Faculty Renewal: Meet Professor Alicia Hinarejos

A leading expert in European Union law and comparative public law, Alicia Hinarejos’s work has been cited in some of the most significant judicial decisions in these fields in recent years. The former University of Cambridge scholar joined the Faculty as a Full Professor in January 2021.

How did you become interested in European Union law?

I first became interested in the European Union’s legal system as an undergraduate student. I was drawn to its newness, the fact that it was an experiment: a group of states trying to address certain global challenges by working together and binding themselves to a superstructure that comes close to being a federal state, but is not quite one. This struck me as an area where the rules were not wholly defined yet, and where there was great potential for innovation and discussion.

Quelles questions juridiques vous fascinent actuellement dans votre domaine?

Je suis généralement intéressée par les défis constitutionnels auxquels sont confrontées les entités fédérales ou quasi-fédérales — l’Union européenne (UE), par exemple. Au cours des dernières années, j’ai mené des recherches sur les changements constitutionnels qui ont résulté de la crise dans la zone euro : sur la façon dont la crise et les réformes qu’elle a entraînées ont non seulement changé le fonctionnement de la zone monétaire, mais aussi le caractère de l’UE de façon plus large de même que la relation avec ses états membres. Ces réformes ont eu des conséquences sur la légitimité démocratique et la protection des droits fondamentaux. Ces jours-ci, je suis particulièrement intéressée par la façon dont l’UE et ses états membres ont mis leurs ressources en commun afin de répondre à la COVID-19. Quelles seront les répercussions sur le caractère ou la structure constitutionnelle de l’Union ? Observera-t-on une union de transfert, une structure plus « fédérale » ou verra-t-on un repli sur les frontières nationales ?

What do you look forward to in Montreal?

I lived in Montreal many years ago, in 2009-11, and have spent short periods of time there since. It is a charming and very liveable city that is full of character. I am always struck by how welcoming people are. I now look forward to seeing my children getting to know the city and the nature around it, and enjoying the Montreal winter!