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discussão de problemas existenciais. E quando eles existem são rapidamente superados. Portanto, a ênfase está no polo relacional em detrimento do polo interior. O exercício da cidadania Em se tratando do conceito de cidadania propriamente dito, quase metade dos respondentes (47,8%) definiu como sendo “mais importante” o direito de igualdade perante a lei, enquanto 29,6% responderam ser a “liberdade de expressão”. Há quem acredite (2,3%) que o mais importante numa sociedade é poder responder com violência quando é agredido por outra pessoa. Uma porcentagem nem tão expressiva, mas preocupante pois indica que há pessoas que estão dispostas a “fazer justiça pelas próprias mãos” se julgarem necessário, ou eventualmente, se forem incentivadas. Na tentativa de compreender tal opinião, podemos alegar a falta de segurança e a violência cada vez mais divulgada, levando o cidadão comum a considerar que, se não há proteção oferecida pelo Estado, cada um pode, e deve, se proteger e reagir a seu modo, mesmo que isso signifique mais violência. Se quisermos ir além, temos aqui um indicador do individualismo que caracteriza muitas das ações no estilo “salve-se quem puder”. O voto para a maioria dos entrevistados (64,5%) representa um direito, pois escolher os governantes é “muito importante”. Indagados sobre anulação do voto, 44,9% acreditam que isso é “deixar de cumprir um dever de cidadão”, e também “abrir mão de um direito”, o que, de certa forma, mostra uma contradição, já que na realidade não há um consenso sobre ser o voto exatamente um dever, um direito ou ambos. Há aqueles (29,9%) que acreditam que deixar de votar não é a melhor coisa a se fazer, porém algumas vezes é necessário, já que faltam opções de candidatos. Explicitamente, para 22,3% o voto deveria ser facultativo, o que nos leva às estatísticas de abstenção dos últimos anos. A soma da abstenção com os votos brancos e nulos era de 32% em 1994, subiu para 36% em 98 e caiu até 24% no