Medicine doktor Axel Hirschs pris tilldelas Anders Kvanta Anders Kvanta, adjungerad professor i oftalmologi vid Karolinska Institutet, institutionen för klinisk neurovetenskap, får Axel Hirschs pris 2013 för sin forskning inom oftalmologin som revolutionerat behandlingen av bland annat våt makuladegeneration (AMD), en variant av sjukdom i gula fläcken som tidigare orsakade flest synskador i befolkningen.
Det var redan 1996 som Anders Kvanta och hans forskargrupp visade att proteinet VEGF fanns hos patienter med våt AMD. Forskningen visade att VEGF var av central betydelse för de blodkärl som bildas under gula fläcken (den viktigaste delen av näthinnan) och som förstör synen hos patienter med våt AMD. Det blev nu möjligt att bromsa upp sjukdomen genom att ge patienterna antikroppar mot VEGF i form av en spruta i ögat. Behandlingen är i dag rutin och bara på S:t Eriks sjukhus i Stockholm, där Anders Kvanta arbetar, får tusentals patienter om året denna antikroppsbehandling. Resultatet är att synen stabiliseras och ofta förbättras avsevärt. Anders Kvantas forskning visade senare att VEGF även spelade en central roll vid andra vanliga sjukdomar i gula fläcken,
till exempel retinal ventrombos – blodpropp i ögat eller skador orsakade av diabetes. Även sådana patienter kunde hjälpas med samma behandling, det vill säga med antikroppar insprutade i ögat. För närvarande studerar Anders Kvanta den torra varianten av AMD . Den sjukdomen orsakas inte av blodkärl utan av att celler dör. Det innebär att ingen behandling med läkemedel hjälper utan vad som krävs är att de döda cellerna ersätts av nya. Anders Kvanta forskar här tillsammans med stamcellsforskare vid Karolinska Institutet. Om de lyckas kan resultatet bli lika stort som upptäckten av VEGF.
OM PRISET Medicine doktor Axel Hirsch Priset delas ut årligen av Karolinska Institutets Styrelse för forskning som ”belöning för en av svensk forskare publicerad vetenskaplig skrift av högt värde”. Val av pristagare sker genom nominering.
78
FRÅN CELL TILL SAMHÄLLE 2013