SuSalmaSantjagokalbėjautikdėlto,kadmanošuo surijojospriešpiečius.
Kartaisgyvenimasprimenailgąkelią,vedantįnuo vieno„jeigu“priekito.JeiguliepospabaigojeLakisnebūtųišsinėręsišantkaklio,mannebūtųtekębėgtiper mėlyniųlaukus,šaukiant:
–Laki!Ne!Ateik!Skanėstai!–išmėginauvisasšuniuižinomasfrazes,melsdamasi,kadaugintinissustotųirašgalėčiaujįpagauti:–Pavadėlis!Kiauliena!Einampasivaikščioti?Sūris!
ManojuodasLabradororetriverisLakis–aklasir senas,betdarlabaigreitas.Ypačtokiosedykynėsekaip ši,kurnėraįkąatsitrenktiirbėgtigalimaįvisaspuses.
LaukiniųMeinomėlyniųkrūmaineaukšti,nesiekia nėtrisdešimtiescentimetrų,bettankūsirtvirti.Bėgdamaprodarvienąženkląsuužrašu„VINTROPŲMĖLYNĖS.PAŠALINIAMSVAIKŠČIOTIDRAUDŽIAMA“, jaučiau,kaipgeliasubraižytaskulkšnis.
SekmadieniaisponąVintropąvisadasutinkubažnyčioje–apsivilkęsšventiniukostiumu,jissėdišeimos klaupte.Tikėjausi,kadmanepamatęsponasprisimins Evangelijoseilutes:„Jeigujūsatleisitežmonėmsjųnusižengimus,taiirjūsųdangiškasisTėvasatleisjums.“
Tąakimirkąmeldžiausiiraš,tikatsimerkusi:užsimerktibijojau,kadnepamesčiauLakio.
„Prašau,sustabdykLakį.Prašau,sustabdykjį.Ne, tikneįkelią!“–meldžiauaš,persigandusi,kadLakio nepartrenktųdidžiulisVintropųsunkvežimis,gabenantismilžiniškasplastikinesvisųvaivorykštėsspalvų dėžes,sklidinasmėlynių.
Stabdžiaisucypė.
–Ei!–surikomansunkvežimiovairuotojas.–Dink ištųkrūmų!
–Tenmanošuo!–sušukauaš.
Jeinestabdžiųcypimasirgarsūsriksmai,mergaitė mūsųsuLakiutikriausiainebūtųpastebėjusi.Mačiau jąakieskampučiu:juodiviršugalvyjesurištiplaukai iruogųmėlynėjeišsiskiriantysoranžiniaimarškinėliai.Metusišukas,skirtasuogomsrinkti,irpagriebusi kuprinę,jiatskuodėkaipvėjas.ArtėdamaprieLakio, mergaitėiškuprinėsišsitraukėsumuštinįirnedidelį traškučiųpakelį.
Lakisneketinoklausytivisadajįpradžiuginančių žodžių,pavyzdžiui,„ateik“,betišgirdęspakeliotraškėjimąiškartopastatėausis.
Jeinemergaitėspriešpiečiai,esutikra,kadLakis nebūtųsustojęs,būtųperskuodęsvisąMeiną,galnet Kanadąpasiekęs.
Pribėgusijuodu,vosgaudžiaukvapą,negalėjaunet kalbėti.Mergaiteitiklinktelėjau,padėkodamaužtai, kadatidavėLakiuisumuštinį.Jiatrodėkaipdvylikametė,manobendraamžė.Išsitaršęplaukaikritoantveido, antskruostoįžiūrėjaupurvodėmelę.Betšiaipbuvodaili.Tikriausiaikilusiišmigrantųšeimos,tokiosšeimos kiekvienąvasarąčiaatvykstakeliomssavaitėmspadirbėti.Senaissunkvežimiais,prikabinamaisnameliaisar
automobiliaisjieatkeliaujaišMeksikos,Floridosarkitų tolimųregionųirrenkalaukuosenokstančiasmėlynes. Paprastaisumigrantųvaikaisašnekalbu,ošienekalba sumanimi.Mesnesusidraugaujame,nesjieneužsilieka.
