ERRNVPHGLFRV RUJ 224
Fisiología y teoría del entrenamiento
Dependiendo de las exigencias de calor, las órdenes de regulación que se generan en el hipotálamo transforman la irrigación de la piel. Cuando la producción de calor es superior a la de eliminación, debe aumentarse la irrigación de la piel con el fin de evitar un sobrecalentamiento del organismo. Para ello se abren anastomosis, a través de las cuales fluye la sangre, rodeando las regiones capilares, desde las arteriolas hacia las vénulas. Ello permite un transporte efectivo. Sin embargo, el organismo debe aceptar que la resistencia de los vasos disminuya, lo cual puede dar lugar en algunas ocasiones a un descenso de la presión arterial. Por el contrario, una reducción de la irrigación de la piel disminuye la irradiación de calor. Además de ello, la vecindad de las arterias y venas en las extremidades disminuye la pérdida de calor. La sangre caliente que viene por las arterias desde el núcleo del cuerpo pierde una parte de su calor pasándolo a las venas y su corriente en sentido contrario, ya que proviene de la periferia en dirección al núcleo. Este intercambio impide el calentamiento excesivo de la periferia y frena el enfriamiento del núcleo del cuerpo. La piel dispone de varias posibilidades para eliminar calor. La conducción del calor requiere una diferencia de temperatura. El calor fluye del lugar de mayor calor al de menor calor, por ejemplo, desde la piel bien irrigada hacia el aire del entorno. Ya que el aire tiene poca capacidad para retener el calor, el entorno circundan-
CAPITULO 01.P65
224
te se calienta con rapidez: se forma una atmósfera privada, que dificulta entonces la conducción por la disminución de la diferencia de temperatura. Ello puede resultar beneficioso cuando hace frío y debe ahorrarse calor. Los animales de pelo aumentan el efecto de la atmósfera privada levantando el pelaje y aumentando así la amortiguación de aire. En el ser humano, la contracción de los músculos erectores del pelo solamente produce carne de gallina. Sin embargo, si hay que perder calor debe evitarse la formación de una atmósfera privada. Ello se consigue gracias a la convección del calor, es decir, cuando la capa de aire caliente es retirada por el viento. De esta forma se conserva la diferencia de temperatura. También se elimina una parte del calor transportado en la piel a través de la irradiación. Para ello es necesario que los objetos circundantes tengan una temperatura baja, de lo contrario el cuerpo absorbería calor por irradiación. El agua llega a la superficie de la piel a través de las glándulas sudoríparas sobre todo, pero también mediante difusión a través de las capas externas de la piel (perspiración insensible). Cuando se evapora quita al cuerpo mucho calor, ya que para pasar del estado líquido al gaseoso se necesita mucha energía. La cantidad de calor que puede perder a través de la evaporación depende de las condiciones climáticas exteriores. Cuanto mayor sea la temperatura externa más vapor de agua puede absorber
12/7/06, 15:23