In het crisisjaar waarin met name de horeca het erg moeilijk had, vond de Hotel & Leisuregroep Zuid-Nederland de weg naar boven. Dat resulteert dit jaar in de opening van een nieuw hotel in Kerkrade en volgend jaar in de bouw van een nieuw hotel op de luchthaven. Aangetrokken algemeen directeur Michael Spetter (65) haalde de versnellingspook uit zijn achteruit en schakelde hem in de hoogste versnelling vooruit.
Westerhout Groep overleeft onder nieuw management
Hotel- en Leisuregroep groeit weer “Peter Helleman, die ik kende van Golden Tulip, haalde me binnen bij wat toen nog Westerhout Groep heette. Peter was er verantwoordelijk voor de public relations en had in de gaten dat er dringend wat moest veranderen. De nieuwbouw van het hotel in Kerkrade lag stil, salarissen werden vertraagd uitbetaald, enzovoort. Op 13 augustus 2008 had ik het eerste gesprek met directeur Rob Smit”, aldus Michael Spetter. Het was goed mis met het bedrijf. Spetter schrok van wat hij aantrof en adviseerde de (Rabo)bank na vier weken om er maar mee te stoppen. Die wilde echter doorgaan. “De aandelen zijn toen gecertificeerd. Er ontstond een Stichting Administratie Kantoor. Ik werd statutair directeur met een stafbestuur. Er lag een manshoge stapel aanslagen en onbetaalde rekeningen met een totaalbedrag van ruim drie miljoen euro. Ik bekeek de 12 exploitaties en stelde een plan van aanpak op.” De grootste verliesgevers werden gesloten: de ClubMet-restaurants in Heerlen en Veldhoven en Kluytmans Patisserie in Maastricht. Kluytmans Catering in Eindhoven kon worden verkocht en de exploitatie van het Munttheater in Weert werd teruggegeven. Ook het à la carterestaurant van Jagershorst in Leende ging dicht. Er werd afscheid genomen van 50 medewerkers, overigens zonder één gedwongen ontslag. “We hebben het totale verlies genomen in 2008 en een afspraak gemaakt met de Belastingdienst over de aflossing van de schuld. Ik ging er elke maand naar toe om uitleg te geven over wat ik deed en zorgde dat ik aan de lopende verplichtingen voldeed. Dat werd erg gewaardeerd. We konden doorgaan.” Hotels zijn voor Spetter de core business. “Onze hotels werken binnen de franchiseformule Golden Tulip. De managementtak daarvan ging in 2009 failliet, maar de formule maakte een doorstart. De merknaam is nog steeds goed, de franchisegever wordt nu beter aangestuurd.” Golden Tulip (voorheen Jan van der Croon) in Weert is het oudste hotel binnen de Hotel- & Leisuregroep. De restaurantruimte is nu grotendeels verhuurd. “Het is een wokrestaurant met zo’n duizend gasten per week. We hebben daarnaast nog een klein eigen restaurant.” Golden Tulip Jagershorst in Leende werd overgenomen en vervangen door nieuwbouw. De inrichting die Spetter aantrof was deels van mindere kwaliteit en werd verbeterd. Het viersterrenhotel beschikt over 88 kamers, een brasserie, een loungebar, een zwembad en een wellnesscentrum met sauna. “We hadden in 2008 een bezetting van 29%, in 2009 van 68%”. Vanuit dit hotel vinden sinds kort ook de cateringactiviteiten plaats. “We staan op ‘t Preuvenemint in Maastricht en Hartbufkes Preuve in Maaseik, verzorgen onder andere de catering tijdens de paardenwedstrijden op Zangersheide in Lanaken en de volledige catering voor de gemeente Eindhoven. Die laatste is zelfs Europees aanbesteed. We werken met een team van eigen mensen en horecamensen van horeca projectburo Mise en Place, een Maastrichts bedrijf