4.6.4 EL DIQUE Es la parte del estanque destinada a "cercarlo", es su pared, construida por un terraplén de tierra compactada, procedente preferentemente del mismo lugar. Si no es apropiada por su textura o sea no cumple con su condición de impermeabilidad se puede recurrir a tierra de préstamo, en todo caso no debe abusarse de esta práctica, pues el transporte de tierra de un lugar a otro incrementa fuertemente los costos, por lo que se restringe su uso sólo para el dispositivo de impermeabilización, que es la "llave de arcilla" o "máscara de arcilla", completando el dique con tierra obtenida del mismo estanque. En sección transversal tiene forma trapezoidal (Fig. 4.25), cuyos lados paralelos son horizontales constituyendo la cima y la base. Fig. 4.25: Sección transversal de un dique
La cima es la parte superior denominada también corona. En principio debe ser igual, o más que su altura, como mínimo 1 m en estanques pequeños puede ser mucho mayor, dependiendo del alto del dique del material que se emplee y del uso que se pretende dar, en adición a su función propia; por ejemplo será mucho mayor si se prevé el paso de vehículos. El método de construcción también condiciona el ancho de la cima, de tal manera, que sí se construye con buldozer, este debe poder circular por ella, es decir, tendrá el ancho para que quepan sus orugas. La altura del dique es igual a la profundidad del agua, más un tramo entre el espejo de agua y la cima. A este tramo se le denomina "borde libre" u "obra muerta", cuya función es evitar el desbordamiento. Puede medir 30 cm en los estanques pequeños hasta 50 cm en los mayores. El dique debe construirse un poco más alto del nivel previsto, no obstante siempre se produce asentamiento, aún en los suelos buenos y bien trabajados. La base es la parte más ancha de la sección transversal, aproximadamente 5 veces el ancho de la cima o de la altura. La base se levanta sobre el cimiento o fondo del estanque, sobre tierra firme. Si la tierra no ofrece buenas condiciones de impermeabilidad, se construye un canal central donde se ubicará tierra arcillosa compactada que impermeabiliza al dique. Es el llamado "núcleo