inovação, mas recuperação. Isso não significa abandonar nenhum item dos fatos exegéticos atuais ou de suas percepções. Estamos incumbidos de proclamar e ensinar os textos das Escrituras, de forma que se requer de nós que saibamos o máximo que for possível, em cada esfera de conhecimento: gramática, teologia e história. Se houvesse como, os pastores que se descuidam da exegese deveriam ser processados, com a mesma diligência e nos mesmos termos que acontecem com os cirurgiões que usam bisturis contaminados. A exegese contemplativa não evita nem denigre a técnica; pelo contrário, é diligente a seu respeito. Ainda assim, como Melville nos contava há mais de cem anos, técnica não é cura e informação não é conhecimento. Existe algo vivo em um corpo, em um livro. Qualquer pastor que esqueça ou ignore isso e suba ao púlpito e ensine por toda parte é um arremedo do Dr. Cuticle.
* * * A recuperação da exegese contemplativa começa com a compreensão de que uma palavra, qualquer que seja, é, original e basicamente, um fenômeno sonoro e não impresso. As palavras são ditas antes de serem escritas, ouvidas antes de serem lidas. A maior parte das que estão nas Escrituras tiveram existência oral bem longa antes de serem escritas. Foram pregadas e ensinadas, cantadas e oradas nas comunidades de adoração durante anos, décadas, às vezes séculos, antes de serem escritas. Foram passadas de boca a ouvido. Não estavam em prateleiras de bibliotecas, mas ressoaram de ouvido a ouvido através de gerações. As únicas palavras que Jesus, a palavra feita carne, escreveu foram na areia e se dissolveram na chuva seguinte. Mas essas foram as únicas, dentre suas palavras, que foram perdidas para nós, pelo menos as únicas que tinham muito significado. Tudo que ele falou e que é necessário para nossa salvação foi ouvido e saboreado, meditado e pregado, ruminado e ensinado, relembrado e repetido na interação dinâmica entre lábios audaciosos e ouvidos ansiosos, nas comunidades de fé. Essa oralidade presente em todas as comunidades bíblicas é a realidade imensa, subterrânea, que aflora nos escritos bíblicos e leva à reflexão sobre o que a palavra, por si