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Reconstruyendo la historia
Pioneros del turismo: ¡M Agencias de viaje Si pensamos en pioneros, quizás el primer nombre que recordamos es el de Thomas Cook. Pero no sólo porque desarrolló su actividad hace muchísimo tiempo, sino también porque creó una enorme empresa que hizo viajar a cientos de miles de personas. En 1841 alquiló un tren y luego vendió un viaje con varios servicios incluidos a 500 personas, para asistir a un congreso de alcohólicos rehabilitados. Se conoce como el primer viaje combinado que se puso a la venta, y en el que pudo participar cualquier interesado. A partir de ese momento, constituyó un negocio de organización de excursiones que llevó a sus clientes por todo el mundo. Hoy en día, uno de los operadores más grandes del orbe sigue llevando el nombre del fundador. Su labor se resume en lo que su hijo dijo de él: “hizo el viaje más fácil”.
Thomas Cook
por: Alberto Bosque
Me considero muy afortunado por trabajar en este sector turístico. Quizás mal pagado, quizás duro por los horarios, pero en mi opinión, el más bello y enriquecedor. Pero el turismo no se ha creado sólo, algunas personas pusieron las bases hasta llegar a lo que hoy son los viajes, visionarios que vieron las posibilidades económicas de esta actividad. Algunos que en su día, fueron pioneros y pusieron las primeras piedras del sector en el que tenemos el privilegio de trabajar. En este artículo y en el de la próxima edición, intentaré recordar la figura de personas que ayudaron a crear lo que hoy es esta maravillosa actividad económica y social que actualmente consideramos casi una necesidad.
Algunos atribuyen a Thomas Cook el mérito de haber abierto la primera agencia de viajes de la historia. Sin embargo, en esto hay cierta controversia porque el título de la agencia más antigua del mundo, parece recaer en la que D. Bernardo Abreu abrió en 1840 en la ciudad portuguesa de Oporto. Abreu era una agencia dedicada a todos los trámites que pudieran comportar el traslado a Latinoamérica, y principalmente en el camino de los inmigrantes hacia Brasil. Hoy el tour operador Abreu es un gigante en manos de la 5ª generación de la familia, lo cual no hace más que embellecer la historia de la compañía. En Estados Unidos, Henry Wells y William F. Fargo, fueron los fundadores de American Express a finales del siglo XIX, empresa inicialmente dedicada al transporte de mercancías y que conoció la gloria con los “cheques de viajes”, los cuales facilitaron a los viajeros el pago en los destinos.
Hoteles Si hablamos de hoteles, y en este caso, de alojamiento de lujo, el nombre más importante es el del suizo César Ritz, quien revolucionó en su día la industria hotelera. Fue creando hoteles por toda Europa a finales del siglo XIX, cambiando el concepto del “hotel”, que pasó de ser sólo
Ésta es la primera entrega de un artículo, que busca recordar a todos aquellos que a través de la historia han puesto su granito de arena para consolidar la industria. 56
• GERENCIA DE VIAJES OCTUBRE NOVIEMBRE 2008
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