KolLakisnuosnukiolaižėsižemėsriešutųsviestą, aštvirčiauužveržiaujoantkaklį.Kaiprisegiaupavadėlį,mergaitėjaubuvogrįžusipriemėlyniųkrūmo.
–Ačiū!–sušukau.–Atsiprašau,kadnetekaipriešpiečių.Nemaniau,kadsurisvisąsumuštinį.
Norstikriausiainiekasnenorėtųšunsapėstosumuštinio.
Apsuptakitųbesidarbuojančiųžmonių,mergaitė vėlšukavouogienojusaliumininiuįrankiu.Mėlynėms rinktiskirtasįnagisprimenašiukšliadėžęsudantimis. Vienasjogalasyraatviras,oantviršauspūpsorankena. Priekyjeišrikiuotiaštrūsvirbalai.Virbalusreikiakištiį žemaiaugančiuskrūmeliusirkilstelėtiviršun–tuomet uogosnutrūkstanuošakeliųirsubyraįrinktuvą.Tai sunkus,varginantisdarbas.Gretamergaitėsstovintis vyriškiskažkąsušukoispanųkalba,iršinusijuokė,bet galvosnepakėlė.Tęsėpradėtądarbą.
PakeliuiįnamusLakįišbariau,bettasneatrodėatgailaująsdėlsavoeibių.
Galdėlto,kadgavosumuštinį.
Ogaljampatikoirvėlpašėlusiaibėgti:skuostiper plynuslaukustaip,kaipaklamšuniuinetenka.
Galibūti,kadLakisjaučiadalykus,kuriųnejaučia žmonės.MūsųveterinarėdaktarėKacsako,kadnetekusregėjimopaaštrėjakitosšunsjuslės,tarytumkompensuodamostai,kasprarasta.Galjiirteisi,nesLakis tikraiišgirdotraškučiųpakeliotraškėjimąiružuodė žemėsriešutųsviestą.
Betašmanau,kadviskasnetaippaprasta.
JeiLakismanęsnebūtųįviliojęsįmėlyniųlaukus, tikriausiainiekuometnebūčiausutikusitosmergaitės, SalmosSantjago.Lakistikriausiaižinojo,kadmums josreikia,galnetlabiau,neijaireikėjomūsų.
–Netaiptaveauklėjau,–vakarepasakėmočiutė,išgirdusi,kadLakissurijomergaitėssumuštinįirtraškučius.–Lile,tutamvaikuinunešikąnorsvalgyti,nes kitomaistojigalbūtneturėjo.
–Bet,močiute,tainutikoperpietus,–atsakiau.–Atrodysiukeistai,jeimaistonunešiudabar.Kaipašją surasiu?Juknetvardonežinau!
–Senelistavepalydėsįmigrantųstovyklą.
Senelisišsižiojo,lygketintųprieštarauti.Betnutylė-
jo.Jismėgstasakyti,kadmočiuteikąnorssugalvojus geriausutikti,jeinenoriilgaislapstytis.
–ŠįrytponiaLemontįparduotuvęatnešėkelisšaldytusmėsospyragus,–pratęsėmintįmočiutė.–Dar nevisusišpardaviau.Vienągalėsinuneštitosmergaitėsšeimai.
–Nori,kadjainuneščiaumėsospyragą?Įstovyklą? Ašnetnežinau,arjitokiusvalgo!–ėmiauprotestuoti aš.–Ogaljivegetarė?
Močiutėpalenkėgalvąirnukreipėžvilgsnįviršakiniųrėmelių.
–Einuieškotitvirtomaišelio.Tiepyragaisunkūs.
–Jeikąnorsirnunešiu,taitikduonosiržemėsriešutųsviesto,kadgalėtųsusiteptinaująsumuštinį,–pasakiau.
–Užkandžių?Ne,nėnegalvok!–užsiplieskėmočiutė. –Darįžeisime,nesatrodys,kadlaikomejuos vargšais.
–Betjiiryravargšė.Argine?–maniau,kaddėlto migrantaičiairatvyksta:neturėdamipinigų,jieieško darbo,netjeivažiuotireikiatoli.
–TigrineLelijaMarija!–sušukomočiutė.
Susiraukiau.Jeimočiutėtokiutonuištariamanotikrą,visą,vardą,vadinasi,ginčytisneverta.Nesjiyravienintelisžmogus,nekenčiantisšiovardonemažiauuž manepačią.
