El mensaje de Conga Patria, sones jarochos sobre el tema del muro fronterizo

Merry Macmasters

En 2008, en Tijuana, Baja California, en el parque de la Amistad, a un lado del la frontera entre México y Estados Unidos, en Faro de Playas, se juntaron tarimas de ambos lados y parejas comenzaron a bailar sones jarochos como si el muro que separa a ambos países no existiera.

Sonidos de instrumentos ...

“Aquello fue como un socavón, nos afectó mucho, estuvimos dos años sin actos ni talleres, nos dejó muy golpeados, y apenas nos estamos recuperando”, refiere Figueroa, quien se pasea como anfitrión entre los fandangueros que se han dado cita para celebrar el 22 aniversario de este centro comunitario de difusión cultural.

“A diferencia de las instituciones oficiales que no mantienen los proyectos más allá de uno u otro periodo de gobierno, o que no mandan presupuesto, o que cambian de director, el CaSon hace fandango cada mes –sólo suspendimos dos años por pandemia–pero de ahí en fuera, aquí hemos estado. Este es el cuarto fandango que hemos hecho tras el covid.”

El CaSon es punto de reunión para los amantes del son jarocho que vienen de otros estados de la República a visitar Veracruz. Y también es un refugio para jóvenes que por razones de estudio emigran al puerto procedentes de la zona de Jáltipan, Los Tuxtlas, Hueyapan de Ocampo, porque acá pueden continuar practicando el son jarocho.

“Ahora hemos tenido una relación con el Tecnológico de Veracruz porque muchos de los jóvenes que han pasado por ahí, vienen a dar al CaSon para cantar y bailar, ellos llegan de sus pueblos, y en- cuentran un espacio para continuar conociendo su cultura.”

A dos décadas de la fundación de el CaSon, Gilberto Gutiérrez observa que la cultura del son jarocho se encuentra revitalizada. Y advierte varias señales de eso, que van desde lo local al ámbito internacional.

“En estos años el son jarocho se ha afianzado, se ha arraigado en el puerto de Veracruz. Al principio éramos los únicos, pero ahora hay fandango en diferentes espacios, hay otros lugares que hacen talleres de laudería, como el museo de la ciudad. En una de las pasadas reuniones que tuvimos, llegué a contar 12 espacios independientes de actividades culturales, eso nos habla de que vamos mejorando el quehacer cultural de la ciudad”.

Gilberto también destacó el trabajo que hace César Castro, cofundador del CaSon, desde Los Ángeles, donde se promueven los talleres de son jarocho, laudería y zapateado. Pero también reconoce que el son jarocho es famoso en Europa y en Asia.

Gisela Farías coincide con Gilberto al señalar que “el son jarocho en la actualidad está vivo, no sólo en Veracruz sino en muchas partes del mundo se está tocando y estamos muy contentos de que así sea”.

Después de la presentación de un recetario de cocina veracruzana y del libro El renacimiento del son jarochoy el grupo Mono Blanco (1977–2000), el fandango comenzó poco después de las 21 horas, con la presentación del grupo de Casa, mientras alrededor del jardín principal, los músicos esperaron con su guitarra al hombro la señal para participar del escenario. Hay mucho que celebrar, y la tertulia se extendió hasta las 02:00 horas del siguiente día.

Este año, la celebración del CaSon encontró a Mono Blanco y al son jarocho con una gran noticia entre las manos, ya que la canción de Rihanna creada para la película Black Panther: Wakanda Forever, donde ellos participan con instrumentos de son jarocho, ha recibido una nominación al Óscar 2023.

“Nos invitaron a participar en la banda sonora de esta película, hicimos el trabajo, pero todo bajo un proyecto llamado Panther II, hicimos todo lo que el director musical nos pidió, y al final, faltando días para el estreno de la película nos dieron la sorpresa de que parte de la música que hicimos estuvo en la banda de Wakanda Forever, una super sorpresa que los sonidos de instrumentos jarochos hayan tomado tal fuerza que andan participando en el mundo del cine.”