dat ook personeel levert op de WK voetbal in Zuid-Afrika.” Tulip Inn Maastricht werd in 2007 toegevoegd aan de groep. Het hotel behoorde eerder tot de Accor Group. Het onroerend goed werd in dat jaar aangekocht door Omniport, eigenaar van Maastricht Aachen Airport. De exploitatie werd uitbesteed aan de Hotel & Leisuregroep. “Het hotel telt 60 kamers, een restaurant en enkele vergaderruimtes en is in feite afgeschreven. We houden het in stand en onderhouden het, maar in 2011 wordt ernaast een heel nieuw hotel gebouwd. Het krijgt 120 kamers op driesterrenniveau en een restaurantstrip met diverse ketens. Er zijn verder zo’n 1.000 m² aan conferentieruimte gepland, veel parkeerruimte en een groot Fair Playcenter. Het vastgoed wordt eigendom van Omniport en wij hebben de huurrechten. Het zegt genoeg dat vrijwel elke hotelketen belangstelling heeft getoond.” Spetter werd ook geconfronteerd met een huurcontract voor een hotel in de rand van het Roda JC-stadion. Het hotel bevond zich nog in de bouwfase. “We zaten vast aan een huurcontract van 20 jaar. We hebben vorig jaar besloten het hotel af te bouwen. In maart opent Golden Tulip Parkstad Zuid-Limburg, een viersterrenhotel met 80 kamers, vijf conferentie- en receptieruimtes, een fitnesscentrum met een dokters- en een masseursruimte en een wellnesscentrum. “Het wordt het eerste hotel in Nederland geïntegreerd in een voetbalstadion en met een eigen skybox voor de gasten. Denk daarbij ook aan gasten van uitspelende clubs. Golden Tulip is overigens sponsor van de voetbalcoaches. Er blijkt binnen Parkstad Limburg veel belangstelling voor het hotel.”
-7-
De Grote Hegge in Thorn is eigendom van de familie Winters en wordt al vele jaren geëxploiteerd door de Hotel- & Leisuregroep. “Wim en Helma Janssen hebben de leiding en we zetten het partycentrum in voor evenementen.” De huur van Fortunato in Sittard-Geleen werd enkele jaren geleden overgenomen van Fortuna, inclusief het Fortuna stadion. “Wij moesten de totale huur doorbetalen aan de eigenaar, tegenwoordig Dick Wessels. Nu betaalt Fortuna zelf de huur en exploiteren wij het restaurant en de zalen met een capaciteit voor duizend mensen. We zijn tevreden: er vinden steeds meer evenementen plaats en het is sinds kort het trefpunt voor de CBR Rijvaardigheidstesten in de Westelijke Mijnstreek”. En dan is de horeca-exploitatie bij Zwembad Weert. “Dat is erg interessant. We huren van de gemeente Weert en scoren een goed rendement. Maar het is ook heel leuk om te doen.” Rotterdammer Michael (mike) Spetter begon in 1959 op 15-jarige leeftijd in het Parkhotel in Rotterdam als poetser. Hij is een selfmade man. “Ik heb geen hotelschool gedaan of zo, maar heb mezelf bijgeschoold via veel trainingen en cursussen, onder andere in de Verenigde Staten.” Hij schoof van hotel naar hotel, in steeds hogere posities, werkte van 1982 tot 1988 in de Verenigde Staten en werd in 1995 regiodirecteur bij Golden Tulip,later NH. Spetter heeft plezier in zijn werk. Hij is 65, maar gaat nog even door. “Mijn baas is in feite een bank. Dat zal niet zo blijven. Uiteraard wil de bank de hotelgroep straks verkopen, maar pas als hij goed op de rit zit. Ik heb veel passie met dit bedrijf en ben er trots op dat het is blijven bestaan, inclusief 150 medewerkers.” Bert Salden Foto: Rein Bollen
Mike Spetter: 50jaar ten dienste van de horeca Mise en Place: 15 jaar ten dienste van de horeca nog vele jaren samen!