CHANGE MAKER VERHAAL: Elleke

ELLEKE, SAMENWERKEN AAN EEN NIEUWE TOEKOMST VOOR STATUSHOUDERS IN DEN HAAG

Geschreven door: Patrick van Wersch

Elleke startte een Samen Hier groep samen met vrienden en werden gematched met Wael en Rana en hun gezin. De groep bestaat uit Elleke, AnneRuthi, Lisette, Jeltsje, Wael, Rana, George, en Charbel.

Samen je dromen najagen

De deurbel gaat. Elleke begroet Wael als een oude bekende. Nog maar een half jaar geleden ontmoetten de twee elkaar voor het eerst. De rest van de Welkom Groep en Waels vrouw Rana en hun twee jongens waren er ook bij. De start van hun Samen Hier avontuur was maar even onwennig. Nu is er vriendschap en betrokkenheid bij elkaars leven. Een leven in Den Haag dat zo anders is dan in Syrië, waar Wael bouwkundige was en Rana docent.

“Hoe ik Wael zou omschrijven?” Elleke Bal (34) hoeft niet lang na te denken: “Heel ambitieus, gastvrij en hij heeft veel humor.” Wael Yazji (39) grinnikt bevestigend: “Ik maak vaak grapjes, ook vlak voordat ik naar bed ga, zodat we altijd opgewekt gaan slapen.” Wael heeft nog maar kortgeleden te horen gekregen dat hij dit jaar niet kan starten met de hbo-opleiding Integraal Bouwmanagement aan de Hogeschool Rotterdam. Een ontbrekend taaldiploma – waarvan niet was gemeld dat deze verplicht was – gooide roet in het eten.

Wegwijs worden in de wereld van werk en studie

“We willen een goede toekomst opbouwen voor ons gezin,” zegt Wael. “Een diploma geeft ons daarop de beste kans.” Volgend jaar kan hij het opnieuw proberen. Daarop wachten past niet bij Waels karakter. Hij is hard op zoek naar een stage als BIM modelleur. Samen met Samen Hiergroepsleden Anne-Ruthi en Swana heeft hij zijn CV opgefrist en een LinkedIn profiel aangemaakt.

Elleke: “Voor ons als groep was het frustrerend dat we niet meer konden doen om Wael toch met de studie te laten starten. Gelukkig is hij een doorzetter die, nu Rana een masteropleiding Frans doet aan de Universiteit Leiden en lesgeeft aan het Gymnasium Haganum, het huishouden en de zorg voor de twee zoons grotendeels op zich neemt. ”Samen Hier-groepslid Jeltsje, ook docent, helpt Rana wegwijs te worden in de online leeromgeving. Een klein gebaar misschien, maar het betekent veel voor het ambitieuze echtpaar en hun gezin.

Optimistisch en realistisch

“Altijd je best doen,” Wael en Rana prenten het hun twee jongens elke dag in. Ze komen beiden uit ondernemende gezinnen en hard werken is ze met de paplepel ingegoten. Die instelling proberen ze in Nederland vast te houden. Elleke noemt het gezin optimistisch en realistisch. “Zo knap hoe flexibel ze omgaan met uitdagingen. Eerst vluchten naar Libanon, toen naar Nederland, zoeken naar werk en toen kwam corona.”

Kunst en taal

“HET IS ZEER BEWONDERENSWAARDIG OM TE ZIEN HOE ZIJ OMGAAN MET UITDAGINGEN. EERST HUN VLUCHT NAAR LIBANON, TOEN NAAR NEDERLAND, OP ZOEK NAAR WERK, EN NU CORONA.”

De groep ziet elkaar door corona minder vaak en vooral één op één, maar het contact is warm en goed. In juli gingen ze nog allemaal samen naar Madurodam. Wael en Elleke kijken er met veel plezier op terug.

Waels oudste, George, zag een schilderij van Johannes Vermeer. Hij zei: “Dit is een schilderij van Vermeer. Zijn beroemdste schilderij is het Meisje met de parel.” Wael: “De kinderen helpen ons Nederland en de taal beter te begrijpen. We helpen elkaar.”

Nu ik Wael en Rana ken, weet ik dat we eigenlijk hetzelfde zijn. We proberen allemaal een goed leven “ op te bouwen. We hebben een andere cultuur, maar dezelfde dromen. ”

ELLEKE BAL