Los engaños de la naturaleza
TERRITORIO. La riqueza de la Amazonía es incomparable y está en peligro por varias razones.
Ecosistemas de la Amazonía están en peligro de amenaza El crecimiento poblacional, las actividades industriales y el cambio climático son algunas de las causas. De los 34 ecosistemas que exis- mático sobre la distribución de ten en la Amazonía ecuatoriana, las especies. Este evento fue orel 74% tienen alguna categoría ganizado por la Fundación Ecode amenaza y la mayor parte de Ciencia y la Universidad Tecnoestos se encuentran hacia las lógica Indoamérica, con el apoyo estribaciones de la cordillera de la Agencia de Estados Unidos de Los Andes, refiere el ecólogo para el Desarrollo Internacional (Usaid) y el Instituto de Ecología Mauricio Ortega Andrade. Los que se encuentran en al- de México (Inecol). Para la creación de mapas y gún grado de peligro están en la transición de las tierras bajas de material para la toma de decihacia los sistemas alto andinos, siones se trabaja con herramienprincipalmente hacia el centro y tas novedosas de investigación, el sur de Ecuador. Hacia el nor- desde el uso de análisis molecute, en la zona del volcán Sumaco, lares hasta la aplicación de modelos computacionales de hay un sistema críticavanguardia que han ayumente amenazado, pun- EL DATO dado a evaluar tasas de tualiza. deforestación y establecer Los riesgos se presenLa Amazonía amenazas para los ecosistan debido a que tienen cubre 116.588 una extensión bastante km2 y represen- temas y sus especies. “Se el 45,5% del usan modelos ecológicos restringida y porque allí ta territorio ecuatoriano. de nicho que a su vez usan existen ecosistemas únitécnicas de datos de ocucos en el mundo, como el que se asienta en la cordillera del rrencia de las especies en Ecuador”, explica el ecólogo. Cóndor, al sur del país. Siguiendo al clima
Para saber del comportamiento y las afectaciones producto del cambio climático y otras amenazas sobre la flora y fauna en la Amazonía, los especialistas se han preocupado en crear mapas con proyecciones al año 2050 con el fin de dar facilidades a las autoridades para la toma de decisiones, señala Ortega. Hace poco se realizó el primer Simposio de Biogeografía Ecuatoriana con Énfasis en el cambio climático, biodiversidad y sistemas amenazados con el objetivo de evaluar el peso del cambio cli-
Hacia el futuro
Se hacen estudios con proyección al año 2050 en base a la contracción ecológica ambiental (pérdida de las condiciones ambientales) y la expansión geológica (ganancia de condiciones nuevas ambientales), y en función de estos dos fenómenos se evalúan los efectos del cambio climático en cada uno de los ecosistemas. En el caso de las zonas alto andinas de la Amazonía se proyectan transformaciones marcadas. Por ejemplo, en las zonas bajas, donde la temperatura es
Ecuador, rico en especies endémicas de la Amazonía del °paísElescentro la zona con mayor número
de especies por área, pero en las estribaciones de los Andes se concentra el mayor número de especies endémicas, aduce el ecólogo y licenciado en Ciencias Biológicas Mauricio Ortega. También se ha determinado un mayor número de especies de animales amenazados, porque tienen áreas restringidas y se encuentran en ecosistemas frágiles, dice el experto.
homogénea, el cambio climático se ve reflejado en la modificación de la temperatura de entre 1 o 2 ºC, lo que significarían unos cambios drásticos. “No se conoce a ciencia cierta el efecto inmediato de una subida de temperatura sobre la flora y la fauna y los ecosistemas, pero si se mantienen las tendencias a largo plazo, determinadas especies no encontrarán nichos adecuados para su existencia y podrían desaparecer”, enfatiza el ecólogo Mauricio Ortega Andrade. (CM)
Ecosistemas
Amazonía ecuatoriana
° Arbustales ° Inundables Lacustres ° Semideciduos ° Siempre verde ° Llanura ° Montano ° Piemontano ° Mesetas ° Herbazales °
BBC • La Ceratocaryum argenteum es una planta sudafricana cuya reproducción no es tarea fácil, porque necesita enterrar sus semillas para poder germinar, pero un equipo de investigadores sudafricanos descubrieron que lo logra utilizando un mecanismo único y singular. Produce unas semillas que son muy parecidas al excremento de los antílopes. Confundidos por su aspecto, pero sobre todo por su aroma (a excremento), los escarabajos peloteros las entierran en el suelo para comerlas después o depositar en estas sus huevos. Cuando se dan cuenta del engaño, dejan a la semilla enterrada y continúan con su rutina. “Esto es muy poco usual”, manifiesta Jeremy Midgley, investigador de la Universidad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, y autor principal del estudio.
Trampa apestosa
El olor a excremento de la semilla es tan fuerte, señala Midgley, que después de casi nueve meses, las semillas que tiene en su oficina siguen apestando. “Esto es muy extraño, ya
PLANETA I
VIERNES 16 DE OCTUBRE DE 2015 La Hora, ECUADOR
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que por lo general no huelen. Si tuviesen olor, sería más fácil para los mamíferos encontrarlas” y por ende comerlas o destruirlas, afirma el investigador. Si no fuera por ayuda del escarabajo, la reproducción de la Ceratocaryum argenteum se vería seriamente afectada. Como solo germina después de que el terreno sufre un incendio, hasta que ocurre, las semillas quedan expuestas a los efectos dañinos del sol y el ambiente, entre otros factores. Trabajo extra
Pero después de equivocarse una y otra vez, ¿no deberían los escarabajos peloteros haber evolucionado como para notar las diferencias y no caer en la trampa? Según explica Midgley, el hecho es que esta tarea no recompensada no es muy costosa para el insecto. “La planta únicamente da semillas unas pocas semanas al año. Los escarabajos no tienen que lidiar con estas todo el año, por eso no llegan a tener una influencia negativa sobre ellos”.
COSTUMBRE. El escarabajo pelotero se alimenta de las heces frescas. También las usa para depositar allí sus larvas.
Zimbabue no perseguirá a cazador de león ‘Cecil’
AFP • El dentista estadounidense Walter Palmer, que en julio se convirtió en un villano global por cazar a ‘Cecil’, un emblemático león en Zimbabue, no cometió delito alguno. “Sus papeles estaban en orden”, indicó el lunes anterior la ministra de Medio Ambiente de este país africano, Oppah Muchinguri-Kashiri. Por esto, el Gobierno de Zimbabue ha descartado imputar ningún delito al dentista estadounidense. “Ahora vamos a revisar cómo emitimos las cuotas de caza”, ha añadido. Es más, si quiere, el dentista podrá volver a este país, aunque no a cazar, según la ministra de Medio Ambiente.
Todo quedó en nada
El emblemático león ‘Cecil’ murió en julio tras ser alcanzado por las flechas de este ca-
ABATIDO. El león Cecil en el parque nacional de Hwange en Zimbabue.
zador de EE.UU., quien pagó 50.000 euros (57.081,5 dólares) para abatir a un león en una expedición. La cacería desencadenó una tormenta de críticas al conocerse que ‘Cecil’ era uno de los atractivos del Parque Nacional de Hwange y llevaba un collar de seguimiento al formar parte de un proyecto de investigación de la Universidad de Oxford.
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