PRACTICAS DISPONIBLES PARA EL MANEJO DE PASTURAS

1.- Especies de gramíneas o leguminosas adaptadas a las condiciones de la finca.

1.- PRODUCCIÓN Y CALIDAD DEL FORRAJE EN PASTURAS MEJORADAS

Las nuevas especies mejoradas.- En los últimos años ha habido toda un movimiento en el establecimiento de pasturas mejoradas con nuevas gramíneas, en todo el país. De las más exitosas y que su área aumenta continuamente están, la .Brachiaria decumbens, la Brachiaria brizantha (Diamantes 1, Toledo), las guineas Mombaza y Tanzania y últimamente el pastp Mulato.

Cuadro 1.-

Especies Forrajeras Mejoradas Disponibles En Costa Rica

ESPECIES CULTIVAR

Brachiaria brizantha

Brachiaria decumbens

Brachiaria dictyoneura

Diamantes 1

Pasto Peludo

Pasto Brunca

Brachiaria brizantha Toledo

Panicum maximun

Mombaza y Tanzania

Híbrido Brachiaria brizantha, ruzzi, Mulato 2 decumbens

Las cuales han demostrado ser más productivas y de mayor calidad que las especies nativas o naturalizadas.

1-S- años y que fueroni las' ~se pára·el desarrollo vertiginoso de huevas pasturas los realiza'dos en··Ia zonáat!Antica principalmente en la E.E. Los Diamantes del INTA en los 80's y 90's. Aunque fueron estudios basados en producción de carne, es de esperar que igualmente, sean capaces de sostener producciones de leche mayores a la~ observJidas con los pastos naturale.s tierras dé pastoreót

En pasturas de Brachiaria brizantha CIAT 6780 (posteriormente liberada como B.b. cultivar Diamantes 1), asociadas con Arachis pintoi CIAT 17344 (posteriormente liberada como Maní Mejorador), se lograron ganancias diarias de peso de 500 gr por animal, en un sistema de pastoreo rotacional con cargas animales de 3 U.A/ha y ganancias totales por afio, de casi una tonelada por hectárea de 1000 kg de peso vivo.

Estos resultados referidos a los promédios nacionales en pasturas tradicionales son 1evidentemente superiores. Trescientos-gramos diarios por ani~al y 200 kg de P.V por h~área por ai\o, ·comúnmente obtenido~--ª~ están muy lejos de las producciones alcanzadas producción animal de las nuevas especies, tanto en carne

Sin embargo, es importante considerar que esa producción y calidad es fluctuante dependiendo del manejo de las pasturas y de la época de ano.

Efecto de la edad de rebrote sobre la calidad del forraje.- Está plenamente demostrado que los pastos tiene reducciones importantes, en su contenido de t·· 11Y 1 ·Finca del Colegio Agropecuario de Santa Clara, San

Efecto; de la edad de . rebrote sobre. .. la : calidad ,del forraje.- Está . plenamente 'demostrado ·que·, los : pastos tiene· reducciones ; importantes, : en j su contenido· de nutrientes conforme la planta madura:J Después de 45 días de rebrote la mayoría de las gramíneas forrajeras de piso bajan su calidad a niveles inadecuados para la nutrición animal.

Es importante, entonces, conocer la curva de producción anual de los potreros para to.mar la~ medidas pertinentes relacionadas con reducciones importantes en la capacidad de carga y en la disponibilidad de nutrientes.

Producción de forraje del pasto Tanzania.- La producción de forraje de pasto Tanzania (Fig. 2) responde al patrón de lluvias anual de la zona hasta la altura del mes de agosto. Conforme las lluvias aumentan a partir de abril-mayo, igualmente responde el pasto. El periodo posterior que va de setiembre a diciembre, en donde la precipitación se mantiene o supera los 400 mm mensuales, la producción de forraje cae significativamente debido, probablemente a la saturación hídrica de los suelos, lo que impide probablemente una aireación en el suelo adecuada para el normal funcionamiento de las raíces de las plantas, además de que·a estas alturas, también podría estar afectando y acentuando el problema, el pisoteo del suelo y el pasto por los animales.

