El escepticism o
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estoicismo, va a ser necesario anticipar en las pocas páginas siguientes ciertos temas que se tratarán más cum plidam ente luego. M as nuestro interés capital aquí es la propia posición filosófica de Carnéades, y, en particular, su epistem ología. Carnéades siguió la moda, inaugurada por Pirrón y A rcesilao de no escribir sobre filosofía (D .L., IV , 65). Pero gracias, sobre todo, a Cicerón, Carnéades está relativam ente bien documentado. Sus argum entos fueron recogidos y expuestos por sus alumnos, al más notable de los cuales, Clitómaco, se le reputa autor de más de cuatrocientos tratados (D .L., IV , 67). Los A cademica de Cicerón se refieren explícitam ente a Clitómaco en ciertas noticias de los puntos de vista de Carnéades (cf. Acad., II , 98 y ss.), y C li tómaco es probablemente la fuente definitiva y el testim onio más minucioso sobre Carnéades. Como últim o y devoto asociado de Carnéades, Clitómaco puede ser considerado como el más escrupuloso testigo de las perspectivas de su m aestro y le sucedió como director de la Academ ia a la m uerte de Carnéades. Muchos escritores antiguos comentan las cualidades personales de Car néades. \Aparece como un carácter de lo más form idable, famoso por su dedicación a la filosofía y su destreza en la argum entación.'L legó a dejarse absorber tanto por su labor, dice Diógenes Laercio, que se dejaba crecer el cabello y las uñas (IV , 62). 1 La única alternativa de A rcesilao para el conocimiento era la suspen sión del juicio. No elaboró en detalle los fundam entos en virtu d de los cuales uno hallaría justificación para asentir a alguna proposición, aun cuando su verdad nunca pudiera ser firm em ente establecida. Carnéades con venía con A rcesilao en que ninguna proposición podría ser fijada con cer teza como verdadera o falsa. M as tam bién desarrolló con considerable cui dado una teoría de la «p ro b ab ilid ad », y a esto cabe llam arlo una teoría epistemológica, a reserva de reconocer que no postula, y, en efecto, rechaza específicamente toda certeza.! I Carnéades desarrolló su teoría luego del estudio y consiguiente rechazo de la epistem ología estoica. Un criterio objetivo de verdad, argüía, ha de satisfacer las condiciones sentadas por los estoicos. Ningún juicio acerca del mundo puede ser con certeza verdadero, a menos a) que esté basado en impresiones que inform en correctam ente de los hechos, y b ) que la fiabilidad de tales im presiones sea, ella m ism a, correctam ente reconocida por el percibidor i (Sexto, Adv. Math., V II, 161, 402 y ss.). Los estoicos sostenían que ambas condiciones las cum plía la «im presión cognoscitiva ( katalêpttkê phantasia). La característica de sem ejante im presión es una «com pleta conformidad con el objeto» (o hecho), y al asentir a ello nosotros (supuestam ente) reconocemos tal característica! Carnéades adm itía la exis tencia de im presiones sensoriales, y tam bién aceptaba que alguna de ellas satisfaría la prim era condición del criterio 22. M as esto, señalaba él, es in útil, 22 Debería notarse que Carnéades no puede negar si el escepticismo ha de derivarse con ayuda de la premisa «Tenemos impresiones falsas» (Cic. Acad., II, 83). La esencia de su posición no es «No hay impresiones verdaderas» (co n tra Brochard,