En esta melodía hecha para el cine, se pueden escuchar instrumentos del son jarocho como el arpa, la jarana, el requinto, la guitarra de son, y el guitarrón jarocho, augurando una larga vida al CaSon y al son que le da vida.

Así comenzó el proyecto Fandango Fronterizo, una fiesta que hace vivir al público momentos “casi mágicos, en los que se olvidan de ese muro que nos causa mucho dolor y tristeza”, dijo Jorge Francisco Castillo, jaranero y director de ese movimiento musical que se ha intensificado en la zona.

Fue a raíz de un reportaje publicado en un medio estadunidense en 2016, que el pianista Arturo O’Farrill se enteró de la actividad y contactó a Castillo. El proyecto creció hasta producir un documental, un libro y un disco grabado en vivo.

La película se filmó tanto en Veracruz como en Tijuana e incluye un concierto que Fandango Fronterizo ofreció en Nueva York, que se grabó en vivo para fines del disco que recientemente fue reconocido como el mejor álbum de jazz latino en la entrega de los premios Grammy 2023.

Tanto Castillo (Ciudad Juárez), como el músico jaranero Patricio Hidalgo (Miniatitlán), están dispuestos a cerrar este exitoso capítulo para dar el siguiente paso con el colectivo Conga Patria, integrado además por Wendy Cao Romero, Tacho Utrera, Fernando Guadarrama y Ramón Gutiérrez. En principio, el nuevo proyecto incluirá un disco de ellos solos, probablemente con músicos invitados. También tienen ya propuestas de conciertos y giras en el horizonte.

Formar el colectivo Conga Patria “ayudó a difundir el mensaje del Fandango Fronterizo”, aseguró Castillo. Añadió: aunque hay muchas personas que no conocen el son jarocho, especialmente los mexicanos que viven en Estados Unidos.

“Algunos identifican muy bien al mariachi o a Los Tigres del Norte, no así al género de la jarana, de la música del campo veracruzano.

Es nuevo para muchas personas. Hemos tocado en lugares donde preguntan qué es. Hemos avanzado mucho, sin embargo aun falta. No estamos descubriendo ni el hilo negro, ni nada de eso, pero sabemos que podemos llegar a más.

“Después de la ceremonia de los Grammy Latino permanecimos una semana en Los Ángeles –tuvieron varias presentaciones– , así que pudimos darle vuelta a todo esto que queremos hacer. Todos estamos muy entusiasmados en seguir haciendo cosas. Claro, nadie va a dejar sus propios proyectos. Sin embargo, queremos darle el tiempo al colectivo Conga Patria para que tenga su mensaje, que probablemente tendrá mucho que ver con la migración, nuestros paisanos, es decir, asuntos que hablen del tema del muro fronterizo”, puntualizó Castillo.

Para grabar un nuevo disco y realizar presentaciones, habrá que crear un repertorio, apunta Patricio Hidalgo, quien explicó que el nombre del colectivo viene de una composición del cantante titulada Conga patria, cuya letra “se inspira en un fandango temático que tiene que ver con los migrantes”.

El músico cuenta con una gran cantidad de material inédito, al igual que Ramón Gutiérrez, otro de los integrantes del grupo.

Aparte de abordar diferentes temas de índole político y social, para Patricio, director de los grupos Chuchumbé y Afrojarocho, no hay que dejar de lado el son jarocho tradicional: “Siempre hemos apoyado causas, sin embargo hay que revisar el repertorio de sones viejitos. No hay que perder esa voz, ni salirnos de su contexto, tampoco el del fandango. No debemos dejar lo que veníamos haciendo, sino más bien sumar, escucharnos y estar atentos a otras propuestas”.

Hace más de 20 años Hidalgo empezó a componer congas como una forma de recuperar este género musical que se practicaba en Veracruz; sin embargo, en la actualidad está casi desaparecido. El disco Fandango en el Muro en Nueva York, grabado en el muro Tijuana-San Diego, dentro de la actividad anual Fandango Fronterizo, es una colaboración de Conga Patria y la Orquesta Afro Latin Jazz, de Arturo O’Farrill.