Malot-Ghislaine

– Pas précisément.

– Je vais vous faire donner Demolombe.

Si le Code avait été obscur pour Nicétas, parce qu’il n’en disait pas assez, Demolombe le fut parce qu’il en disait trop ; sèche la loi ; diffus, confus le commentaire.

Ce n’était pas sa première exaspération contre cette loi barbare qui l’avait fait le misérable qu’il était, elle l’avait écrasé de tout son poids, paralysé, anéanti ; les autres en avaient tiré contre lui tout le parti qu’ils voulaient ; et voilà que quand, à son tour, il voulait en tirer parti contre les autres, elle restait muette.

Il en était encore à compulser son traité de la Paternité et de la filiation, quand la Bibliothèque ferma, et il se trouvait plus embarrassé, plus perplexe qu’en entrant.

Cependant, de tout ce qu’il avait lu se dégageait un fait certain, résultant d’un article de cette odieuse loi, c’est que pour l’enfant dont on recherchait la maternité, on devait prouver qu’il était identiquement le même que celui dont la mère était accouchée, et qu’on n’était reçu à faire cette preuve par témoins que lorsqu’on avait déjà un commencement de preuve par écrit.

N’avait-il pas eu une habileté diabolique, ce vieux comte de Chambrais, d’enlever sa nièce dans un pays étranger où il était presque impossible de la suivre ?

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