...los estudiantes necesitan utilizar estrategias de regulación de las emociones para reducir su nivel de agitación...
(Boekaerts, 2006; Boekaerts y Niemivirta, 2000): los estudiantes se dirigen ellos mismos hacia nuevas situaciones de aprendizaje usando las tres fuentes de información, no solo las dos primeras. Toda esta información vuelve a la memoria de trabajo de los estudiantes para determinar: i) cómo perciben y valoran una tarea de aprendizaje específica; ii) su compromiso para abordarla; y iii) cómo regulan su motivación durante el aprendizaje. Las valoraciones —creencias motivacionales específicas de una tarea— desempeñan un papel central en la autorregulación. Una de sus funciones dominantes es dar significado y propósito a la actividad de aprendizaje: qué tan pertinente, aburrida o interesante es; qué resultado se espera de ella; por qué hay que hacerla; si uno se siente eficaz o no; y qué conduce al éxito y al fracaso. Una función igualmente importante es dirigir actividades en el sistema de autorregulación tanto con el fin de ampliar los recursos personales (ampliar conocimientos o mejorar la estrategia de aprendizaje o la competencia) como con el fin de fijar los límites del bienestar (p. ej., sentirse a salvo, seguro o satisfecho). Las creencias motivacionales influencian así el deseo de participar en actividades de aprendizaje, incluso sin que los estudiantes sean conscientes de ello. Las valoraciones de los estudiantes respecto a la tarea de aprendizaje y, por lo tanto, su compromiso con ella, pueden cambiar a mitad de camino, como vimos con Julia. Pueden surgir obstáculos o distracciones mientras trabajan en ella. Cambiar las condiciones internas y externas puede alterar así las valoraciones y desencadenar emociones negativas, dando lugar a la pérdida de interés
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del alumno en la tarea en cuestión (Boekaerts y Niemivirta, 2000). Aunque los estudiantes continúen la tarea “en piloto automático”, estarán prestando más atención a sus emociones (p. ej., los pensamientos de Julia) o a las características desfavorables del entorno de aprendizaje (se dio cuenta de lo incómoda que era la habitación). Llegados a este punto, los estudiantes necesitan utilizar estrategias de regulación de las emociones para reducir su nivel de agitación (principio clave número 6, véase más abajo) y estrategias volitivas para mantener su motivación (principio clave número 7). Los estudiantes que no posean estas estrategias necesitarán ayuda del docente (regulación externa) o de sus pares (regulación conjunta) para que los vuelvan a dirigir en el aprendizaje.
Principios clave de la motivación Esta sección presenta ocho “principios clave” que forman la base de las creencias motivacionales (principios 1 a 5), las estrategias de regulación de la motivación (principios 6 y 7) y el entorno de aprendizaje (principio 8), junto con un comentario de sus consecuencias en la enseñanza.