulkopuolet sekä ikkunat saavat juhlallisuuksiin sopivan somistuksen.

Porchen jatkaa:

- Meillä on joskus toki myös paineita, koska pidämme luovuuden tason korkeal- la, ja haluamme tehdä jokaiselle sesongille jotain uutta ja jännittävää. Vanhat suosikit toki pysyvät listoilla.

- Niin sanottujen syötävien luksustuotteiden kysyntä on kasvanut hurjasti pandemian jälkeen, ja tämänhetkinen haaste on löytää tarpeeksi sellaisia ammattilaisia, jotka osaavat tehdä näitä laadukkaita tuotteita. Mutta onneksi minulla on suuri onni työskennellä sellaisten ihmisten kanssa, joilla on rajaton mielikuvitus ja palava into leipomiseen. Ajattelemme samalla tavalla ja meillä kaikilla on pienten ja tärkeiden yksityiskohtien taju, sekä innostus kokeilla loputtomasti uusia reseptejä, hän kertoo.

Porchenin tuotteet eivät ole halvimmasta päästä. Kalleimmat täytekakut maksavat yli 300 euroa.

- Voivathan ne tuntua hintavilta, mutta ne ovat artesaaniluokkaa, ja laatu maksaa, hän sanoo napakasti.

- Tunnen itseni joka päivä onnelliseksi ja etuoikeutetuksi, koska saan tehdä työtä, joka on suuri intohimoni. Se, että suunnittelemani kakut saavat riemun ihmisten kasvoille, on paras palkintoni. Vaikka olen tehnyt tätä työtä jo kauan, jokainen aamu on uusi, erilainen ja täynnä mahdollisuuksia. Teen kaiken ilolla, päättää Peggy Porchen.