Dean's Word

As I reflect on the past academic year and look ahead to 2021–22, three words come to mind.

I feel gratitude to our professors and staff for their extraordinary efforts, working from home, to run the Faculty of Law during an academic year under pandemic conditions. I’m grateful to our students for their general understanding, tolerance, and good humour as we advanced tentatively on what was, for most of us, the new terrain of remote teaching and learning. And I’m deeply appreciative of our loyal alumni community for your generous expressions of support — be it financial, as by contributing to our record-breaking #McGill24 day of giving, or moral, including those of you who took up our invitation in winter 2021 to share advice and encouragement with students. I’m grateful, too, that many alumni took up opportunities for virtual engagement with us and with one another, fortifying our community’s bonds.

C’est avec détermination que mes collègues et la communauté étudiante de la Faculté poursuivent leurs efforts pour l’amélioration de l’accès à la justice. Ces efforts comprennent l’engagement de la faculté envers les études et l’éducation autochtones et la lutte contre le racisme anti-Noir. Bien qu’affectant tout le monde, les coûts humains et économiques de la pandémie ont aggravé les inégalités, notamment dues à la race, au genre, à l’appartenance autochtone, au statut d’immigration et à la classe sociale. Concrètement, un risque accru au quotidien s’imposait à l’entourage des membres de la communauté étudiante et du personnel issus de certains groupes. Tout en reconnaissant cette réalité et la présence continue de la violence genrée, du racisme anti-asiatique, de l’antisémitisme et del’islamophobie, la Faculté fait des progrès. L’ajoutdu cours de traditions juridiques autochtones aucursus de la première année ainsi que l’embauched’une doyenne adjointe (équité — épanouissement des Noir.e.s et des Autochtones) sont des avancéesimportantes. Or, il reste du travail à faire, et nous continuons d’apprendre ensemble.

I feel optimism as we rediscover our collective academic life on campus. I believe we’ll keep some new technological tools in our kits and act on a deepened appreciation for the opportunity of being together. Unprecedentedly, we essentially welcomed two cohorts to Chancellor Day Hall — incoming students and those who completed a first year on Zoom. Moreover, as I see the local and global challenges confronting us, I’m more convinced than ever of the distinctive strengths and value of McGill’s legal education. We equip our students to address problems that cross many boundaries and involve rules from many sources — and to deal with uncertainty.

C’est donc avec gratitude, détermination et optimismeque nous ferons face aux défis que le futur nousréservera. J’ai hâte d’en discuter avec vous, que cesoit au Pavillon Chancellor-Day ou ailleurs.

Robert Leckey

Dean and Samuel Gale Professor of Law