remords. Je comprends, je ressens profondément votre douleur, mon cher enfant ; mais, toute chose dure et terrible à nos cœurs n’est que le secret de la bonté de Dieu... Je vous en conjure, avant de vous décider à partir, examinez bien ce qu’exige le devoir... ce que commande l’honneur... Le front appuyé sur ses mains, Jean l’avait écoutée dans un silence farouche. Pendant quelques minutes, il resta immobile, puis, il se leva. Ses yeux, restés secs et brillants, se creusèrent soudain, et lentement, il dit : – Vous dites vrai, ma mère, le devoir est ici... je n’ai pas le droit d’être heureux... je ne partirai pas ! ! ! Sous son bras gauche, des filets rouges apparaissaient sur ses vêtements. Madame de Tilly eut un geste d’effroi : un cri d’angoisse lui échappa. Jean plongea la main dans son sein et la retira toute sanglante : – Ma blessure au côté s’est rouverte, dit-il, et il défaillit.
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