CUCHILLERO JOSÉ MANUEL MARTÍNEZ BRAVO
En su taller de cuchillería de Santa Cruz de Mudela (Ciudad Real), regentado por él y sus hermanos, es donde consume sus jornadas laborales, a veces extendidas, José Manuel Martínez Bravo (Santa Cruz de MudelaCiudad Real, 1955). Coheredero del negocio paterno José Manuel prosigue con una actividad que en los últimos siglos era representativa de esta población que en el balcón de Despeñaperros contempla los primeros pueblos jienenses de Andalucía, y que llegó a tener en su época más floreciente a casi toda la población dedicada a la fabricación de la típica navaja española. Con 16 años, terminada la educación escolar obligatoria, es cuando ya en serio accede al oficio como aprendiz, y una década después, terminado ese aprendizaje tan eficaz en aquella época, llega nuestro aprendiz al nivel de operario, a la sazón: “obrero del Taller Artesano J.J. Martínez”.
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Si anteriormente, el número de talleres se aproximaba a la centena, hoy sobran dedos de una mano para contarlos. Si antes en los talleres eran necesarios aprendices, obreros y horarios intensos, la realidad actual nos ha dejado unos pocos, escasos, regentados por sus dueños y con producciones mantenidas para los aparadores a la espera de su comercialización. La reproducción de la “Navaja Española” de los siglos XVIII y XIX, la continuidad en la producción de la “Navaja típica de Santa Cruz”, la denominada navaja “Árabe”, que es la tradicional navaja de “la casa” y entre sus especialidades se encuentran, las navajas de bolsillo, como las “Machetes”, las “Cabriteras”, las de “Tapitas”, las de “Punta espada”, las “Tranchetes” dedicadas a la vendimia, la de “Injertar” o la navaja “Marinera”, entre otras y la recuperación de modelos “Santacruceños” de antaño, como la “Machete de piezas” y la realización de navajas
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