World Cup -veteraani Mikko Koivu oli mukana jo vuoden 2004 World Cupissa. Silloin Suomi voitti hopeaa. Nyt Koivu on Leijonien kapteeni.
••••
W
orld Cup pelattiin
E RI NO MA I S U U D E N TAVO I T T E LU
käsitys Koivusta.
edellisen kerran vuonna 2004. Silloin
jaa, jotka olivat mukana World
KAPTEENI JOHTAA, JOUKKUE SEURAA
NHL:ssä on viisi tai kuusi pelaa-
– Karismaattinen pelaaja jäällä ja jään ulkopuolella. Häntä arvos-
Cupissa jo 2004 ja uudestaan
John Torchetti sai Wildin valmen-
joukkueessa pelasivat muiden
tetaan ja kuunnellaan pelaajien
tänä syksynä.
nusvastuun helmikuun puolivä-
muassa maajoukkueen nykyi-
keskuudessa.
– Muistan kuinka murtunut
nen GM Jere Lehtinen ja tämän
lissä. Hän tajusi nopeasti, kuinka
Mikko oli, kun hän ei päässyt
tärkeä pelaaja kapteeni Koivu
kaksi vuotta sitten olympialaisiin
joukkueelleen on.
kueen johtoryhmään kuuluva
ENTINEN NUORI NYT JOHTAJANA
Kimmo Timonen. Sekä muuan
Koivu, 33, itse muistaa kahden-
vaivaa häntä vieläkin. Ja näyttö-
teitä, mutta ennen muuta hänen
21-vuotias nuori hyökkääjä
toista vuoden takaa turnauksen
halut ovat varmasti kovat.
ansionsa ovat puolustuspäässä.
nimeltään Mikko Koivu.
hienot fiilikset ja hyvän joukku-
syksyn World Cupissa maajouk-
– Täytyy tunnustaa, etten
loukattuaan nilkkansa. Asia
een.
muista millainen pelaaja Mikko
– Paljon omia esikuvia oli
Russon mielestä Suomen World
– Kyllähän Mikko tekee pis-
Alkavalla NHL-kaudella
Cup –joukkue ei ole yhtä taitava
Detroitissa valmentava Torchetti
kuin jotkut Suomen nuorten maa-
ihastelee sitä, kuinka hyvin Koi-
oli, mutta nuori hän oli. Sen
silloin mukana. Ja totta kai se
joukkueet, jotka ovat voittaneet
vu pelaa molempiin suuntiin.
muistan, Timonen nauraa.
menestys oli kaiken kruunu.
isoja turnauksia, mutta Suomea
Hän arvelee, että tämän
ei pidä koskaan jättää koskaan
puolustusalueella, ja sitten hän onkin jo hyökkäysalueella.
Timonen jatkaa, että toden-
– Hän on vain neljä, viisi sekuntia
näköisesti Koivu oli jo silloin
vuoden World Cupista tulee
pois laskuista, varsinkin, jos
samantyyppinen pelaaja kuin
yhtä hieno kuin edellisestä, sillä
Koivu on kapteeni.
nykyisinkin; luotettava sentteri,
maailman parhaat pelaajat ovat
joka tekee pyyteettömästi töitä.
mukana ja turnaus pelataan
johtaa joukkuetta. Kun katsoo
Koivu johtaa esimerkillään,
Torontossa.
Suomen joukkueen kokoonpa-
kantaa joukkuetta harteillaan,
noa, Mikko on ilmeinen valinta
pelaa omaa peliään – ja joukkue
kapteeniksi.
seuraa häntä.
Millaisena pelaajana GM Lehtinen muistaa nuoren Koivun?
– Ainutlaatuinen kokemus siitä
– Joku aika sitten itse asiassa
tulee, hän uskoo.
mietin sitä, mutta en jaksa
– Mikolla on luontainen kyky
Koivun NHL-seuraa Minnesota
Ja kahdessatoista vuodessa
Eikä valmentaja säästele sanojaan, kun hän kertoo, kuinka
– Häneltä ei pidä liikaa vaatia
muistaa, Lehtinen tunnustaa
Wildia työkseen seuraava Star
Koivu on ansioitunut joidenkin
maaleja. Ei onnistu, jos alkaa
ja jatkaa, että silloin Kanadan
Tribune -lehden jääkiekkotoimit-
joukkuekavereidensa esi-
pelata muulla kuin omalla tyy-
jälkeen toiseksi sijoittuneessa
taja Mike Russo muistuttaa. että
kuvaksi.
lillään.
joukkueessa oli sopiva sekoi-
Minnesotassa Koivua pide-
tus vanhempia ja nuorempia
täänkin parhaana kahden suun-
pelaajia.
”Tekee Mikko pisteitäkin, mutta ennen muuta hänen ansionsa ovat puolustuspäässä.”
– Mutta en kyllä muista yksityiskohtia Mikosta. Ehkä sen pitääkin mennä näin. Nuoret pelaajat nousevat kokoonpanoon ja ottavat vähitellen paikkansa. Ja kasvavat lopulta johtajiksi.
VALMENTAJA JOHN TORCHETTI
Nyt Lehtisellä on hyvin selkeä
MIKKO KOIVU
#9
//
WORLD CUP OF HOCKEY 2016
MINNESOTA WILD
//
33-VUOTIAS
TEKSTI: VA RPU S I HVO NE N
//
nan hyökkääjänä sitten entisen joukkuekaverin Wes Waltzin, eikä sitä pidetä tärkeänä, että hänen yhden kauden maaliennätyksensä, 22, on niinkin kaukaa kuin kaudelta 2009–10. – Mikkoa vastaan on todella vaikea pelata, ja hän on loistava aloituksissa, valmentaja lisää.
KAKSITOISTA ARVOKISAMITALIA
// KU VA : L E HT I KU VA nro. 3 / 2016
13