Skånska HOTELLDRÖMMAR

Det är inte många som vågar starta företag med någon man knappt känner – i en helt ny bransch. Och dessutom köpa ett renoveringsobjekt, mitt i ingenstans, för att skapa ett gemensamt hem. Ann och Karin litade på magkänslan, tog sitt livs chans och ångrar det inte en sekund.

SOMMAREN 2017 får Karin Wilke ett lika oväntat som livsavgörande telefonsamtal. Ann Blanchester, en ytligt bekant som liksom Karin är uppvuxen på Lidingö, presenterar sig och inleder med den något kryptiska frasen ”Åsa sa att jag skulle ringa dig men hon sa inte varför, vet du?”.

Hotell Bäckagården, ett stenkast från Ystad station, är lika personligt och mysigt på utsidan som på insidan.

Det visar sig att både Ann och Karin pratat med gemensamma vännen Åsa om sina mer eller mindre genomtänkta framtidsplaner. Efter 40 år inom polisen har Karin kommit till vägs ände. Hon vill göra något annat men vet inte vad. Ann vet å andra sidan exakt vad hon vill. Hon vill äga och driva hotell eller bed and breakfast i Skåne, allra helst på Österlen. Sedan våren 2017 har hon skannat av allt som varit till salu och lite till. Hon har tittat på övergivna, förfallna flyktingförläggningar, herrgårdar mitt i skogen och överprisade pensionat, men inget har känts rätt.

– Jag har velat ha ett eget hotell i nästan 20 år och tänkte att det är nu eller aldrig. Jag får inte bli för gammal, stelbent och rigid innan det blir av, säger Ann.

TAJMINGEN FÖR det första samtalet visar sig vara perfekt.

– Jag var vidöppen för att hitta på något nytt. Det kändes inte ens konstigt att vi nästan direkt började prata om att starta hotell tillsammans. Jag hade bott i samma lägenhet sedan 1994 och trodde att jag skulle bo där hela livet. Men när vi bestämt oss var det ingen stor grej att säga upp mig från både lägenheten och jobbet, säger Karin.

Alla rum har olika färgsättning och teman, genomförda in i minsta detalj.

En av anledningarna till Karins beslutsamhet var att hon tidigare tillbringat mycket tid i Mölle och älskar det skånska landskapet.

– Efter att jag hade skiljt mig hade jag till och med långtgående planer på att flytta till Skåne. Jag fick en tjänst i Malmö, ungarna fick plats på en bra skola och jag hittade ett hus som jag blev jättekär i. Men säljaren backade ur och jag blev kvar i Stockholm.

20 år senare, när Ann och Karin är i Skåne på en av sina hotelljaktrundor, passerar de huset som Karin försökte köpa 1998. Och det visar sig att Ann varit nära att köpa precis samma hus.

Frukostmatsalen med loungehörna är inredd i Anns typiska mix av gammalt och nytt.

UNDER VÅREN 2018 tittar Ann och Karin på 32 olika fastigheter. Antingen är prislappen för hög eller renoveringsbehoven övermäktiga. Drömmen börjar verka omöjlig att uppfylla. Men till slut, tack vare ett tips från en skolkamrat till Karin, dyker lilla Hotell Bäckagården i Ystad upp. Och nu faller bitarna på plats. Inredningen är mörk, trist och smaklös men läget är perfekt, badrummen nyrenoverade och charmfaktorn hög, med klätterrosor vid entrén och en mysig innergård.

Sköna sängar, frukostbufféns färska frallor, mysig inredning med hemkänsla och trevliga, omtänksamma ägare är några av gästernas vanligaste kommentarer. Precis som Karin och Ann själva vill ha det när de bor på hotell.

Kärlek uppstår, förhandlingar påbörjas och Ann och Karin behöver akut lösa sitt boende. Anns ursprungsplan var att köpa ett större hotell eller en gård, där hon också kunde bo. Men nu var de två, och på lilla Bäckagården fanns inte ens utrymme för ett kontor.

– Vi letade först boenden var för sig men konstaterade att det skulle kosta dubbelt så mycket att bo i var sitt hus. Det vore dumt att inte köpa något tillsammans, det sparar ju massor av pengar, menar Ann.

Dessutom visade det sig att många av de boenden som var överkomliga i pris låg ensligt till.

– Vem vill sitta ensam i ett hus på en åker? Ingen av oss kände ju någon i Skåne, man hade kunnat bli väldigt isolerad.

Karin älskar att baka och hennes surdegsbullar, fröknäcke och müsli imponerar på gästerna.

