Deeanne gist
o jai ir Selei Dru liepė atsistoti iš dešinės, kiek už nugaros. Merė paėmė kibirus su nešvariomis lėkštėmis ir pasuko prie upelio. Prasmirdę marškiniai ir kelnės kabojo ant vyrų lyg skudurai ant virvės. Visi buvo basi. Ką tik pakirpti plaukai keistai pasišiaušę styrojo ant galvos, niūrūs veidai buvo išbalę, per naktį spėję pasi dengti šeriais. Konstancija nepažino nė vieno. Visą kelionę ji galvojo vien apie dėdę Skelį, todėl beveik nepastebėjo kitų vyrų, kai trumpam atei davo į viršutinį denį. – Aštuoni iš jūsų tarnausite septynerius metus, – prabilo Dru, – o du – keturiolika. Taip numatyta jūsų sutartyse. Svarbiausias mūsų darbas bus nuimti tabako derlių. Be to, planuoju iki ateinančio lap kričio pasistatyti trijų aukštų namą. Gerai jus rengsiu ir maitinsiu. Kol kas miegosite daržinėje, kur laikomas tabakas. Kai bus pasta tytas didysis namas, galėsite gyventi šioje trobelėje. – Dru susidėjo rankas už nugaros; jo šešėlis nutįso šalia ramioje rytmečio švieso je. – Pasibaigus sutarties laikui kiekvienas gausite po akrą žemės, kukurūzų sėklų ir naujų drapanų. Jūsų sklypus parodysiu rytoj. Jei norėsite, galėsite dirbti ir laisvadieniais. Už gerą elgesį ir triūsą jums bus atlyginta sėklomis ir įnagiais žemei dirbti. Nužvelgdama samdinius Konstancija pastebėjo jų veiduose abejonę. Nieko nuostabaus. Dru elgesys kaip diena ir naktis skyrėsi nuo laivo kapitono. Šis tik rėkte išrėkdavo įsakymus ir bemat baus davo, jei kas nepaklusdavo. Dabar, kai juos masino perspektyva tu rėti žemės, jie tikriausiai žiūrėjo kiek įtariai. Konstancija pakreipė galvą; ji numanė, kad praeis nemažai laiko, kol vyrai patikės, jog šeimininkas sako tiesą. – Viskas, ką uždirbsite pardavę savo derlių, bus jūsų. Aš padėsiu jūsų uždarbį į sąskaitą jūsų pavarde. Jei norėsite taupyti, galėsite viską pasiimti pasibaigus sutarties laikui. Jei norėsite pinigus leisti daiktams ar šiaip kam, galėsite duoti man sąrašą ir aš viską jums nupirksiu. – Dru ėmė vaikštinėti prieš vyrus. – Laukuose dirbsi te ne vieni – aš dirbsiu šalia. Kiekvienas, kuris dirbs daugiau už mane, sezonui pasibaigus gaus premiją. – Dru nutilo. Ošė medžiai. Kudakavo vištos. Vyrai neatitraukė nuo jo akių. – Planuoju įsteigti didelę plantaciją. Jūs atvykote pačiu tinkamiausiu laiku. Jei gerai, 86