יהודה בתקופה הפרסית
שאלות: חזרו וקראו את הפסוקים שלעיל מספר עזרא וענו על השאלות שלפניכם: .1מהי תגובתו של עזרא לידיעה כי שבי ציון נשאו נשים נוכריות? .2הסבירו מהו ייחודו של העם היהודי על פי תגובתו של עזרא ,ומדוע נשיאת נשים נוכריות פוגמת בייחוד זה לדעתו? .3דעתו של עזרא לא היתה מקובלת על כל שבי ציון .מי הם הראשונים אשר פעלו בניגוד לתפיסת עולמו ,וכיצד יכלו הם להסביר את ייחודו של העם היהודי? .4שערו מדוע עמדתו של עזרא מופיעה בספר בפירוט רב ,ואילו גישתם של מתנגדיו מופיעה רק כבדרך אגב? מה ניתן ללמוד מעובדה זו על גישתו של מחבר ספר עזרא? עזרא נשא תפילה לעיני רבים משבי ציון ,ובמהלכה קרא להם להימנע מנישואים עם נוכרים ,ואף השביע את נציגי העם כי יבדלו מעמי הארצות ,יגרשו את הנשים הנוכריות ואף את בניהם .על פי המתואר בספר עזרא דבריו של עזרא נפלו על אוזניים קשובות, יל ִדים ִּכי ָבכ ּו ָה ָעם ַה ְר ֵּבה" (עזרא י ,פסוק א). "נִ ְק ְּבצ ּו ֵא ָליו ִמ ִ ּישְׂ ָר ֵאל ָק ָהל ַרב ְמאֹד ֲאנָ ׁ ִשים וְ נָ ׁ ִשים וִ ָ ואולם מתברר שלא כל שבי ציון פעלו על פי תפיסת עולמו של עזרא .לפעילותו ההסברתית והחינוכית של עזרא היתה הצלחה חלקית .רבים משבי ציון ,ובהם גם כוהנים ,לא גירשו את נשיהם וילדיהם הנוכריים .דרישתו של עזרא לקרוע משפחות לא היתה פשוטה .עזרא שאף לשמר את זרע הקודש ,אך במעשיו יצר קושי חדש .הנשים הנוכריות שגורשו עם ילדיהן נותרו ללא אבי המשפחה ,ונאלצו להתמודד לבדן עם הפגיעה במעמדן .ילדיהן חיו ללא אב ,ובזהות מורכבת וחצויה ,יהודית ונוכרית. קריאתו של עזרא לגירוש הנשים והילדים הנוכריים וההתנגדות לכך מצדם של כמה משבי ציון, הן דוגמה נוספת למאבק בין מצדדי הגישה ,המדגישה את חשיבותו של המוצא וההתבדלות, לבין מצדדי הגישה ,המעמידה את התרבות ואת אורח החיים כמרכיבי הזהות המשמעותיים. ניתן לשער כי מתנגדי עזרא לא קיבלו את מנהיגותו ,והערימו עליו קשיים כדי למנוע בעדו להוציא את תפיסת עולמו אל הפועל. פעולה נוספת של עזרא היתה אספת עם שבה קרא את התורה באוזני העם .אירוע זה עורר התרגשות רבה בקרב העם ,ותחושת מחויבות בקרב רבים לנאמר בתורה ולדרכו של עזרא. האירוע סייע לעזרא בגיבוש התודעה הדתית של העם .אספת העם התרחשה בראש השנה, ובעקבותיה קיים העם את חג הסוכות לראשונה זה זמן רב.
נחמיה בן חכליה 13שנים לאחר עליית עזרא ,בשנת 445לפני הספירה ,עלה לארץ נחמיה .טרם בואו שימש כשר המשקים של מלך פרס ,ועם בואו לארץ מונה לפחה ,מנהיג מקומי מטעם האימפריה. בניגוד לעזרא שהיה בעיקר בעל סמכות דתית ,והשפיע על שבי ציון מכוח בקיאותו בתורה, זכה נחמיה גם לסמכות פוליטית .מקור הלגיטימציה של שלטונו היה חיצוני לעם היהודי ,הוא מונה לפחה בידי שליטי האימפריה הפרסית .הוא השתמש בסמכות זו כדי להוציא אל הפועל את מדיניותו בתחומי חברה ,דת ,כלכלה וביטחון.
31