Mangimus,mamapažvelgėproligoninėslangąir pamatėoranžiniustigriniųlelijųžiedus.Vaizdasjątaip sužavėjo,kadnusprendėmanepavadintigėliųgarbei.
Norėčiau,kadtądienąprolangąmamabūtųpamačiusirožes,saulutesarramunes.Bet,kaipsakosenelis, saulėšviečianetjuodžiausiądieną.Gerai,kadmama manęsnepavadinoAmbrozija.
Išgirdęs,kadeinamedurųlink,Lakispašoko.
–Gulėk!–paliepėmočiutė.–Jauirtaipdaugbėdų sukėlei.
Lakisišsitiesėsavoguolyjepopalange.Jeišunį apšauktumemudususeneliu,tasnutaisytųpačiąliūdniausiąšuniškąišraišką,tikėdamasis,kadapsigalvosime.BetmočiutėsLakisžinojonesuminkštinsiąs.
Kadaisejisbuvomamosšuo.Senelissako,kadmamaiMeinasbuvopermažasir,baigusimokyklą,jiišvykoįBostoną,tadaįFloridą,galiausiaiįNiujorką. Bettosvietosmamaiirginepatiko,nessugrįžonamoir parsivežėmudusuLakiu.
Įdomu,kąpasakėmočiutė,savodukrąišvydusisu šuniukuirdvimetemergaite.Neprisimenuneitosdienos,neikitųįvykių,kaimanbuvodveji.Neprisimenu irmamos–mačiautikjosnuotraukasirgirdėjaukitų žmoniųpasakojimus.Seneliųbutasviršparduotuvės manvisadabuvonamai,mamapažįstamatikišnuotraukų,oLakisdidelis.
Nepastebėjau,kadajisėmėakti.DaktarėKacsakė, kadligaprogresavoišlėtoirašniekonegalėjaupakeisti.Betjautiesikaltas,kaitavogeriausiamdrauguinutinkanelaimė,netjeiniekonežinojai.
–Tuojgrįšiu,–pažadėjauLakiui.Tuometnusekiau paskuimočiutę,kurijaulipolaiptaisįpirmameaukšte įsikūrusiąparduotuvę.
Trypčiojau,koljiįpopierinįmaišelįdėjomėsospyragą.
–Gražusvakaras,–pastebėjosenelis.–Pasivaikščiosime.
Atsidusau.Jeivažiuotumesunkvežimiu,mūsųgėdingakelionėpasibaigtųanksčiau,betįsunkvežimį sėsdavometikesantbūtinybei.Degalaibrangūs,o sunkvežimissenas.
–Sėkmės,–tradiciškaipalinkėjomočiutė.
Kelionėįmėlyniųlaukusilga,ypačjeitenišsirengi antrąkartąperdieną.Stengiausineatsiliktinuosenelio.Išmiestelioišėjometylėdami,tadapasukomeįkelią,kurismėlyniųlaukusdalijaįdvidalis:ėjomepro ženklus,įspėjančius,kadpašaliniamseitidraudžiama, irpronedideliusmėlynusnamelius,skirtusVintropų mėlyniųūkiodarbininkams.
Migrantųstovyklaplynamelaukeboluojaištolo. Manjiprimena„Ozošaliesburtininką“:Smaragdo miestasirgistūksoaguonųlaukuose.Tikstovyklos pastataimėlyni,onesmaragdožalumo,irstovyklosviduryjeišrikiuotioranžiniaibiotualetai.
Pakelėjestovikitasženklas,įspėjantis,kadvisilankytojaiprivaloregistruotisapsaugospatalpose.Stovyklojedarnesubuvusi.Sunkiainurijauseiles,kaiėjome prorūkančiusvyrus,susėdusiuspriepiknikamsskirto stalo.Kaikurieįmussuseneliužiūrėjokaipįnepageidaujamusprašalaičius.Maišelįsumėsospyragutroškaupaliktiprietuščiųmėlynėmsskirtųdėžių,kadtik nereikėtųieškotimergaitės,kuriaiprivalėjautaipkeistaiatsidėkoti.
–Taupadėjusimergaitėispanųkilmės?–tyliaipasiteiravosenelis.