Las lluvias, entre febrero y'abril,. disminuyen a menos de la mitad (100-200 rrim / mes) con respecto al resto del af\o (Fig: 1). 1Es más bien a partir de este descenso en las lluvias, que los pastos empiezan a responder con mayor producción, al salir de ese periodo de estrés por saturación hídrica.

Es interesante observar que más bien el pasto Tanzania aumenta la producción de forraje (R2 =0.56), con el aumento en la temperatura mínima mensual, comportamiento que no ocurre ni con la temperatura máxima, ni con la temperatura promedio mensual. Esto quiere decir que la producción de forraje es sensible a las bajas temperaturas, i.e. a menor temperatura menor la producción de forraje.

Contenido de Proteína del forraje del pasto Tanzania.- Al contrario de la producción de forraje, el contenido de proteína cruda del pasto Tanzania sí tiende a responder levemente a la precipitación. La respuesta es leve, y negativa con respecto a la precipitación mensual (R2 =0.27} y moderada y negativa con respecto a días al mes con lluvia ((R2 =0 42), es decir; a mayor, precipitación y días al mes con lluvia, menor el contenido de proteína del forraje.

Pero más interesante aún es observar nuevamente y ahora con respecto al contenido de proteína del forraje, como existe una correlación negativa ((R2 =0.63), con la temperatura mínima, es decir, conforme disminuye la temperatura mínima, aumenta el contenido de proteína del forrajes. Es probable que este comportamiento este asociado a un efecto de dilución, ya que igualmente, como se comento anteriormente, la producción de forraje decrece en la misma dirección, como efecto de los días fríos (noches más frescas).

Fig. 4.- Correlación entre % PC de pasto Tanzania y las temperaturas mínimas mensuales. Morales, J . et al. 2009. En prensa.

Finca del Colegio Agropecuario de Santa Clara, San Carlos. 1999-2001

1 '

' ., .

Contenido de Protefna del follaje del pasto Tanzania.- Como se observa en la siguiente figura, el contenido de proteína del pasto Tanzania disminUye conforme avanza el año, 1 de en 7 ~ a diciembre.

¡ '

Fig. 5.- Contenido de PC en hojas y planta entera de pasto Tanzania. Morales, J. et al. En prensa ! ". ·

Finca del Colegio Agropecuario de Santa Clara, San Carlos. 1999-2001 de este conocimiento, se podrían tomar importantes decisiones, de manejo y utilización de pasturas relacionadas, con la capacidad de carga, producciones

Entre diciembre y ~bril se dan las temperaturas mínimas más bajas del año. Este periodo coincide con el periodo más bajo de lluvias en la zona y es cuando el contenido de proteína del forraje es mayor. Una observación clásica en forrajes y que coincide con múltiples observaciones reportadas en la literatura, es que el contenido de proteína del follaje es superior al de la planta entera del pasto, esto porque el tallo Yparticularmente en esta especie de pasto, es de menor contenido de proteína y de mayor producción de materia seca, como fracción de la planta entera, creando un efecto de dilución en la proteína de la planta entera: La diferencia entre follaje y planta entera es de hasta 3 unidades porcentuales en proteína cruda.

Respuesta de las gramfneas a la fertillzaclón quimica u orgánica.- La literatura es amplia en indicar como las gramíneas responden, principalmente al nitrógeno, en el mismo orden de la curva clásica de los rendimientos decrecientes. Esto significa que el uso de los fertilizantes debe responder a objetivos (necesidades) de producción de forraje, según la época del año, o necesidades variables como el número de animales en lactación, etc. La fertilización nitrogenada debe ser estratégica y nunca una rutina inamovible.

