La prothèse d’expansion

La reconstruction au moyen d’un implant

La reconstruction mammaire peut aussi se faire non pas au moyen d’un lambeau de tissu prélevé sur une autre partie du corps, mais d’un matériau étranger : l’implant, ou prothèse interne. Celui-ci est inséré dans une poche tissulaire pratiquée devant ou derrière le muscle grand pectoral, en décollant celui-ci.

Parfois, un filet (matrice) d’origine animale ou synthétique est fixé au tissu mammaire à l’aide de points de suture pour stabiliser l’implant et décharger l’étui cutané. L’utilisation de cette matrice permet d’insérer l’implant directement sous la peau, sans toucher au muscle pectoral.

L’implant est constitué d’une enveloppe caoutchouteuse en silicone remplie d’un gel de silicone visqueux qui donnera le volume et la souplesse nécessaires au nouveau sein.

La durée de l’opération est généralement plus courte que lors d’une reconstruction par lambeau, mais le séjour à l’hôpital est à peine moins long.

Si vous souhaitez une reconstruction immédiate, il est généralement possible de réaliser l’ablation du sein et la reconstruction au cours d’une seule opération. Lorsque cela n’est pas possible pour des raisons médicales, on pose dans un premier temps une prothèse d’expansion ou un implant provisoire pour préserver l’espace nécessaire à l’implant définitif. Une autre solution consiste à remettre la reconstruction à plus tard.

La prothèse d’expansion

Si, pour des raisons médicales, la mastectomie doit être complétée par une radiothérapie ou si le sein a été enlevé sans que l’étui cutané puisse être conservé, une prothèse d’expansion doit être posée dans un premier temps avant la reconstruction au moyen d’un implant en silicone. Cette prothèse, aussi appelée expanseur ou expandeur, permet d’étirer progressivement la peau et, le cas échéant, le tissu musculaire en l’espace de quelques semaines. Elle permet d’obtenir ainsi l’espace nécessaire pour accueillir l’implant en silicone.

La prothèse d’expansion se présente sous la forme d’une poche en silicone vide munie d’une valve. Elle est installée sous la peau et remplie petit à petit de solution saline sur plusieurs semaines. Ce système permet de dilater la peau et les muscles, un peu comme le fait la grossesse. La solution saline est injectée en piquant dans la valve à travers la peau au moyen d’une aiguille creuse.