Juan de Mariana dio dos razones similares para explicar la baja en el valor de la moneda: La una ser, como será, mucha sin número y sin cuenta, que hace abaratar cualquiera cosa que sea, y por el contrario, encarecer lo que por ella se trueca; la segunda ser moneda tan baja y tan mala, que todos la querrán echar de su casa y los que tienen las mercadurías no las querrán dar sino por mayores cuantías24. Una moneda que sufre un constante deterioro tiende a servir cada vez menos. La gente tratará de reducir la cantidad de riqueza mantenida en forma monetaria25 y esto hará que su valor disminuya aún más. Y esto ocurrirá siempre, ya que «no sé que jamás se haya hecho esta mudanza y que no se haya seguido la carestía»26. Dos cosas eran ciertas para Mariana: el rey, primeramente, tenía autoridad para cambiar la forma y el cuño de la moneda; en segundo lugar, en casos de gran necesidad, el rey podía disminuir la calidad de la moneda a condición de que: a. La reducción sea por un periodo corto de tiempo. b. Una vez que la crisis sea superada se debe reparar el daño causado a la población.
24
Juan de Mariana, Tratado sobre la moneda de vellón, op. cit., p. 587.
25
En la jerga económica se habla de una disminución en los saldos rea-
les. 26
Juan de Mariana, Tratado sobre la moneda de vellón, op. cit., p. 587.
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