Cuadro 9.-

RESPUESTA DEL PASTO ESTRELLA AFRICANA A LA FERTILIZACION

También hay información más reciente, de la respuesta de los pastos a la fertilización orgánica (Morales, J. et al, 2009, en prensa), en donde se observan, tanto en pastos de corte, como de piso, respuestas superiores a diferentes fuentes de abono orgánico, en comparación con la no aplicación de fertilización químico.

Es importante destacar el efecto exacerbado en la producción de materia seca, cuando ·se aplica en mezcla la mitad de la cantidad de abono químico (urea) y del vermicompost, utilizado en los otros tratamientos, resultando en una producción de materia seca superior, a ambos tipos de abonos, aplicados separadamente y en cantidades dobles a la de la mezcla. Hay un efecto sinergético importantísimo que permitiría grandes volúmenes de biomasa, con solo menos de la mitad de las aplicaciones que se hacen hoy día, en el manejo 'de pasturas de los sistemas intensivos de producción de leche, en Costa Rica. '

2.- ~equerimientos nutriclonales de las diferentes clase de animales..: !

Los animales en un hato tienen diferentes requerimientos nutricionales dependiendo de la edad y estado fisiológico. La vaca seca en sus primeros meses de preñez tiene los más bajos requerimientos, la vaca en sus primeros meses de lactación es muy demandante de nutrientes, al igual que un torete en crecimiento y al que se le quiera poner en condiciones de ganar 700 o más gramos por día.

3.- Sistemas de Pastoreo.-

e . ., r, J- 1 - - .J " ,-) ' '1 ,· ~' Básicamente, ·el sistema de pastoreo tiene que ver eón manejo animal y manejo de las pastura~. L? que procu!'8 el productor con el sistema de pastoreo es aproximar liacia .la uniformidad, la can~1dad y calidad del alimento proveniente de la pastura,, de tal manera que la producetón de leche no se vea afectada por una alimentación irregular. 1

Hay varios sistemas de pastoreo, tales como el pastoreo continuo y diferentes versi~nes del pasto~. rotacional. ~El siste'!la rotacional de pastoreo es el que puede aproximar más al obJet1vo de una alimentación más consistente, más constante, como la que requiere a vaca lechera, a pesar: de que nunca será perfecto, ya que factores climáticos y de manejo, principalmente, lo impedirán.

Slstema ·rotaclonal de pastoreo.-

El sistema rotacional de pastoreo:se,caracteriza por tener dos fases, una de pastor.eo o de ocupación Yotra de descanso. La fase,de descanso es donde el productor pasa los animales de uno a otro aparto y deja, que el forraje del aparto recién pastoreado, se acumule de tal manera que para el próximo ciclo de·pastoreo, haya una adecuada disponibilidad de forraje buena calidad c. •

' l,, .t '11 ,., r1d• , ''1, La.base fundamental del sistema rotacional es el manejo·-de la,edad de rebrote,.factor determinante en mayor grado; del contenido nutricjonal ,del forraje. Generalmente y en la mayoría de los pastos de piso, después de los 42 días de rebrote, el contenido de proteína del forraje y su digestibilidad disminuyen rápidamente. A edades más tempranas podrían encontrarse valores nutricionales mayores, pero dependiendo de la especie, época del,ano, fertilidad del suelo y fertilización, debe considerarse tanto calidad como cantidad, para definir la edad de rebrote más adecuada para el animal éntre de nuevo a la pastura.

Es aquí donde entran en juego algunos otros recursos a los que el productor puede echar mano, para obtener aún más provecho del manejo de las pasturas, tales como ~os fertilizantes, en particular el fertilizante nitrogenado, que permite aumentar la producción de biomasa en menor tiempo, obteniendo finalmente buena calidad y buena disponibilidad de forraje. Desde luego aquí debe entrar en consideración el factor económico, antes de su uso. Todo lo anterior lo veremos más en detalle seguidamente y en forma esquemática para un mejor entendimiento del manejo de las pasturas.