Taiko 3 - Este Contra Oeste

Cuando Hanbei tuvo noticia de la llegada de Hideyoshi, pidió a los sirvientes que recogiera la colchoneta en la que yacía y que limpiaran la habitación mientras él se cambiaba. Luego se puso unos zuecos, se agachó junto al arroyuelo que serpenteaba entre los crisantemos en el portal de bambú y se lavó la boca y las manos. Se volvió al notar que alguien le daba unos golpecitos en el hombro.

—Oh, no sabía que estabais aquí. —Hanbei se apresuró a arrodillarse en el suelo—. Por aquí, mi señor —le dijo, invitándole a entrar en su habitación.

Hideyoshi tomó asiento con satisfacción en la estera. En la estancia no había más que una pintura a tinta de un maestro Zen colgada en una pared. El atuendo de Hideyoshi había sido completamente neutralizado por los colores de Azuchi, pero en aquella sencilla ermita tanto sus prendas como la armadura resultaban brillantes e imponentes.

Inclinándose al caminar, Hanbei salió a la terraza, donde introdujo un solo crisantemo blanco en un florero de bambú.

Se sentó sumisamente al lado de Hideyoshi y depositó el florero en el lugar de honor de la estancia.

Hideyoshi comprendió por qué había hecho eso. Aun cuando habían retirado la colchoneta y las ropas de cama, Hanbei temía que el olor de la medicina y el olor a cerrado de la habitación siguieran aflorando en el ambiente y, en vez de incienso, había tratado de refrescar el aire con la fragancia de la flor.

—No me molesta en absoluto, no pienses siquiera en ello —le dijo Hideyoshi con consideración, y miró a su amigo preocupado—. Dime, Hanbei, ¿no te resulta penoso estar levantado?

Hanbei se retiró un poco y, una vez más, hizo una profunda reverencia. Pero a pesar de su formalidad, su semblante reflejaba la satisfacción que sentía por la visita de Hideyoshi.

—No os preocupéis, por favor —le dijo—. Estos últimos días ha hecho frío, por lo que he preferido no salir y permanecer en cama. Pero hoy el tiempo ha mejorado y he pensado que debería levantarme.

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