CIUDAD A2
EFEMÉRIDE
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DOMINGO 01 DE ABRILDE 2018 La Hora COTOPAXI
I
Referencia histórica del nombre de la provincia de Cotopaxi RIQUEZA. El símbolo de la provincia es el coloso Cotopaxi.
Una provincia llena de historia y tradición cuyo nombre está lleno de misterios.
L
POR: Miguel Ángel Rengifo
a provincia de Cotopaxi se llamó en el pasado provincia de León. Antes de la venida de los españoles, su territorio estuvo habitado por diversas parcialidades indígenas que entraron por olas migratorias. Algunos arqueólogos como Max Uhle, Jacinto Jijón y Zúñiga consideran que la civilización primitiva que llegó a la región fue la protopanzalea de descendencia chibcha. La provincia de Cotopaxi se fundó como tal el primero de abril de 1851, la conformaban dos cantones: Latacunga (capital) y Ambato; para octubre de aquel año se la cambia a provincia de León, como homenaje al filántropo latacungueño Dr. Vicente León y Arguelles. Un año después, en 1852 se crea el cantón Pujilí, incorporándose como
Es importante anotar que, la tercer cantón de la naciente procelebración de las fiestas por la vincia. Como provincia de León per- creación de la provincia de Cotomaneció hasta el año de 1.938, paxi (cada lº de abril) se vienen cuando el Gral. latacungueño dando desde el año de 1968, Alberto Enríquez Gallo le devol- cuando el Lcdo. José Gabriel Tevió su denominación original a rán Varea ejercía el cargo de primer Prefecto de la Provincia. provincia de Cotopaxi. La fiesta de creación de la proEl 3 de julio de 1860, se crea en el gobierno de García More- vincia es el 6 de marzo de 1851 Existen varias definiciones no, la provincia de Ambato, que respecto al significado de tomará el nombre actual la palabra Cotopaxi; para de Tungurahua un año EL DATO algunos es una voz Cadespués, y es así que el 29 yapa que se descompone de mayo de 1861, se expiviene así: Coto, cuello; pag, de de una Ley por la que la Cotopaxi de la palabra República del Ecuador se Quichua “Cutu”, pagta, sol y si de shi, dulsignifica divide en las siguientes que cuello, y “Pachi”, ce. Es decir, “Dulce Cuello de Sol”. Otros sostienen provincias: Pichincha, roto que en la antigua lengua Imbabura, León, Tungurahua, Chimborazo, Azuay, Loja, de los Panzaleos, Cotopaxi sigLos Ríos, Guayas, Manabí, Es- nifica “Garganta de fuego”. Y meraldas, Oriente y Galápagos. no son pocos los que aseguran Posteriormente, a la provincia que Cotopaxi viene de la palabra de León se fueron incorporando Quichua “Cutu”, que significa nuevos cantones, así: Salcedo (19 cuello, y “Pachi”, roto. La forma del Cotopaxi es acde septiembre de 1919), Pangua (31 de mayo de 1938), Saquisilí tualmente de un cuello sin ca(18 de octubre de 1943), La Maná beza con un poncho blanco (la (24 de abril de 1986), y Sigchos nieve). Finalmente no faltan (4 de agosto de 1992). Quedan- aquellos que señalan que Cotodo la provincia de Cotopaxi en paxi significa: “trono de luna” o la actualidad conformada por 7 “cuello liso de la luna” o “ dulce cantones: Latacunga, Pujilí, Sal- cuello de la luna”. Es necesario dejar señalado cedo, Pangua, Saquisilí, La Maná que al volcán Cotopaxi originaly Sigchos.
mente se lo llamó monte Chalupas. El origen del nombre ‘Cotopaxi’, es diversa entre las las más repetidas es que Cotopaxi significa ‘cuello de la luna’, que muchas fuentes además atribuyen al quichua, como variante ecuatoriano de la familia lingüística quechua. Este origen, sin embargo, no puede ser correcto, porque en quichua ‘cuello de la luna’ se diría ‘killa kunka’, frase que en nada se parece a la palabra ‘Cotopaxi’. A pesar de la existencia de apellidos de posible origen aymara en el Ecuador (como Quishpe, ‘cosa brillante’, o Guayta, ‘adornado’), el aymara es un idioma de Bolivia y el sur del Perú, y es dudoso que haya tenido mucha influencia en el Ecuador precolombino. Pero si ‘Cotopaxi’ no es ni quichua ni aymara, ¿de dónde viene? Es probable que el nombre Cotopaxi, así como la mayoría de nombres de cerros en el Ecuador, venga de los idiomas preincaicos que se hablaban antes de que los incas introdujeran el quechua. Estos fueron idiomas como el cara, el puruhá, el cañari, que ya no se hablan hoy en día, pero que
son relacionados con los idiomas sobrevivientes de esta misma familia lingüística como el tsafiki y el cha’palaa. No es claro en qué momento apareció la interpretación ‘cuello de la luna’, pero parece haber sido en base de la palabra ‘kutu’ que en cha’palaa significa justamente ‘cuello’. Otra posible etimología de ‘coto’ sería ‘kujtu’, que quiere decir ‘monte empinado’. Podemos empezar con el cientista francés Charles-Marie de La Condamine, quien dijo en 1738 que Cotopaxi significa ‘masa brillante’ en la ‘lengua de los incas’ (aunque ya fue dicho, esto no es totalmente cierto). Más tarde, en 1919, Jacinto Jijón y Caamaño, el distinguido filólogo que hizo estudios formativos sobre los idiomas indígenas del Ecuador, propone que la palabra Cotopaxi viene del idioma aymara, y quiere decir ‘montón’ (’coto’) del ‘alumbrar de la luna’ (’paxi’). Podríamos explayar aún un poco más sobre la diversidad topónima, o foniatra del nombre de nuestra provincia y volcán, para este aporte espontáneo y valioso que significa entre otras cosas un sentido homenaje a los 167 años de provincialización de esta destacada provincia.