Anu Harju-Myllyaho
Ennakointiosaamisella askeleen edelle
Lyhyesti ennakointi tarkoittaa aktiivista tulevaisuuden tekemistä, jossa hyödynnetään tulevaisuudentutkimuksen menetelmiä. Tulevaisuusorientoituneisuus on tärkeä osa innovaatio-osaamista. Futuristi Elina Hiltunen (2012, 17) sijoittaa ennakoinnin osaksi tulevaisuusajattelua yhdessä innovoinnin ja kommunikoinnin kanssa. Miten ennakointitietoa ja -menetelmiä voidaan sitten käytännössä hyödyntää innovaatiotoiminnassa? On kaksi asiaa, jotka kannattaa huomata ennen keskustelua ennakoinnin hyödyntämisestä. Ensinnäkin, käsitteellistäminen auttaa asioiden hahmottamisessa. Ennakointiin liittyviä käsitteitä ovat muutosta kuvaavat käsitteet: megatrendi, trendi, heikko signaali ja villi kortti. Nämä auttavat ymmärtämään muutoksen kestoa, laajuutta ja nopeutta ja luovat pohjaa yhteiselle tulevaisuuden tekemisen kielelle. Yhteinen kieli on useilla tieteen- ja tiedonaloilla tärkeää, jotta tiedontuottajien ja tiedontarvitsijoiden ja käyttäjien osallistuminen samaan keskusteluun on mahdollista. Toiseksi, ennakointi auttaa katsomaan asioita eri näkökulmista. Koska tulevaisuudentutkimus on pikemminkin tiedon- kuin tieteenala poikkitieteellisen luonteensa
vuoksi, myös muiden tieteenalojen tuottaman tiedon hyödyntäminen on tulevaisuudentutkimuksen ja ennakoinnin kannalta tärkeää (ks. esim. Rubin, 2004). Tulevaisuus poikkeaa muista aikaulottuvuuksista siinä, että tulevaisuus ei ole vielä tapahtunut, joten sitä ei käytännössä ole vielä olemassa. Menneisyyttä ja nykyhetkeä voidaan tarkastella esimerkiksi vanhoja dokumentteja tutkimalla ja edelleen nykyhetkeä havainnoimalla kun taas tulevaisuuden tarkasteleminen vaatii täysin omanlaisensa lähestymistavan. Tulevaisuudentutkimuksen ja ennakoinnin suhdetta on kuvattu muun muassa siten, että siinä missä tulevaisuudentutkimus on akateemista, teoreettista tietoa tuottavaa tutkimusta, on ennakointi siitä johdettua käytännön toimintaa. Yksimielisyyttä asiasta ei kuitenkaan ole. Yrityksissä tulevaisuutta voidaan tarkastella monella eri tasolla. Voidaan kysyä, miltä toimiala, markkinat tai toimintaympäristö näyttävät vaikkapa viiden tai kymmenen vuoden kuluttua. Voidaan myös pohtia, millaisin askelmerkein toimintaa tulisi kehittää tulevina vuosina, jotta määrätyllä aikajänteellä saavutettaisiin toivottu 37