'The Last of Us' i el seu tercer episodi

Neil Druckmann i Craig Mazin, guionistes de l'adaptació de 'The Last of Us' que HBO està duent a terme han donat un cop de volant respecte al qual vam veure al videojoc. Una decisió que molts veuran com una provocació gratuïta a causa del terreny explícit on porta alguns temes que en el joc quedaven entre línies, però que al final resulta ser encertadíssima. Polèmica o no, l'aparició de Bill i Frank i els flashbacks que expliquen la seva història han esdevingut un dels millors moments de la sèrie.

En els nostres primers passos amb la sèrie enunciàvem el nostre principal temor: que la sèrie anés seguint els passos dels jocs amb tanta fidelitat que, per una banda, perdés el factor sorpresa. Però sobretot, i, per altra banda, que oblidés que els jocs i les pel·lícules/sèries estableixen les seves relacions amb el jugador/espectador de forma diferent, i per això no s'han de comptar les ficcions emprant les mateixes eines. Per sort, ens equivocàvem, i la sèrie de HBO sap fer servir els seus propis mètodes.

Al videojoc, una de les primeres parades que Joel i Ellie fan en el seu viatge és en la trobada amb un survivalista, Bill, que viu en una ciutat tancada i plena de paranys. Conversant amb ell, descobreixen que va tenir "un company", del qual es va acabar separant. Aquest company, Frank, va acabar fart de les regles i els prejudicis de Bill, va robar part dels seus suministres i va fugir. Poc després, li mossegaria un espetecador i, decidit a no convertir-se en un monstre, es va suïcidar. Bill, Joel i Ellie trobaran el cos més endavant.

Les coses canvien en el tercer episodi de la sèrie: Bill (Nick Offerman) rescata Frank (Murray Bartlett) d'un dels seus paranys i després d'una forta desconfiança inicial, acaben iniciant una relació íntima, aïllats encara que amb trobades ocasionals amb Tess i Joel , dels qui es fan amics. Aquesta relació no només marxarà molt millor que al videojoc, sinó que Bill i Frank envelliran junts, resistiran l'atac d'uns furtius i quan Frank estigui massa feble per sobreviure a un càncer, se suïcidiran alhora. Joel i Ellie els troben morts a casa de Bill, al costat d'una nota per a Joel.

I què importa aquest canvi?

En una entrevista amb Druckmann i Bazin, els creadors de la sèrie van explicar per què havien decidit fer aquest gir a la relació de Bill i Frank, més enllà que els venia de gust explicar una història positiva a l'entorn apocalíptic. El secret és a la nota que Bill sap que Joel acabarà llegint: li diu que tingui cura de Tess, un consell que, òbviament, no podia saber que arribarà tard. Però també a la nota comunica a Joel que tots dos tenen alguna cosa en comú, i és que mai no trobaran el seu lloc en aquest món en ruïnes, excepte per la seva funció: protegir els que els importen.

És a dir, aquesta nota serveix per donar un propòsit al personatge de Joel, i convertir la seva estreta relació amb la mort fins ara (l'hem vist perdre un ésser estimat literalment en cada episodi) en una cosa que l'ajudarà a continuar endavant, aquest cop amb Ellie com a "missió". És una qüestió que en el joc podem sentir com "la nostra" atès que anem controlant Joel i sentim com a pròpia la missió de posar fora de perill la jove. A la sèrie cal enunciar-ho d'una altra manera, i el paral·lelisme entre Bill i Joel a través de la nota és molt encertat.

Aquest parell de flashbacks també serveixen com a declaració d'intencions: l'atreviment de col·locar dos personatges com a centre de l'episodi, deixant Ellie i Joel com a mers espectadors, més enllà fins i tot de fer explícita la seva relació amorosa (un detall que només molestarà un tipus espectadors que HBO, Mazin i Druckmann es poden arriscar a perdre), és una demostració de força. Els creadors demostren que no estan lligats al videojoc original, i que si té més sentit fer que aquí estigui mort un personatge que hi era viu, no cal justificar-ho gaire.