OCH SÅ FÅR det bli. Budgeten räcker till en gammal skånelänga med sliten 70-talsinredning och igenvuxen trädgård – bokstavligen mitt på en åker, några mil från Ystad. Skicket är vad mäklare brukar kalla ”något för den händige” men huset är stort med två rejäla sovrum i var sin ände av övervåningen som privata gemak, och flera gästrum för familj och vänner. Ann, som jobbat som inredare, ser oändliga möjligheter – frilagda takbjälkar, nya stora fönster, flytt av väggar och helrenovering av kök, badrum och tvättstuga. I juni flyttar de in och under den rekordvarma sommaren 2018 går de konstant loss med kofot och slägga inomhus när de inte gräver i trädgården. I augusti tar de över Bäckagården, mitt i fullbokad högsäsong.

– Det var galet! Vi hade inte ens hunnit få ett organisationsnummer, hade inget konto för att sätta in pengar på och hittade inte ens kaffebryggaren, säger Ann med ett smittande gapskratt.

Ann och Karin var lite oroliga att de som stockholmare skulle få svårt att hitta en gemenskap i Ystad och lilla Klagstorp. Men farhågorna kom på skam. De blev varmt välkomnade och fick snabbt både goda vänner och yrkesmässiga nätverk.

SÅ SNART DE FÅR nycklarna i handen börjar Ann ta itu med de sju rummen, samtidigt som det är fullt upp med gäster och pappersarbete. Sängbord och fluffiga hotelltäcken införskaffas, gardiner byts, spisen kalkas, väggar flyttas och det trånga trapphuset öppnas upp. In med ljusa färger, färska blommor och en enorm gammal köpmansdisk för frukostbuffén, där Karins hembakta bröd är kronan på verket.

Gästernas reaktioner låter inte vänta på sig. 2020 utses Hotell Bäckagården till Travelers’ Choice Winner av Tripadvisor, sajten där kunder betygsätter bland annat restauranger och hotell. Det visade sig att Bäckagården fått så strålande gästrecensioner att hotellet tillhör den bästa tiondelen i världen sett till kundnöjdhet.

Småföretagande är omväxlande. Bäst av allt är mötet med gästen, att känna att man ger något positivt i deras liv, menar Karin.

Att driva en verksamhet som kräver dygnetruntpassning, samtidigt som man renoverar sitt hem, är mer än de flesta relationer klarar av. Ann och Karin är rörande överens om att det varit en fördel att de inte har en kärleksrelation, eller ens kände varandra så väl, innan de drog igång alla projekt.

– Jag tror att det gör att vi har en helt annan respekt för varandra. Vi har inte tjafsat om någonting. Men det är verkligen inte alla man skulle kunna göra det här med. Vi ska dela företag, ekonomi, bo ihop och arbeta ihop. Jag litar hundra procent på Karin och det måste jag göra, säger Ann.

Både Ann och Karin är trädgårdsintresserade. Den lilla innergården byter skepnad efter årstid.

OM DET INTE varit för vännen Åsa, och Karins gamla skolkamrat som tipsade om Bäckagården, hade Ann kanske ändå haft ett hotell i Skåne i dag. Men som ensam ägare hade både hennes yrkes- och privatliv sett helt annorlunda ut. Och hon är ödmjukt tacksam över den vändning livet tog:

– Med facit i hand undrar vi varför inte fler gör som vi och flyttar ihop med en kompis. Är man rädd för vad folk ska tro, att man blivit lesbisk? Jag tror många tänker den tanken om oss men inte vågar fråga. Men är man trygg i sig själv så struntar man i sådant där. Och vi har ju så himla kul att det inte ens känns som jobb. Vi jobbar ju åt oss själva. ●

Text: Christina Bild. Foto: Martin Lindeborg.

Ann inreder med fantasi och humor. Yttertakets karaktäristiska knoppar går igen i små hemmagjorda dekorationsknoppar.

Karins och Anns företagsråd:

➞ Ny bransch? Praktisera hos någon innan ni startar så ni vet vad ni ger er in på.

➞ Det är roligare att vara två men var noga med papper och avtal.

➞ Dela upp ansvaret och tjafsa inte om småsaker. Ni har allt att förlora om ni blir osams.

➞ Räkna inte med semester eller ens en normal lön första åren.

➞ Hitta billiga lösningar. Vi har köpt allt från köpmandisken till garageportar på Blocket och fått deltidshjälp med stöd från Arbetsförmedlingen.