BELLYACRES HAWAII, DAL 1980 AL 2020 PARTE 1
renegadesescapades.com di Graham Ellis "Se un gruppo di giocolieri amanti del divertimento non può imparare a vivere insieme in armonia, che speranza c'è mai per il mondo?" Hai mai sentito la leggenda sulla banda di clown pazzi che ha comprato un'isola del Pacifico e ha fondato una comune? Beh ... è un mito ... ma si basa su una storia vera. In qualità di fondatore di "Bellyacres", la prima comunità permanente di giocolieri al mondo, condividerò su Juggling Magazine, attraverso una serie di articoli, come è successo, perché è successo e cosa è diventata oggi. In questo primo articolo inizierò il viaggio su una macchina del tempo con un rapido viaggio avanti e indietro attraverso 40 anni di storia epica, aggiungendo alcune mie riflessioni. Nei prossimi articoli ti porterò più in profondità negli argomenti più rilevanti dell'esperienza di Bellyacres.* Inoltre, avendo incontrato così tanti grandi giocolieri e pensatori, condividerò anche alcune delle esperienze che ho vissuto con loro. Per tutti voi che sapete leggere l'inglese e non vedete l'ora di immergervi più a fondo nella storia completa, potete visitare renegadesescapades.com o il libro che ho scritto intitolato "Juggling Fire in the Jungle"
* un report su Bellyacres, scritto da Deena Frooman con l'aiuto di Graham
All'inizio degli anni '80, il mondo delle arti circensi aveva appena iniziato a fuoriuscire dalla ristretta cerchia delle famiglie circensi tradizionali. La giocoleria divenne gradualmente accessibile al grande pubblico e in qualche modo mi raggiunse quando vivevo in mezzo all'Oceano Pacifico, nell'arcipelago più remoto del mondo. Acquistai le mie prime clave da giocoliere e diventai ossessionato dall'arte di lanciare e prendere mentre evitavo gravi lesioni fisiche. Ben presto ero già alla ricerca di altri giocolieri con cui giocare e da cui im-
S.P.A.C.E., 2008
parare e, all'inizio del 1987, questo ragazzo britannico appassionato di viaggi acquistò più di dieci acri di giungla selvaggia nel distretto di Puna della Big Island delle Hawaii, sul pendio del vulcano più attivo. La mia visione era quella di creare una “casa” nella foresta pluviale subtropicale con alcuni giocolieri che giravano per il mondo, con cui avevo stretto amicizia. Da allora, abbiamo creato un ecovillaggio artistico che ora include il Seaview Performing Arts Center for Education (S.P.A.C.E.), sede del famoso circo sociale "HICCUP", e che ha ospitato una scuola pubblica, un vivace mercato degli agricoltori della comunità, programmi di formazione di arti motorie ed un rinomato luogo di ritrovo per i vicini e viaggiatori internazionali. Nel 2012, quando abbiamo celebrato il nostro 25° anniversario, è stato
descritto come uno dei centri culturali più sostenibili al mondo. A Bellyacres abbiamo vissuto sette matrimoni, cinque nascite, sette memoriali, innumerevoli feste di compleanno, sei festival, quattro enormi cene comunitarie, diverse raccolte di fondi di quartiere e dozzine di spettacoli circensi e teatrali. Abbiamo contribuito a costruire il tessuto sociale della nostra comunità, ricevendo riconoscimenti dai residenti locali, così come da molte importanti figure politiche. Bellyacres è arrivata a contare fino a 35 membri nel 2012, originari di Europa, Canada e Stati Uniti, e molti di loro, insieme ad altri loro amici giocolieri, si ritrovarono qui per la grande celebrazione del 25° anniversario. Tragicamente, nel 2010 S.P.A.C.E. era stato raggiunto da un mandato di cessazione delle attività dalla contea, dopo che alcuni vicini si erano lamentati del rumore e del traffico derivanti dalle nostre esibizioni. I nostri bellicosi tentativi di aggirare le restrizioni non vennero accolti bene dalle autorità, così trascorsi i due anni successivi impegnato in dozzine di riunioni, note legali, mozioni per leggi statali e di contea, audizioni della commissione municipale. All'inizio del 2014, la marea aveva completamente colpito il nostro ecovillaggio; il nostro morale aveva toccato il minimo storico. La maggioranza dei membri desiderava un cambio di leadership e concentrarsi su una visione diversa da quella che avevo perseguito. Mi ero stancato di portare Bellyacres sulle spalle per così tanto tempo e vedermi contrastare le soluzioni suggerite dai nostri membri residenti recalcitranti. Di conseguenza lasciai Bellyacres all'inizio del 2015 con la mia famiglia. Trovai un "lavoro regolare", mi trasferii in una "casa normale", avviando un nuovo programma di circo giovanile all'estremità nord dell'isola. Era ora di iniziare un nuovo capitolo nella mia vita. Nel luglio 2017, dopo 36 anni vissuti alle Hawaii,
Ellis, è stato pubblicato su Juggling Magazine # 54 nel 2012.
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